- "Minha mãe." Isso foi tudo o que Christie Downs, de oito anos, precisava dizer. Depois de sobreviver a um AVC e recuperar lentamente a capacidade de falar, essa resposta em voz baixa aos investigadores destruiu o álibi de sua mãe, Diane Downs, e confirmou o que muitos já suspeitavam. Em 19 de maio de 1983, em um canto tranquilo do Oregon, nos arredores de Springfield, Diane Downs parou seu carro na rodovia e fez o impensável: atirou em seus três filhos -Christie (8), Cheryl Lynn (7) e Danny (3)- antes de apontar a arma para si mesma, simulando um roubo de carro que deu errado.

Coincidindo com as Olimpíadas de Tóquio de 1964, o Japão lançou o primeiro trem de alta velocidade do mundo, o Shinkansen, capaz de atingir 210 km/h. Esse trem-bala pioneiro inspirou países ao redor do mundo a investir em ferrovias de alta velocidade. Hoje, esses trens viajam regularmente a mais de 300 km/h, velocidade comparável à de decolagem de um avião comercial A380. Mas será que esses trens poderiam ir ainda mais rápido, levando passageiros aos seus destinos com mais agilidade do que o voo mais tranquilo?

O imaginário popular faz uso gratuito de poderosos agentes repelentes de mentiras, conhecidos como "soros da verdade". Eles geralmente são retratados como drogas injetáveis que inibem fortemente a capacidade de um indivíduo de contar mentiras, fazendo com que ele recite mecanicamente a verdade a um investigador durante o interrogatório. Essas drogas foram utilizadas por algumas das agências governamentais de três letras em um passado não tão distante (CIA, FBI, KGB, etc.), particularmente durante a paranoia da Guerra Fria.

Você está no meio do oceano, aproveitando as férias de uma vida em uma enorme cidade flutuante. Você entra no banheiro da sua cabine, aperta o botão da privada e vupt!, ouve uma sucção ensurdecedora, parecida com o barulho de um motor a jato decolando. Mas você já parou para pensar para onde exatamente tudo isso vai? Não se pode simplesmente despejar esgoto bruto diretamente no oceano e, com mais de 6.000 pessoas a bordo comendo e bebendo todos os dias, o volume de resíduos é impressionante.

Você deve ter percebido que jumentos e cabras costumam cooperar em fazendas e sítios. Isso acontece porque estes animais compartilham traços de comportamento social e oferecem vantagens mútuas: os jumentos protegem o rebanho contra predadores devido ao seu forte instinto territorial, enquanto as cabras se beneficiam da segurança e até usam o dorso do asno como apoio para alcançar alimentos, como é o caso de uma cabra chamada Amber, que quando precisa de um apoio para alcançar seu petisco favorito, folhas de bordo, sua melhor amiga, Dolly, uma jumentinha, fica feliz em lhe emprestar um banquinho.

Jackie Coogan, nascido John Leslie Coogan, fez a primeira fortuna de uma estrela infantil em Hollywood e nunca pôde gastar um centavo sequer. Só entre 1923 e 1936, ele ganhou pouco mais de três milhões de dólares, além de alguns milhões em propriedades e contratos, e lhe disseram que toda a fortuna seria dele quando completasse 21 anos. Quando finalmente pediu a herança, sua mãe lhe disse categoricamente que nada daquilo jamais lhe pertencera. O que aconteceu com a fortuna nesse meio tempo é uma história muito mais estranha e detalhada do que o resumo comum sobre um Garoo que foi roubado.

Babirussas não são porcos comuns. Encontradas nos pântanos e florestas tropicais das ilhas indonésias de Sulawesi, Togian, Sula e Buru, os também conhecidos como porcos-veados (Babyrousa babyrussa) têm corpos em forma de barril equilibrados em delicadas pernas semelhantes a veados. A espécie mais conhecida de babirussa se distingue por seu corpo nu e enormes presas curvas. A palavra "babirussa" trata-se de um termo importado da língua malaia, que resulta da aglutinação dos étimos babi que na referida língua significa "porco" e rusa que significa "veado".

Após horas de atraso naquele ambiente entediante do aeroporto, seu voo noturno finalmente está embarcando, e aquele cochilo tão esperado logo estará ao seu alcance. Mas, à medida que a fila anda e trava uma vez e outra, é impossível não pensar: - "Mas que diabos!!! Deve haver uma maneira mais rápida de embarcar neste avião." Você não está sozinho ao quase perder a paciência. Matemáticos estudam esse problema há anos, criando diversos métodos de embarque e testando-os com simulações computacionais.

Uma imagem vale mais que mil palavras. A empresa Skyfi reafirmou esse velho ditado com uma foto de satélite tirada no Deserto do Atacama, no Chile. O que impressiona na imagem é que ela mostra mais do que apenas uma vasta extensão de terra seca e marrom, o que seria de se esperar na região. Sua sonda capturou uma espécie de mosaico multicolorido que revela o enorme depósito de roupas que vem se formando ali há anos. Um lembrete de que nossos excessos com a moda rápida, a moda de baixo custo e o consumo acelerado geram problemas que já estão se tornando visíveis até mesmo do espaço.

Em 2015, o ativista ambiental indiano Jadav "Molai" Payeng recebeu o Padma Shri, uma das mais prestigiosas condecorações civis de seu país. O motivo? Ele dedicou grande parte de sua vida ao plantio de árvores, transformando um banco de areia erodido em uma floresta exuberante. Sem dúvida, ele fez jus ao apelido de "Homem da Floresta da Índia". Jadav tinha 16 anos quando, em 1979, o rio Brahmaputra transbordou durante a monção. As águas da enchente arrastaram troncos e centenas de cobras para um banco de areia deserto perto de Kokilamukh, no distrito de Jorhat, no estado de Assam.

Infelizmente não conseguimos nenhum patrocínio em forma de anúncio no último mês. Um ou dois publieditoriais todo mês é tudo o que precisamos para manter o site on-line. Mas infelizmente o setor está horroroso com agentes publicitários do segmento blogueiro que acham ter autoridade para arbitrar pagamentos com valores ridiculamente baixos para a divulgação de seus produtos. Como eu já disse algumas vezes, a solução seria colocar um anúncio de bet, mas até isso está desvirtuado com a exigência de que a propaganda seja exibida em tela cheia por pelo menos 15 segundos.

Olhe para a sua mão. Agora, olhe pela janela para uma árvore, um pássaro ou até mesmo uma folha de grama. Você, eu, o musgo em uma rocha e a gigantesca baleia-azul compartilhamos uma característica inevitável. Todos nós somos feitos da exata mesma base elementar: o carbono. Entre os 118 elementos químicos conhecidos, do ouro brilhante ao leve hidrogênio todos os seres vivos da Terra utilizam o carbono como seu bloco de construção fundamental. Mas por quê? Por que toda a vida é baseada em carbono? Por que não oxigênio, ferro ou até mesmo titânio?