A região do Pantanal é um dos ecossistemas mais ricos do mundo. Suporta uma densidade e diversidade de vida raramente vistas em qualquer outro lugar da Terra. Muitas vezes esquecida à sombra da sua contraparte amazônica, esta enorme extensão de habitat de zonas úmidas deve a sua existência contínua e sucesso a uma espécie muito improvável. Passando grande parte de sua vida no leito do rio, evitando predadores e comendo plantas em decomposição, o caracol-maçã (Pomacea lineata), mais conhecido como aruá, não parece uma criatura particularmente especial. No entanto, o seu papel dentro do ecossistema é fundamental.

As corujas são mestres da furtividade. Enquanto caçam à noite, sua audição superior e visão noturna permitem que localizem presas distantes e seu voo quase silencioso permite que elas cheguem sorrateiramente para jantar sem prévio aviso. Comparado ao vôo silencioso da coruja, muitas outras aves podem parecer completamente barulhentas enquanto se movem pelo ar. A taxa de sucesso na caça de uma coruja-de-celeiro é de 69%, enquanto a especialista em caça e muito admirada águia-careca é de apenas 30%. Quem é a especialista então?

Não é preciso procurar muito para encontrar uma sub-celebridade ou "especialista" falando com jeito professoral em programas de TV vespertinos sobre a "magia" da cura pela natureza. Sim a fitoterapia funciona, mas a maioria das práticas alternativas de cura são um atalho para o hospital. Embora algumas terapias populares não tradicionais sejam extremamente úteis, em alguns casos excedendo as terapias oferecidas pelos medicamentos convencionais ou devido à resposta ao placebo, a defesa da saúde deve ser baseada na ciência e não em tolos achismos ineficazes, caros e até mortais.

A tartaruga-pintada (Chrysemys picta) é a tartaruga nativa mais difundida na América do Norte. Vive em águas doces relativamente lentas, do sul do Canadá ao norte do México, e do Atlântico ao Pacífico. Elas preferem grandes zonas úmidas com longos períodos de inundação e vegetação emergente. Esta espécie é uma das poucas especialmente adaptadas para tolerar temperaturas congelantes por longos períodos de tempo devido a uma substância semelhante ao anticongelante em seu sangue que impede o congelamento de suas células. Seus fósseis mostram que a pintada existia há 15 milhões de anos.

O gênero mergulhão -não confundir com o pato-mergulhão brasileiro, que é um anatídeo- compreende 4 espécies de aves aquáticas endêmicas da América do Norte. Ele vive no Canadá durante o verão e ao longo da fronteira dos Estados Unidos com o México no inverno. No entanto, se você assistir a filmes suficientes, pensará que esta ave pertence a qualquer lugar, até mesmo a outros planetas. Você o ouvirá sempre que uma cena precisar ser um pouco melancólica tendo uma ave nela ou não. De fato o mergulhão tem três chamados, todos eles em forma de lamentação.

Conhecida como Ilha Cayo Maior, ou Exumas, nas Bahamas, é habitada apenas por porcos, que brincam na água, nadando ao lado de turistas e mostrando suas habilidades remando de encontro aos visitantes que hoje só vão ali para ver eles. Conta a lenda que alguns marinheiros holandeses que passavam pela ilha há muitos anos pensaram em deixar alguns porcos no local para que procriassem na natureza e que então tivessem uma fonte confiável e secreta de comida.

O cineasta Sadiel Gomez criou o comovente curta-metragem "Ollie, no qual um cão esperançoso, interpretado pelo animal de Sadiel, Charlie, narra sua vida diária com seu querido humano, que ia trabalhar todos os dias até a pandemia de covid-19 chegar. Ollie fala sobre sua alegria transbordante de ter seu lar humano o tempo todo, até que um dia ele foi embora e não voltou. Apesar de sua esperança de ver seu retorno, um estranho entrou e o levou para outro mundo.

Equivocadamente também chamadas de baleias, as pilotos são da mesma família dos delfins, a mesma das orcas. Elas são um grupo notável dos segundos maiores golfinhos oceânicos depois das orcas, pertencentes ao gênero Globicephala que divide seu estágio no mar entre duas espécies: melas, também conhecidas como pilotos-de-nadadeiras-longas e macrorhynchus, também conhecidas como pilotos-de nadadeiras-curtas, que podem alcançar até 8,5 metros de comprimento.

Das maiores baleias aos menores peixes, o oceano está repleto de animais notáveis. Com vidas tão ocupadas, pode ser fácil esquecer as criaturas que vivem em nossos maiores corpos de água. Às vezes, porém, somos lembrados de como eles são incríveis. Nosso último lembrete é um vídeo viral de uma mulher que encontrou um polvo na praia. Depois de encontrar a criatura, a mulher passou os meses seguintes ajudando-a a proteger seus ovos.

Elefantes-asiáticos enterraram cinco crias mortas em valas de irrigação na Índia, oferecendo possíveis novas informações sobre a complexa vida social e emocional dos mamíferos, relatam investigadores em um estudo no Journal of Threatened Taxa. No passado, os pesquisadores observaram elefantes florestais africanos cobrindo membros falecidos do rebanho com folhas e ramos. Mas, até agora, os cientistas não tinham documentado nenhum caso de elefantes-asiáticos enterrando os seus mortos.

Inspirada na comedia de animação de 1998, "Vida de Inseto", a nova série da Disney+, "A Real Vida de um Inseto, é uma incrível aventura em nove mundos diferentes de micro insetos ao redor do mundo, onde as forças da natureza atuam em uma escala em miniatura e onde pequenas criaturas contam com poderes incríveis e alianças extraordinárias para sobreviver a cada dia. As apostas são altas, mesmo que as criaturas sejam extraordinariamente pequenas.

Para alguns, a ascensão e disseminação de elapídeos -serpentes peçonhentas com um dente inoculardor- venenosos foi apenas mais um desafio ao qual se adaptar. Para outros, foi uma catástrofe de proporções quase apocalípticas. E nós, humanos, não somos exceção, porque parece que quando os elapídeos entraram no cenário ecológico, nem mesmo os nossos ancestrais pré-históricos estavam seguros e precisaram evoluir para sobreviver ao veneno de cobra.