Encontram um camarão dez vezes maior que o normal

Uma expedição a um dos pontos mais profundos do oceano encontrou uma das criaturas mais enigmáticas das profundezas do mar: um anfípodo supergigante. Estes crustáceos são particularmente comuns nas profundezas do mar e quanto mais profundo for a exploração, maior número deles são encontrados. Normalmente medem entre 2 e 3 centímetros de comprimento, com a única exceção de uma espécie um pouco maior encontrada na Antártida: o anfípodo gigante, que pode chegar até aos 10 centímetros de tamanho.

No entanto, uma equipe de cientistas a Universidade de Aberdeen encontrou em águas ao norte da Nova Zelândia (tinha que ser) um destes crustáceos supergigante, que faz seu primo da Antártida parecer um anão. O exemplar recém capturado mede 28 centímetros, quase 10 vezes mais que os anfípodos normais. Ademais, outro supergigante de 34 centímetros foi captado também em uma gravação de vídeo.

- "Tecnicamente não é uma nova espécie", explica Alan Jamieson, pesquisador do Oceanlab da Universidade de Aberdeen e líder da expedição que encontrou o anfípodo. - "É só uma espécie extraordinariamente rara que não sabíamos que vivesse nesta profundidade, nem que habitasse no Hemisfério sul e que não é vista há 30 anos!".

A descoberta foi feita durante uma expedição à fossa de Kermadec, ao norte de Nova Zelândia. Os pesquisadores usaram uma tecnologia de imersão desenhada especialmente para águas ultra-profundas para equipar um sistema que consistia em uma câmera e uma armadilha de grandes profundidades que desceu até 9.900 metros. A profundidades de aproximadamente 7.000 metros, a equipe tinha a esperança de recuperar alguma amostra de um raro peixe do gênero "Liparis" que não é capturado desde a década de 50. No entanto, a captura foi bem mais surpreendente do que pensavam.

- "Quando as armadilhas voltaram à tona estávamos eufóricos com a perspectiva de ver um destes estranhos peixes. Mas, segundos mais tarde, detive-me e pensei que diabos é isso? Enquanto apanhava um anfípodo muito maior do que pensei que podia ser possível.", exclama Jamieson.

Uma teoria sobre a origem do tamanho gigante reside no fato de estar a uma profundidade de 7 quilômetros, de forma que o crustáceo tem que resistir a uma pressão externa centenas de vezes mais elevada do que aquela que vive um espécime comum nativo de uma profundidade muito menor.

Fonte: El Mundo.