O senso comum é incompatível com a ciência?

Muitos céticos começaram a perguntar-se por que estamos perdendo a batalha contra as pseudociências e em particular para o Desenho Inteligente, que segue sendo disseminado como fogo morro acima. Em resposta a este problema, alguns cientistas como James D. Watson (descobridor do DNA) perguntaram-se alguma vez o que está acontecendo com o senso comum das pessoas que são capazes de crer em qualquer tipo de besteirada antes que uma explicação científica possa justificar os fatos.

Scott Lilenfeld explicou em um interessante artigo que é precisamente o senso comum que conduz muitas vezes a estas posturas irracionais e que muitos das descobertas científicas vão contra o que nos pareceria lógico em primeiro lugar.

A outra razão pela qual as pessoas aceitam o Desenho Inteligente é por sua compatibilidade com a intuição. Desde o ponto de vista da intuição comum, é bem mais aceitável achar que estruturas biológicas tão complexas como o rabo de um pavão ou a tromba de um elefante foram criadas por uma força teológica do que por um processo de mutação e seleção natural atuando durante milhões de anos sem nenhum propósito.

A ciência natural está cheia de centenas de exemplos que demonstram que o senso comum nos engana com frequência. A terra parece plana em lugar de redonda. O Sol parece girar ao redor da Terra e não o contrário. Os objetos em movimento parecem desacelerar por sua própria conta, quando de fato permaneceriam em movimento salvo que se encontrem com uma força oposta.

Para combater este auge das pseudociências em geral (astrologia, bruxaria, numerologia, vendedores de pulseirinhas holográficas), há que se recalcar a importância do método científico e ensinar nos níveis educacionais mais básicos que este método é uma ferramenta essencial para prevenir que enganemos a nós mesmos.

Os educadores devem ensinar aos alunos não somente o núcleo do conhecimento de sua matéria, senão que também a entender por que os pesquisadores desenvolveram métodos científicos em primeiro lugar, como garantia essencial contra o erro humano. Devem propor aos estudantes um profundo senso de humildade quando pensem em suas próprias interpretações e percepções do mundo. Deveriam ensinar ilusões ópticas, que demonstram que nossas percepções podem ser enganosas. Deveriam ensinar como suas noções de senso comum sobre os objetos que se movem são, com frequência, incorretas. Deveriam ensinar que inclusive os depoimentos das testemunhas mais confiáveis são muitas vezes errôneos.

Ademais seria necessário uma campanha massiva informando que novelas são obra de ficção e que seus personagens que falam com mortos, ciganas que sabem de tudo, mocinhas que reencarnam não existem na vida real. Na verdade deveriam também informar que as TVs são concessões públicas que tem a obrigação de educar, informar e que portanto não cumprem seu papel. Só fazem manipular o senso comum segundo às suas necessidades.