Cientistas dizem que cão é mais inteligente que o gato

Os donos de gatos não vão concordar, mas um novo estudo de evidência científica sobre a inteligência dos animais de estimação favoritos do ser humano -cães e gatos- concluiu que os cães são mais inteligentes, ainda que ganhem por somente um ponto de diferença.

O estudo -publicado na revista New Scientist- comparou os resultados dos experimentos científicos que foram feitos para medir as capacidades e cognição destes dois animais.

Foram avaliadas onze categorias: cérebro, domesticação, capacidade de afeto, popularidade, entendimento, resolução de problemas, vocalização, adaptabilidade, supersentidos, mais ecológico e utilidade.

A pontuação final: 6 a 5. O ganhador: o cão.

- "Existem várias dificuldades ao tratar de usar a ciência para resolver esta disputa perene" expressa Kate Douglas, autora do relatório.

- "Cada dono de um animalzinho sabe que o parente peludo de sua família é um ser único e especial com seus próprios talentos e debilidades".

- "No entanto, a investigação científica tende a olhar à espécie como um todo e à tratar em termos de médias e tendências quando se tenta quantificar suas características", agrega.

Muito diferentes

Os cientistas estão de acordo que é muito difícil comparar -em termos científicos- a duas espécies tão diferentes como os felinos e os caninos. Mas o novo estudo decidiu enfrentar o desafio e medir as habilidades e a capacidade de aprendizagem e interação de cada um.

Por exemplo, na medição do cérebro, é óbvio que o do cão é maior. No entanto, os cientistas afirmam que o tamanho do cérebro não é uma medida confiável de inteligência.

E ainda que para analisar quão astuto é um animal é melhor medir seu comportamento, há uma medida que sim pode se levar em conta para avaliar a capacidade para processar a informação: o número de neurônios com que conta. Aqui, os gatos saem ganhando já que têm 300 milhões de neurônios, comparado com as humildes 160 milhões dos cães.

Quanto à história da domesticação de ambos animais, ganham os cães. Os estudos comparativos do DNA do cão com o do lobo -seu ancestral mais próximo- não conseguiu chegar a data exata, mas indicam que a domesticação ocorreu há uns 16.000 anos. Ainda que a domesticação do gato também é confusa, acredita-se que o pequeno felino entrou em nossos lares pela primeira vez há 9.500 anos.

Na categoria de capacidade de afeto ou criação de laços afetivos, a evidência científica sugeriu que o vínculo entre um amo e seu cão é tão próximo como o de um pai e seu filho. Até o dono do gato mais amado admitirá que este animal gosta de seu "espaço" e independência -não está nem aí para o dono-, porque por natureza, dizem os pesquisadores, o gato é um ser solitário. Os cães, por sua vez, são animais que vivem em grupo e têm o instinto a afiliar-se. E se alguém pedir para que escolha entre um colega humano ou um cão, elegerá sempre o humano.

Quanto à popularidade, que se mede em termos de quantas pessoas possuem um ou outro, o gato é um claro ganhador.

Os cães ganharam por um ponto nas provas de cognição e capacidade.

Não há muitas cifras mundiais, mas estudos feitos em 10 países amantes de gatos revelam que há em torno de 204 milhões de bichanos. Nos principais 10 países amantes de cães há 173 milhões destes animais.

Em entendimento, o cão é o ganhador. O cão é capaz de seguir gestos humanos, como um dedo que aponta ou uma cabeça que afirma ou nega para encontrar alimento. Também podem manter contato visual com o ser humano e parecem dispostos a buscar informação em um rosto. Ainda que o gato também possa entender certos gestos humanos, não é tão aplicado como o cão para encontrar um objeto escondido seguindo esses sinais.

Para a vocalização, ainda que os cães tenham mais flexibilidade vocal, os gatos parecem ser mais capazes de utilizar sutilezas vocais mais efetivas quando tentam se comunicar.

O gato também possui melhores sentidos e é mais amigo do meio ambiente, mas Totó é mais útil e mais adaptável.

Ao menos isso dizem os estudos científicos. Cada dono de um cão ou um gato sem dúvida saberá mais.

Quem é melhor por categorias?

• Cérebro: Gato
• Domesticação: Cão
• Laços afetivos: Cão
• Popularidade: Gato
• Entendimento: Cão
• Resolução de problemas: Cão
• Vocalização: Gato
• Adaptabilidade: Cão
• Supersentidos: Gato
• Mais ecológico: Gato
• Utilidade: Cão

Fonte: BBC.