O novo quebra-cabeça viral quanto a ilusões ópticas é este surpreendente vídeo de MasikBon, em que vemos uma superfície com losangos de diferentes tonalidades de cinza. Ao mover-se um losango com a mesma cor sobre ela e, ao mover-se, o losango vai mudando de cor ante nossos olhos. Como isso é possível? O responsável pela mudança segue sendo, como sempre, nosso cérebro bugado. O vídeo é uma nova versão muito espetacular de uma ilusão óptica proposta pelo professor de ciências do MIT, Edward H. Adelson, de 1995.

Há tantas imagens retocadas com Photoshop hoje em dia que é difícil reconhecer quais são verdadeiras e quais não. Mas nós não precisamos ser mestres da edição de fotos para confundir a percepção da realidade das pessoas. Tudo o que você realmente precisa é uma câmera, amigos que queiram participar e um bom olho para encontrar ângulos apropriados. E como você poderá ver nesta compilação, quando estes três ingredientes se combinam corretamente, o resultado pode ser igualmente confuso que qualquer foto feita por Photoshop.

A etimologia de fenacistiscópio indica um nome baseado no grego antigo para "trapaça" ou "enganador". Um fenacistoscópio é uma ilusão de ótica, um dispositivo de animação antigo projetado de forma independente em 1832 por Joseph Plateau, em Bruxelas, e Simon von Stampfer, em Berlim. Este último acabou inventado o estroboscópio. Nem fenacistiscópio nem estroboscópio eram nomes que escapavam da língua, e logo foram produzidos em massa como outros nomes.

A seguinte ilusão óptica é espetacular porque é capaz de enganar seu cérebro e, ato seguido, mostra que você que estava equivocado. Por muito que pareça que as bolinhas têm diferentes cores, todas têm a mesma. A ilusão é obra de David Novick, professor de engenharia na Universidade do Texas en El Paso, nos Estados unidos, que mostrou a imagem estática a seus alunos para depois explicar por que percebemos que os círculos são de cores diferentes quando em realidade não são.

A empresa suíça Naef Spiele AG cria objetos, brinquedos e esculturas geométricas feitos de madeira, cujo conjunto ela chama de Formobile. Em geral desenhados por Peer Clahsen, as formas podem ser usadas de forma lúdica, decorativa e até científica. Entre eles é possível encontrar um brinquedo chamado Sin, que foi lançado pela empresa em 1987. Descrito como "par de anéis ondulantes", o brinquedo proporciona uma envolvente ilusão de óptica quando é rodado pelo chão.

O cientista japonês Masahiko Sato, do Laboratório Eufrates, trabalhando em parceria com o Instituto Nacional de Ciência de Materiais do Japão, formularam um tipo de vidro incrivelmente transparente que virtualmente desaparece dentro de um óleo especialmente preparado para ter o mesmo índice de refração do vídeo. Uma vez que vidro e óleo têm as mesmas propriedades refrativas, a luz não se curva ao redor do vidro e se torna invisível. Para demonstrar o fenômeno, eles criaram uma máquina subaquática Rube Goldberg, que foi feita parcialmente de "vidro invisível", assim como a bolinha de gude.

Jen Gentleman, uma engenheira de software que trabalha na Microsoft, publicou em sua conta do Twitter uma fotografia inicialmente viralizada no Reddit com a qual semeou a confusão na Rede, já que, a simples vista, parece que uma das quatro garrafas que aparecem na foto se sustenta por si sozinha no ar, enquanto as outras 3 são sustentadas por 3 pessoas. Mas, quantas mãos há na foto? Quem tiver dificuldade para contá-las deveria dar uma olhada no lado esquerdo da imagem.

A internet adora uma boa ilusão de ótica, principalmente quando envolve animais adoráveis. O usuário do Imgur, HorseonaBike, compartilhou o vídeo de um animal sendo acariciado na cabeça e o próprio Imgur então compartilhou o vídeo no Twitter. Mas as pessoas não sabiam dizer se era um coelho ou um corvo. Dica do amigo Rusmea, via Facebook, o clipe mostra uma pessoa acariciando um animal que, segundo a legenda, é um coelho. Mas se você olhar mais detalhadamente poderá enxergar, na realidade, um belo corvo preto.

Preste bem atenção nestas duas imagens de uma rua. A maioria vai perceber claramente que, ainda que muito parecidas, ambas diferem ligeiramente, provavelmente porque foram tomadas desde um ângulo diferente. A realidade é que não, se trata de uma ilusão óptica cuja diferença se encontra só no nosso cérebro. Como explica a própria legenda da fotografia no Imgur, as duas imagens são a mesma foto, pelo que as duas ruas são exatamente paralelas, ainda que pareçam não ser.

Se 2020 ainda não transformou seu cérebro em uma papa cinza disfuncional, o Prêmio à Melhor Ilusão do Ano tem exatamente o necessário para levá-lo ao limite. A cada ano, um grupo de neurologistas, cientistas visuais, oftalmologistas e artistas criam e julgam os melhores manipuladores de mentes do ano, e em 2020 o matemático Kokichi Sugihara, considerado um papa das ilusões, reclamou o primeiro prêmio novamente com uma ilusão de escada impossível feita em 3D.