Vivian Maier, uma história de paixão pela fotografia

Vivian Maier, uma mulher de origem francesa que chegou aos Estados Unidos ainda menina, sentia uma irrefreável paixão pela fotografia. Faleceu em 21 de abril de 2009 aos 83 anos de idade sem intuir sequer que sua obra atingiria um enorme sucesso popular, e tudo isso graças a um agente imobiliário apaixonado por antiguidades.

Em 2007, um rapaz de 26 anos chamado John Maloof, o agente imobiliário mencionado anteriormente, foi a um leilão público de móveis e antiguidades no qual adquiriu por 400 dólares uma caixa cheia com 30.000 negativos. Maloof começou lentamente a revelar os negativos, obtendo cópias de uma qualidade surpreendente. Eram fotografias feitas principalmente nas ruas de Chicago nas décadas dos 60 e 70 por uma babá e fotógrafa chamada Vivian Maier, ainda que Maloof nesse momento desconhecia a identidade da artista.

A pobre mulher não podia fazer frente às dívidas do aluguel, de modo que teve que se desprender de algumas de suas posses mais preciosas.

Maloof ficou tão fascinado com seu trabalho que se decidiu a comprar o resto de caixas de negativos de Maier, com o qual sua coleção atinge as 100.000 imagens. Algumas delas também foram feitas em uma praia, onde Maier ia com a família que a tinha contratada como babá.

Maloof não conhecia nenhum dado da autora das fotografias. Em uma de suas últimas compras de negativos, o agente imobiliário encontrou seu nome escrito a lápis na parte de trás de uma fotografia. Foi ao Google para tentar saber quem era Vivian Maier, mas o que encontrou foi a necrológio da misteriosa fotógrafa de rua. Tinha falecido exatamente um dia antes do achado. Nossa babá protagonista faleceu sem saber que sua obra atingiria uma popularidade inaudita depois de sua morte.

Maloof prosseguiu com suas pesquisas. Em uma loja de fotografia centenária de Chicago recordavam-na vagamente, diziam que ela passava sempre por lá para comprar filmes fotográficos e que era muito introvertida e tímida.

Hoje em dia, com uma velocidade realmente espantosa, a crítica especializada apressou-se em aclamar o trabalho desta desconhecida como um dos melhores compêndios de fotografia de rua de todo o século XX.

Em sua honra, John Maloof criou o blog vivianmaier.blogspot.com. Sem dúvida uma dessas histórias que nos reconfortam, ao final o talento sempre recebe luz.