Beluga imitando a voz humana

As baleias belugas são popularmente conhecidas como "canários do mar" por causa de suas frequentes silvos agudas. Agora, pesquisadores nos EUA ficaram chocados ao descobrir no National Marine Mammal Foundation, na Califórnia, uma beluga cujas vocalizações são notavelmente próximas à fala humana.

Alguns golfinhos são ensinados a imitar o padrão e duração de sons da fala humana, mas até o momento nenhum animal tinha espontaneamente tentado mimetizar tal. Foi o que aconteceu com uma baleia de nove anos chamada NOC que faz sons algumas oitavas abaixo do normal, e que parece estar falando.

O primeiro mistério, porém, foi descobrir de onde aquele som estava vindo. Inclusive um dos mergulhadores da fundação saiu do tanque perguntando:

- "Quem me disse para sair?"

Uma vez que descobriram que o falador era o NOC, os pesquisadores gravaram sua fala e alguns funcionários do centro até arriscam a traduzir o que diz. Uma análise detalhada descobriu que as explorações vocais lembram muito um discurso humano. Ademais as freqüências estão distribuídos em "harmônicos" de uma maneira muito diferente das vocalizações normais das baleias e casam com a fala humana.

O mais incrível desta história é que o mimetismo não foi uma tarefa fácil para NOC:

- "Nossas observações sugerem que a baleia teve que modificar sua mecânica vocal, a fim de fazer os sons da fala", disse Sam Ridgway, presidente da fundação. - "Os sons que ouvimos foram claramente um exemplo de auto-aprendizagem vocal pela baleia branca".

Se você prestar bastante atenção na terceira frase de NOC poderá escutar claramente a seguinte frase:

- "Apenas um lembrete amigável para vocês humanos: o mundo termina em 59 dias!" [Muhauhauhauha]

Fonte: BBC News.