A princípio, não se acreditava que o Brasil iria se juntar aos Aliados. Inicialmente, o país manteve-se neutro, colaborando minimamente tanto com os Aliados quanto com o Eixo. Porém, após o ataque a Pearl Harbor pelos japoneses, os EUA entraram na guerra. O Brasil sendo economicamente dependente dos estadunidenses, por meio de um acordo previamente assinado no Panamá, entrou de forma ativa na segunda guerra mundial.

Mas este não foi o único e motivo principal, o que realmente levou o país a declarar guerra ao Eixo foi que 21 submarinos alemães e 2 italianos afundaram trinta e seis navios mercantes brasileiros, causando 1.691 náufragos e 1.074 mortes.

A Força Expedicionária Brasileira (FEB) foi o nome dado a força militar brasileira composta por 25.300 homens que lutou ao lado dos Aliados na campanha da Itália. Adotou como lema "A cobra está fumando", em alusão a um discurso de Getúlio Vargas, que afirmou certa vez que seria "mais fácil uma cobra fumar do que o Brasil entrar na guerra".

E a cobra fumou: 293 dias de combate, 20.573 alemães aprisionados e 465 mortos em combate.

As primeiras vitórias da FEB ocorreram com a ocupação das cidades italianas de Massarosa, Camaiore e Monte Prano. Os brasileiros não acostumados ao frio, combateram durante o rigoroso inverno daquele enfrentando temperaturas de até vinte graus abaixo de zero e muita neve.

Ao final da campanha, a FEB havia aprisionado mais de 20.000 soldados inimigos oitenta canhões, 1.500 viaturas e 4 mil cavalos, saindo vitoriosa em 21 batalhas.

A tenacidade, o ardor combativo e as qualidades morais e profissionais dos brasileiros foram demonstradas quando três soldados brasileiros que, em missão de patrulha, ao se depararem com uma Companhia do Exército Alemão com cerca de 100 homens, tendo recebido ordem para se renderem, atiraram-se ao chão e abriram fogo contra o inimigo, até acabar a munição. Não satisfeitos, armaram suas baionetas e avançaram contra a Companhia, perecendo face à superioridade numérica do inimigo. Como reconhecimento à bravura e à coragem de Arlindo Lúcio da Silva, Geraldo Baeta da Cruz e Geraldo Rodrigues de Souza, os alemães os enterraram em covas rasas e, junto às sepulturas, colocaram uma cruz com a inscrição "DREI BRASILIANISCHEN HELDEN" (Três Heróis Brasileiros).

O regresso da FEB após o final da guerra contra o fascismo precipitou a queda de Getúlio Vargas e o fim do Estado Novo.

Fonte: rudnei.cunha.nom.br