Por volta de 1159 d.C., um matemático indiano chamado "Bhaskara, o Sábio" -sim o mesmo da fórmula, desenhou uma roda que continha reservatórios curvos de mercúrio. Ele imaginou que, com o movimento da roda, o mercúrio chegaria ao fundo de cada reservatório, deixando um dos lados da roda para sempre mais pesado que o outro. Essa diferença faria a roda continuar rodando eternamente. O desenho de Bhaskara foi um dos primeiros a mostrar uma máquina de movimento perpétuo, que poderia trabalhar infinitamente, sem a ajuda de fontes externas de energia.

Não é incomum que um estrangeiro fuja para as montanhas quando adentra um banheiro no Brasil com medo de ser eletrocutado. O chuveiro elétrico, apelidado de "chuveiro suicida" por turistas aterrorizados, é uma das inovações domésticas mais bem-sucedidas, incompreendidas e eficientes da história. Embora a combinação de eletricidade de alta voltagem e água corrente pareça uma armadilha mortal, na verdade é algo comum em mais de 80% dos lares brasileiros e em toda a América Latina. Neste post contamos a breve e surpreendente história de como esse dispositivo "perigoso" conquistou um país inteiro.

Leonardo da Vinci era um gênio artístico? Sem dúvida, mas ele também nasceu no lugar certo e na época certa: antes do Renascimento, os artistas ocidentais recebiam pouco reconhecimento individual por seu trabalho e nesse artigo eu vou explicar o motivo. E em muitas culturas não ocidentais, as formas tradicionais sempre foram mais valorizadas do que a inovação. O conceito de originalidade como valor supremo da arte é, em grande parte, uma construção ocidental moderna, consolidada principalmente a partir do Romantismo e das vanguardas do século XX.

Algo está mudando no mundo do caviar. O outrora rei da gastronomia mais exclusiva, sinônimo de luxo e iguarias com preços exorbitantes, está se reposicionando no mercado. Continua caro, mas não proibitivamente. Uma busca no Google revela empresas que oferecem latas de 30 gramas de ovas de esturjão siberiano por cerca de R$ 400. Além disso, o caviar está sendo usado até para temperar salsichas ou nuggets, que, embora significativamente mais caros do que o habitual, deixaram de ser luxos e se tornaram indulgências.

Em 2012, Freetown, Serra Leoa, Kelvin Doe tinha um problema muito mais básico do que decidir o que inventar: muitas vezes, ele nem sequer podia contar com eletricidade para isso. Aos 13 anos, começou a vasculhar materiais descartados e componentes eletrônicos, procurando por aquilo que não podia comprar. Após inúmeras tentativas, conseguiu combinar ácido, soda e peças de metal para fazer sua própria bateria. Essa solução improvisada funcionou. E foi o início de uma extraordinária sequência de eventos, que culminou com um convite do MIT.

A Rússia coopta sistematicamente cidadãos estrangeiros em situação de pobreza para lutar na Ucrânia, conduzindo operações globais de recrutamento que organizações de direitos humanos, como a Anistia Internacional, classificam como tráfico de pessoas. A inteligência ucraniana estima que entre 28.000 e 29.000 combatentes estrangeiros de mais de 130 países foram incorporados às forças militares russas desde a invasão de 2022. Esse esforço global utiliza a instabilidade econômica do Sul Global como ferramenta para manter o efetivo nas linhas de frente e evitar uma mobilização interna em massa.

A palavra "sem fio" está seguindo o mesmo caminho de "computadorizado" e "portátil", e por razões muito semelhantes. Já não consideramos dispositivos sem fio que não exigem conexões físicas com nada como maravilhas, mas sim como algo próximo de uma necessidade. Mas a nossa era, com a crescente crença de que a informação simplesmente viaja pelo ar, deve a sua existência aos fios, e, em termos históricos, a um conjunto de fios em particular, cuja história é contada no vídeo do canal Primal Space que ilustra este post.

Certamente, o último lugar do mundo para ver uma corrida de Mario Kart seria em uma montanha em Sölden, na Áustria. O temerário ciclista de montanha Sam Pilgrim, que testa repetidamente maneiras inusitadas de andar de bicicleta, se juntou à equipe de esportes alpinos Swatch Nines para descer os Alpes |Austríacos. Seus triciclos não são motorizados, apenas movidos pela gravidade, mas atingem velocidades absurdas enquanto descem a colina. Eles têm freios, mas parece que nenhum dos malucos pensa em usá-los, enquanto Sam carrega a câmera GoPro.

Um coisa que todo mundo acaba percebendo ao tomar gosto por ouvir a já clássica canção "África", de 1982, da banda de rock californiana Toto, é que (quase) todo mundo na Internet gosta tanto dela que praticamente se tornou um meme em si própria. Não é por acaso que a maioria dos covers da canção publicados no Youtube superam o milhão de visualizações. Seus 4 minutos e 55 gloriosos segundos são a primeira indicação de que a canção é menos uma peça musical e mais um sentimento: ♫♪ It's gonna take a lot to drag me away from you! ♫♪

Na casa de Meg Churches, no centro de Sydney, há uma infinidade de chupetas, lenços umedecidos para bebês e mantas coloridas feitas à mão. Mas não há bebês à vista, e embora ela chame seus companheiros de "filhos peludos", eles também não são gatos ou cachorros comuns. A casa dos Meg está cheia de morcegos, enrolados firmemente em trouxinhas de pano conhecidas como "burritos de morcego". Meg atua na região de Sydney resgatando, cuidando e reabilitando morcegos-da-fruta (especificamente a raposa-voadora-de-cabeça-cinza).

Em um pequeno globo de cobre criado no início do século XVI, conhecido como Globo Hunt-Lenox, a costa do Sudeste Asiático, perto da atual Indonésia, traz uma inscrição que se tornou icônica: instâncias conhecidas na cartografia histórica onde a frase exata "Hic sunt dracones" ("Aqui há dragões". Embora as palavras em si fossem bastante raras, a ideia era comum entre os cartógrafos europeus medievais, que frequentemente desenhavam dragões e monstros marinhos sobre a "terra incógnita", áreas em branco nos mapas.

No começo, algum cara talentoso lá no século XV disse: - "Haja fenda", e houve a chave de fenda. Os primeiros registros de ferramentas semelhantes a parafusos e chaves datam desse século, mas o design plano e simples evoluiu com o uso de parafusos metálicos na Revolução Industrial. No mesmo período, um cara chamado John P. Thompson disse : - "Haja fenda cruzada"', e um outro empresário chamado Henry F. Phillips popularizou a chave com seu nome. John não conseguiu fabricar e comercializar o produto em larga escala, e vendeu os direitos de sua patente para o empresário Henry.