Por que agora o amor dura tão pouco?

Diante da bronca e protestos de alguns apaixonados, em fevereiro de 2008 falávamos de um estudo confirmando que o amor dura no máximo 4 anos. Agora, os resultados parciais de uma pesquisa que já vem sendo realizada há 15 anos com 1.761 casais mostra que, em média, o impulso da felicidade do casal recém-casado dura no máximo um par de anos, quando então ambos voltam ao estado de felicidade prévio (algo que também não é tão drástico quanto parece).

Este extensivo estudo avaliou muitos parâmetros que determinam a existência do amor entre duas pessoas, desde a paixão sexual até a "adaptação hedônica", as razões pelas quais duas pessoas se unem em um compromisso que de início parece autêntico e duradouro e, no entanto, com a passagem dos anos, corre o risco de debilitar-se e, pior, desaparecer por causa da rotina.

Quando os casais casados atingem a marca de dois anos, a mudança natural do amor apaixonado pelo amor companheiro é interpretado erroneamente como incompatibilidade e infelicidade. Para muitos, a possibilidade de que as coisas possam ser diferentes -mais excitantes, mais gratificantes- com outra pessoa, é difícil de resistir. A percepção de que o seu casamento já não fornece a carga de felicidade anterior é, então, um convite para a separação: evitam a previsibilidade em prol da descoberta de novidades e as oportunidades para o prazer imprevisível. Assim acabam se separando sem experimentar os meles do amor companheiro.

Longe da fantasia e sedução próprios deste tema, o fenômeno está determinado por um fator que os pesquisadores denominam adaptação hedônica, um tipo de racionalização da novidade que também se aplica em outros âmbitos como o trabalho, as roupas recém adquiridas ou o lugar desconhecido onde passamos a viver. Conforme escreve Sonja Lyubomirsky na resenha do New York Times:

"A adaptação hedônica é mais provável quando experiências positivas estão envolvidas. É cruel, mas verdadeiro: estamos inclinados, fisiológica e psicologicamente, a encarar as experiências positivas como um fato estabelecido. Movemos-nos muito em direção ao belo. Casamos com um casal bonito segundo a nossa expectativa. Galgamos nosso caminho para a topo de nossa profissão. Que emocionante! Por um tempo. Depois, como se estivessem impulsionadas por forças autônomas, nossas expectativas mudam, multiplicam-se ou se expandem e, conforme isto acontece, começamos a considerar como realizadas as circunstâncias anteriores."

Paixão e excitação sexual são particularmente propensas a adaptação hedonista. Diversos estudos já demonstraram que homens e mulheres ficam menos excitados depois de terem visto uma e outra vez as mesmas imagens eróticas ou se verem envolvidos em semelhantes fantasias sexuais. A familiaridade pode ou não gerar desprezo, mas pesquisas sugerem que gera indiferença. - "O primeiro beijo é mágico. O segundo é íntimo. O terceiro é rotina."

Assim mesmo, há razões evolutivas e práticas pelas quais o amor não pode se manter veemente por tanto tempo, pois a obsessão chegaria a níveis patológicos que nos impediriam de realizar as outras tarefas de nosso cotidiano. Curiosamente, o estado da paixão guarda uma enorme semelhança, psicologicamente, com o vício e o narcisismo, entre estas a circunstância de que se não se detém, termina por gerar amplos danos.

Os biólogos evolucionistas acreditam que a variedade sexual é adaptativa, e que evoluiu para evitar o incesto e a endogamia em ambientes ancestrais. A idéia é que, quando nosso cônjuge torna-se tão familiar para nós como um irmão -quando nos tornamos família- deixará de ser sexualmente atraente. Por outro lado, a diferença entre a maneira em que um homem e uma mulher concebem o sexo dentro de uma relação, obedece a ideia de que sexo apaixonado nas mulheres depende bem mais do que a ideia de novidade no homem.

A boa notícia é que a perspectiva a longo prazo sobre o casamento traz benefícios incalculáveis. A pesquisa mostra que a felicidade conjugal atinge um dos seus pontos mais altos durante o período logo após os filhos saírem de casa. O ninho pode ficar vazio, mas também cheio de possibilidades para os parceiros se redescobrirem outra vez.

Talvez os resultados e as conclusões resultem em polêmica, ainda mais sob o argumento da impossibilidade de generalizar em temas deste tipo por causa da dificuldade para medir as reações relacionadas com as emoções, mas ao menos vale a pena conhecer o estudo para refletir sobre nossas próprias relações, ou a falta delas.

Fonte: NY Times.