Matemática para avaliar os times de futebol

Uma equipe de pesquisadores da Universidade norte-americana de Northwestern inventou um algoritmo matemático que permite avaliar a capacidade e a qualidade de jogo de uma equipe de futebol prescindindo das estatísticas futebolísticas.

O estudo, publicado na revista Plos One, destaca que o futebol, ao contrário do beisebol, do basquete ou do hockey, tem uma estatística "muito pobre" sobre o jogo, que se reduz aos nomes de quem marcou o gol e de quem passou a bola em uma partida específica. Para repará-lo, o diretor do projeto, o português Luis Amaral, e seus colegas de Northwestern propuseram uma nova técnica para avaliar uma equipe de futebol que leva em consideração a contribuição de cada jogador ao resultado final, bem como as complexas interações entre eles.

A partir desta técnica, os pesquisadores desenvolveram um software que permite registrar passes acertados, bem como as combinações de passes que terminam com um chute ao gol, independentemente se seu resultado é um gol ou não.

- "Um gol não é só questão de técnica, senão também de sorte", explica Amaral, ao mesmo tempo em que esclarece que, como resultado final, o programa calcula o nível de qualidade tanto de toda a equipe como de cada um de seus jogadores.

Analisando desta forma os partidas da Copa da Europa 2008, os cientistas elaboraram uma classificação das seleções que coincidiu com o resultado do torneio. Amaral quer utilizar agora seu algoritmo para avaliar a atuação das equipes da copa 2010.

O algoritmo desenvolvido também permite analisar o trabalho em equipe em outros âmbitos, como a pesquisa, a criatividade artística ou a atividade empresarial.