Por que as bolas de golfe tem cavidades?

O motivo pelo qual as bolas de golfe têm cavidades é uma história de seleção natural. Originalmente elas eram lisas, mas os jogadores perceberam que as bolas mais velhas, que tinham cortes, inchaços e talhas pareciam ir mais longe. Para um jogador de golfe tudo que lhe dê vantagem no seu percurso é bem vindo, portanto as bolas velhas tornaram-se as melhores.

Em algum momento, um especialista em aerodinâmica deve ter observado este fato e percebeu que os cortes estavam agindo como "turbuladores": eles induziam a turbulência na camada de ar próxima à bola (a "camada de fronteira"). Em algumas situações, uma camada de fronteira turbulenta reduz a resistência.

Há dois tipos de correntes em volta de um objeto: laminada e turbulenta. A corrente laminada tem menos resistência, o que tende a um fenômeno chamado "separação". Uma vez que a separação de uma camada de fronteira laminada acontece, a resistência aumenta drasticamente devido aos redemoinhos que se formam no buraco. A corrente turbulenta tem, inicialmente, mais resistência, mas também tem melhor aderência e, por este motivo, tende menos à separação. Então, se a forma de um objeto facilita a ocorrência da separação, é melhor criar turbulência na camada de fronteira (sob o pequeno custo de aumentar a resistência) para aumentar a aderência e reduzir os redemoinhos (o que significa uma redução significante da resistência).

As cavidades de uma bola de golfe são simplesmente uma maneira formal e simétrica de criar a mesma turbulência na camada de fronteira que os cortes e talhas criaram.

• A curiosa história da elástica super-bola (bola)
• Português é acusado de acertar um avião em voo com uma bola (bola)
• O acidente que divide YouTube: quem tem a culpa? (duvida)
• Você viajaria no tempo para matar Hitler quando ainda era um bebê? (duvida)
• Instrutor de golfe marca impressionante hole-in-one em torneio de golfe (golfe)
• Como as bolinhas de golfe são fabricadas? (golfe)
• Por que a bunda é redonda? (porque)
• Por que a pipoca estoura (porque)