Uma percussão suave e um aroma tostado marcam a transformação violenta de sementes duras em bolinhas fofas como nuvens. Este é o processo quase mágico de fazer pipoca. Mas como chegamos a esse alimento peculiar? Todo o milho consumido hoje é derivado de uma grama alta chamada teosinto, que os povos indígenas do que hoje é o sul do México começaram a cultivar seletivamente há cerca de 9.000 anos. Uma espiga de teosinto originalmente produzia entre 5 e 12 grãos pequenos, cada um com uma casca dura chamada pericarpo.

Em 1949, o empresário Frank McNamara estava prestes a pagar o jantar quando percebeu algo terrível: havia esquecido a carteira. Embora esse cenário não seja tão incomum, a reação de Frank foi. Determinado a garantir que nunca mais ficaria sem dinheiro, ele inventou o Cartão Diners Club, um pedaço de papelão do tamanho de uma carteira que permitia aos portadores jantar em restaurantes associados e quitar suas contas no final de cada mês. Frank não foi o primeiro a codificar esta espécie de pagamento.

Desde seu surgimento, há mais de 200.000 anos, os humanos modernos estabeleceram lares e comunidades em todo o planeta. Mas eles não fizeram isso sozinhos. Em qualquer canto do globo onde você encontre o Homo sapiens hoje, é provável que encontre outra espécie por perto: o Canis lupus familiaris. Sejam pastores, caçadores, puxadores de trenó ou desleixados, a enorme variedade de cães domésticos é impressionante, conforme ilustramos no artigo Raças diferentes de cães realmente têm personalidades diferentes? na semana passada.

Satanás, a besta que tritura os ossos dos pecadores em seu covil subterrâneo. Lúcifer, o anjo caído que se enfurece contra a ordem estabelecida. Mefistófeles, o trapaceiro que faz acordos com humanos desavisados. Esses três demônios divergentes são todos baseados em Satanás do Antigo Testamento, um membro angelical que atormenta Jó no Livro de Jó. De fato, as imagens e evocações dessa personificação (ou talvez metáfora) do pecado, do engano e da tentação que muitos de nós encontramos na cultura popular têm pouco, ou nada, a ver com as escrituras bíblicas.

No início, os filmes simplesmente registravam eventos: um homem caminhando por um jardim, trabalhadores saindo de uma fábrica, um trem chegando a uma estação. O meio logo amadureceu o suficiente para acomodar o drama, o que para os primeiros cineastas significava simplesmente filmar o que equivalia a produções teatrais da perspectiva de um espectador na plateia. Nesse estágio, poderíamos dizer, os filmes ainda não haviam evoluído além dos simples propósitos documentais, ainda não tendo incorporado a edição.

Antes da erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C., Pompeia era uma próspera cidade comercial e turística, atraindo romanos abastados, conhecida por sua economia próspera, população diversificada e vida urbana vibrante. Os moradores desfrutavam de um estilo de vida confortável, com casas elegantes, edifícios públicos complexos como teatros e um anfiteatro, mercados movimentados e uma infraestrutura sofisticada, incluindo ruas bem pavimentadas e banheiros públicos.

Um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete, oito, nove e zero. Com apenas esses dez símbolos, podemos escrever qualquer número racional imaginável. Mas por que esses símbolos em particular? Por que dez deles? E por que os organizamos dessa maneira? Os números têm sido um fato da vida ao longo da história registrada. Os primeiros humanos provavelmente contavam os animais de um rebanho ou os membros de uma tribo usando partes do corpo ou marcas de contagem como riscos na parede.

Os europeus do século XV acreditavam ter encontrado uma cura milagrosa: uma panaceia para epilepsia, hemorragia, hematomas, náuseas e praticamente qualquer outra doença. Esse pó marrom podia ser misturado a bebidas, transformado em pomadas ou consumido puro. Era conhecido como "múmia" e era feito triturando carne humana mumificada. Esse pó, geralmente misturado com ervas e vinho, muitas vezes era feito de cadáveres falsificados ou não egípcios para atender à alta demanda.

Em dias ensolarados, os cidadãos romanos de Óstia podiam ser encontrados em um longo banco de pedra perto do Fórum. Amigos e vizinhos trocavam notícias e fofocas animadamente enquanto, simultaneamente, cuidavam de assuntos mais... urgentes. Essas latrinas públicas podiam acomodar até 20 romanos por vez, drenando os dejetos em condutos de água abaixo (sim eles "cagavam" um de frente ao outro). Hoje, a maioria das culturas considera as idas ao banheiro uma ocasião mais reservada.

As galinhas (Gallus gallus domesticus), os famosos faisões galiformes, são tão onipresentes no nosso mundo que nos esquecemos que um dia eram animais selvagens que foram domesticados. De fato, existem na atualidade vários países onde ainda existem galinhas-vermelhas-da-selva (Gallus gallus) , as ancestrais da galinha doméstica. Elas são encontradas principalmente na Ásia, em países como Bangladesh, Camboja, Vietnã, Tailândia, Malásia, Nepal, Vietnã e Indonésia, além de algumas ilhas no sudeste asiático.

Isso aconteceu em 21 de setembro de 2005, mas não me lembro de ter visto isso quando aconteceu. Então fiquei na ponta da cadeira o tempo todo enquanto o avião fazia a aproximação do aeroporto. O voo 292 da JetBlue foi um voo regular do Aeroporto Bob Hope em Burbank, Califórnia, para o Aeroporto Internacional John F. Kennedy na cidade de Nova York . O capitão Scott Burke executou um pouso de emergência no Airbus A320-232 no Aeroporto Internacional de Los Angeles após o trem de pouso dianteiro travar em uma posição anormal.

Na noite de 23 de julho de 2009, um jovem chamado Edwin Rist deu início a um assalto cuidadosamente planejado. Seu alvo era um museu que ele havia explorado ao longo de várias semanas. Mas seu prêmio não eram joias, nem arte, nem a Declaração de Independência. Eram pássaros e aves especificamente mortos. Ele estava atrás de pássaros tropicais preservados, mantidos em um museu chamado Museu de História Natural de Tring, uma subdivisão do Museu de História Natural de Londres.