Porque nunca devemos dar mel a um bebê com menos de um ano

Se você teve filhos, é provável que já saiba, caso contrário, a notícia pode ser uma surpresa: crianças com menos de um ano de idade nunca devem comer mel. Por quê? A substância natural mais venenosa conhecida pelo homem é a culpa: a toxina botulínica. Sim, o mel pode conter Clostridium botulinum, uma bactéria que, por sua vez, tem potencial para produzir toxina botulínica.

Hoje sabemos que esporos botulínicas são encontradas em muitos lugares e espaços de nossas vidas diárias, por exemplo, no solo, pólen, poeira ao nosso redor ... ou no mel. Os seres humanos com mais de um ano de idade ingerem frequentemente esses esporos e nem sequer sabemos, enquanto as crianças com menos de um ano podem ficar muito doentes. Quando um bebê ingere um esporo ou um grupo deles, eles têm a possibilidade de germinar no sistema gastrointestinal devido à sua imaturidade.

Por quê? Ao contrário de crianças e adultos, bebês com menos de um ano de idade ainda não ingerem alimentos sólidos. Basicamente, bebem leite, e quando têm cerca de 4 a 6 meses de idade, param de beber leite materno e começam a comer outros alimentos que nunca haviam comido antes. Como resultado, seus micróbios intestinais mudam abruptamente. E é aqui, durante este período de transição no intestino do bebê, quando as bactérias letais Clostridium botulinum estão livres para crescer e produzir a toxina.

Quando a toxina entra na corrente sanguínea do bebê, bloqueia a capacidade dos nervos motores de liberar acetilcolina, um mensageiro químico que envia sinais nervosos aos músculos. Como resultado, o bebê começa a perder o controle dos músculos e parece cansado e fraco. Quanto mais toxina entra na corrente sanguínea, os músculos que controlam a deglutição e a respiração deixam de funcionar.

Em grandes quantidades, a toxina ataca o sistema nervoso causando a doença conhecida como botulismo. Isso pode levar a paralisia e até a morte. E como o Clostridium botulinum é tão comum ao nosso redor, os pesquisadores acreditam que as abelhas a coletam a caminho da colméia, onde produzem mel.

De fato, um estudo recente encontrou bactérias em aproximadamente 8% de todas as amostras de mel. Não se assuste, geralmente quando encontramos Clostridium botulinum, como no mel, é inativo. Mesmo se você ingerir, você não está em perigo, a menos que você tenha menos de 1 ano de idade.

Felizmente, o botulismo infantil não é muito comum, e o botulismo infantil devido ao mel é ainda mais raro.