Os genes da estatura humana

A extraordinária altura de Oscar do Basquete (2,05 metros) ou do ator Tim Robbins (1,96 metros) não dependem de um gene somente. O número de variantes genéticas que afetam à estatura humana ascende a mais de uma milhar, segundo revela um estudo internacional publicado na revista Nature, onde por enquanto foram identificados só 180.

Ninão, o homem mais alto do Brasil

A estatura é um traço complexo, que depende aproximadamente de 80% da genética e 20% de fatores ambientais como a dieta. Para identificar os genes da altura, o novo estudo -chamado GIANT- contou com a participação de 300 pesquisadores, procedentes de uma centena de instituições de vários países, que estão analisado amostras de DNA de 185.000 indivíduos em busca de variantes genéticas ou polimorfismos -minúsculas variações nos nucleotídeos do genoma-. E encontraram 180 associados à altura. Algumas dessas variantes genéticas estão relacionadas com a densidade mineral dos ossos e com doenças como a osteoporose, a psoríase, a diabetes ou a obesidade.

- "Está claro que os pais altos tem filhos altos, e os pais baixinhos tendem a ter filhos baixinhos", explica Joel Hirschhorn, do Hospital Infantil de Boston e da Escola Médica de Harvard, coautor do trabalho.

- "Este artigo é o primeiro grande passo para entender que variantes genéticas têm peso em nossas diferenças de estatura", acrescenta.

Apesar da quantidade de amostras de DNA analisadas, os autores acham que só encontraram ao redor de um quarto das variantes genéticas que poderiam ser identificadas de maneira realista.

- "Encontrar as restantes precisará de estudos mais amplos e de uma análise mais detalhada de diferentes tipos de variações do genoma", concluem Hirschhorn e seus colegas.

Que tal conhecermos as alturas dos frequentadores do MDig? Eu tenho duas alturas, quando acordo pela manhãzinha meço 1,96 e conforme o dia passa vou encolhendo até chegar ao 1,94m.