O papa que vendia cocaína

Angelo Mariani foi um químico da Córsega que passou grande parte de sua vida desenvolvendo tônicos e bebidas novas ou diferentes das existentes naquela época. Em um golpe de sorte entabulou uma amizade de freqüentes contatos com um comerciante que viajava ao Peru constantemente quando então começou a experimentar com uma nova e desconhecida planta chamada coca.

Depois de vários protótipos a versão final consistiria de um vinho de coca ao qual chamou de Vin Marini que lhe proporcionou grande fortuna devido a rápida popularização.

Um de seus degustadores mais famoso era o Papa Leão XIII que gostava tanto da bebida que, dizem, sempre levava consigo uma garrafa da bebida e que tinha mais apreço a esta garrafinha do que toda a sua bagagem pessoal.

Também contam que sempre que ele sentia-se cansado ou sem vigor bastava uns tragos de Vin Mariani para voltar ao ritmo frenético, característica pessoal.Tamanho era o seu gosto pela bebida que, junto ao Vaticano, condecorou Angelo Mariani dando-lhe uma medalha de ouro por seus serviços e felicitando-o ante toda uma comitiva.

Mariani que não era nenhum bobo, senão um adiantado para seu tempo, percebeu que uma cara famosa promovendo o seu produto equivalia a muitos mais ganhos. Assim na reunião privada que ambos compartilharam Angelo pediu ao Papa para posar para um cartaz publicitário. O Papa, agradecido pelo invento da sua bebida preferida, aceitou sem problema algum.

Depois da publicidade as vendas do produto de Mariani subiram às nuvens e além de seu uso em coquetéis e festas era também utilizado como estimulante em hospitais e revigorante nos exércitos.

Curiosidades:

1. O Vinho de Coca posteriormente terminou convertendo-se numa bebida não alcoólica, mas que também continha cocaína, chamada Coca-cola.
2. A cocaína administrada conjuntamente com álcool produz um extremamente potente metabólito psico-ativo denominado cocaetileno, responsável pelas várias "visões" do papa chapadão.
3. De fato a propaganda dizia que o produto era um revigorante, afrodisíaco e um anti-sonífero natural e efetivo.
4. Conquanto o vinho iniciou contendo somente folhas de coca, posteriormente foi lhe agregado a coca tratada, isto é, cocaína.
5. Em 1898 a Bayer lançou a famosa Aspirina® e um outro analgésico para enfermidades pulmonares, a Heroína® administrada em forma de xarope para crianças até meados de 1910.