Transplante de cabeças humanas é teoricamente possível

Para além das limitações econômicas e o debate bioético, um neurologista italiano afirmou em um trabalho publicado na semana passada que o transplante de cabeças humanas é uma realidade factível que poderia dar nova vida a pacientes tetraplégicos, por exemplo.

Isso mesmo, parece que é possível ligar a cabeça de um ser vivo no corpo de outro, ao menos na teoria atual do doutor Sergio Canavero, membro do Grupo de Neuromodulação Avançada de Turim, Itália. Canavero afirma que as barreiras tecnológicas pelas quais este arriscado procedimento não foi bem sucedido quando realizado pela primeira vez, em 1970, já foram superadas; todo o que resta a fazer é, literalmente, tentativa e erro.

O problema que os neurologistas enfrentaram no passado foi a impossibilidade de ligar a medula espinhal da cabeça (chamada eufemisticamente "doadora" no procedimento) à medula espinhal do corpo receptor. Em experimentos com símios, a conexão foi possível, mas deixou paralisado o corpo receptor por baixo do corte na cabeça. No entanto, Canavero afirma que ligar mecanicamente ambas medulas espinhais poderia solucionar este problema.

O transplante de cabeça em animais funcionou parcialmente desde 1970.

A pesquisa de Canavero está baseada na do doutor Robert White, quem em 1970 conseguiu transplantar com relativo sucesso a cabeça de um símio no corpo de outro. Ambos corpos devem estar um ao lado do outro e as cabeças devem ser extraídas ao mesmo tempo. A cabeça do doador deve ser esfriada a uma temperatura entre 12°C e 15°C, assim como o corpo receptor. A cabeça do doador deve ser ligada ao sistema circulatório do corpo doado em menos de uma hora, depois do qual o coração do corpo com a nova cabeça pode ser reanimado, e os cirurgiões podem proceder a reconexão de outros sistemas vitais.

Apesar de que a estimulação do sistema imunológico do corpo pode ser uma ferramenta vital para curar a ferida e promover que o corpo receba sua nova cabeça, há mais de um impedimento em realizar esta operação em seres humanos, e inclusive em animais. A bioética do procedimento tomaria congressos inteiros para discutir os envolvimentos na identidade e a aparente unicidade do corpo humano, algo que os transplantes de órgãos durante o século passado ajudaram a questionar.

No entanto, se for bem sucedido, este tratamento permitiria que, por exemplo, a cabeça de um paraplégico pudesse ser transplantada a um corpo saudável, de forma que a consciência do doador poderia experimentar a motricidade após muito tempo -ou de toda uma vida- imóvel. O problema aqui torna-se mais grave, porque simplesmente não sabemos se a consciência se encontra completamente contida na cabeça ou se a consciência é, de fato, imanente à unicidade do corpo.

Isto é, se nossas lembranças e experiência da realidade estão ligadas à experiência subjetiva do próprio corpo durante a vida, que acontecerá quando a consciência experimente o mundo em outro corpo? Serão a mesma consciência, o mesmo mundo? O doutor Richard Norris provavelmente enfrentou um dilema ético similar quando realizou o primeiro transplante de rosto bem sucedido no ano passado.

Uma desvantagem a mais que Canavero expõe em seu trabalho é o preço da operação, que pode chegar aos $13 milhões de dólares.

Fonte: Quartz.