Esqueça seus medos

Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Porto Rico encontraram uma maneira de induzir farmacologicamente a sensação de segurança ou ausência de temor no cérebro de ratos.

Em uma série de experimentos descritos na revista Science, os autores do estudo comprovaram que administrando o fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF, por suas siglas em inglês) no córtex pré-frontal do cérebro impede-se que os ratos expressem medo a um som que tinha sido previamente associado com uma descarga elétrica. O processo, conhecido tecnicamente como "extinção", não apaga as lembranças associadas ao medo, mas cria uma nova memória responsável pela sensação de segurança.

Esta descoberta poderia dar origem a novos tratamentos para indivíduos que sofrem de transtornos de ansiedade, que principalmente é originada pela incapacidade de eliminar ou reduzir o medo.

As lembranças são formadas com a alteração das conexões entre neurônios, um processo conhecido como plasticidade sináptica. As estruturas cerebrais críticas para a memória de extinção estão no córtex pré-frontal infra límbico (CIL) e o hipocampo. As pessoas com transtornos de ansiedade como a desordem de estresse pós-traumático têm o hipocampo e o CIL menores que o normal.

- "Nossos estudos sugerem que aumentar a substância BDNF nestes circuitos poderia aliviar a ansiedade, o estresse e talvez outras desordens relacionadas como os vícios", explicou Jamie Peters, coautora do estudo.

Fonte: Science.