No curta-metragem belamente animado "A Mãe de Sangue", Vier Nev explora visualmente o conceito de pareidolia, o fenômeno psicológico comum em que a mente percebe incorretamente uma imagem desconhecida como um objeto reconhecível. Um exemplo desse fenômeno é ver rostos, santos, virgens e Jesus em objetos inanimados. As vinhetas animadas hipnotizantes dentro da animação mostram rostos e corpos humanos percebidos deslizando nas sombras e depois desaparecendo em uma imagem maior, demonstrando assim que nem tudo é exatamente como aparece pela primeira vez.

Embora o título pareça uma brincadeira do Dia da Mentira, esse truque óptico é real e bem legal. Se você colocar vidro polido em um volume de óleo, ele ficará completamente invisível. Assim, uma máquina de Rube Goldberg, acionada por bolinhas de gude, submersa em óleo, com alguns elementos visíveis, nos permite uma experiência bem estranha. O que ocorre ai não é magia senão que um fenômeno físico resultante do índice de refração similar entre o óleo e o vidro.

A seguinte sequência serve como exemplo perfeito para demonstrar como o campo de visão em que nos encontramos pode afetar a percepção da velocidade. O clipe que ilustra este artigo mostra desde diferentes ângulos um trem em movimento. Uma peça compartilhada por Akiyoshi Kitaoka, professor de psicologia na Universidade Ritsumeikan do Japão, para explicar, por exemplo, como o próprio cinema é capaz de criar em cenas a ilusão de maior velocidade.

O matemático da Universidade de Stanford, Tadashi Tokieda, passa um disco de cortiça por um buraco quadrado que é muito menor que o diâmetro do disco. A explicação simples é que ao dobrar o papel da forma correta, o buraco se torna grande o suficiente para que o círculo passe pela abertura. Ele tem uma explicação mais detalhada no vídeo. Isso deve ser um ótimo truque de salão para uma festa ou para impressionar seus filhos.

O primeiro vídeo que ilustra este post mostra o principal vencedor da competição anual Ilusão do Ano. É chamada de ilusão de eixo duplo, por Frank Force. Essa forma está girando na vertical ou na horizontal? Você não pode dizer concretamente, porque é uma imagem 2D, mas seu cérebro faz parecer uma ou outra, até que dicas visuais o ajudem a mudar a orientação. Ou seja, assim que você tem uma referência a forma parece girar em conformidade com ela, ainda que não esteja.

Admita, você já deve ter questionado porque as capas dos assentos estofados dos busões tem padrões tão feios. Os assentos geralmente são decorados com designs retrô dos anos 80, fundo azul ou vermelho com formas geométricas multicoloridas ou flores brilhantes. Mas você já se perguntou qual é a razão por trás disso? É bem simples e absolutamente genial: os assentos, com a passagem do tempo, ficam imundos. E nada esconde sujeira melhor do que padrões.

As escadas em caracol do estádio San Siro, em Milão, são capazes de enganar o cérebro de qualquer um. Sua peculiar construção faz pensar, para quem olha de fora e de uma certa distância e ângulo, que a escada está se movendo junto com os torcedores que descem. Esta ilusão óptica já chamou a atenção de milhares de usuários nas redes sociais no ano passado, mas voltou a viralizar depois que o popular fotógrafo britânico Daniel Holland compartilhou um vídeo da estrutura em espiral em sua conta do Twitter.

Até aproximadamente uns sete anos atrás, o Rio Celeste, um rio de 14 quilômetros na província de Alajuela, era um completo mistério para os cientistas, que não conseguiam entender por que suas águas tinham uma cor turquesa incomum. As teorias sobre a cor turquesa do Rio Celeste estiveram circulando na comunidade científica por anos, mas ninguém jamais conseguiu fornecer provas suficientes para resolver este enigma natural. Foi então que eles perceberam que não era turquesa.

Ainda que você conheça a faixa pantone de cores, é muito provável que falhe neste teste porque o que ele mede não é sua capacidade para reconhecer gradientes de cor, senão seu tempo de reação quando seu cérebro recebe interferências. Chama-se Efeito Stroop, e só um punhado de pessoas consegue chegar ao final com a pontuação máxima. O teste é simples, coisa de criança, e provavelmente as crianças realmente podem até fazê-lo melhor que um adulto.

Olhe atentamente para as circunferências mostradas na imagem que ilustra este artigo. Ainda que algumas poucas pessoas digam o contrário, os seus olhos dirão que todos eles exibem padrões de cores diferentes, mesmo que alguns coincidentes entre si. Seus olhos e cérebro mentem. Um olhar mais atento mostrará que as bolas são todas da mesma cor: ocre.