Muitos conjuntos habitacionais em Londres são cercados por grades de aço preto e malha com entalhes peculiares nas bordas. Embora à primeira vista pareçam ser um projeto arquitetônico peculiar, os entalhes têm um propósito, ou melhor, tinham um propósito. Essas grades de aço originalmente funcionavam como macas usadas para transportar os feridos durante a Segunda Guerra Mundial. As curvas ou os entalhes que você vê eram as pernas sobre as quais as macas eram colocadas no chão. Depois que a guerra acabou, muitas dessas macas foram reaproveitadas para substituir as cercas que foram perdidas na guerra.

Dentro do Parque Nacional Shikotsu-Toya, na ilha de Hokkaidō, não muito longe do vulcão ativo do monte Usu, existe um monte vulcânico de 400 metros de altura chamado Shōwashinzan, que é a montanha mais jovem do Japão. Apareceu no dia 28 de dezembro de 1943 nas margens de uma plantação de trigo acompanhado de tremores fortes e lava quente. Quando o magma derretido atravessou a superfície, começou a elevar o solo do campo e nos dois anos seguintes a cúpula de lava continuou a subir até atingir 398 metros de altura.

No noroeste da Síria, a oeste da cidade de Aleppo e fazendo fronteira com a Turquia, encontra-se o Maciço Calcário, uma série de três cadeias montanhosas com altitude média de 400 a 500 metros com planícies interiores que se estendem por cerca de 5.500 quilômetros quadrados. A área causou um forte sentimento de admiração quando começou a ser explorada pelos ocidentais em meados do século XIX. A razão é que ela está repleta de assentamentos em ruínas que datam da Antiguidade e do Império Bizantino, abandonados quase ao mesmo tempo, entre os séculos 9 e 10. Até 700 vilas e cidades romanas e bizantinas tardias foram contadas.

Há uma trilha pouco conhecida no Val-de-Travers, na Suíça. Ali, quem adentra nos bosques pode encontrar pequenos mananciais que escondem garrafas de absinto. A bebida está precisamente ali esperando que os excursionistas as encontrem para tomar um gole. Ditos esconderijos, conhecidos como fontaines froides (ou fontes frias) servem como lembrança do halo de mistério que rodeava o absinto no passado. A tradição nasceu da água e da flora do vale, ainda que também do amor e certa ingenuidade de seus moradores.

Na pequena cidade de Liérganes, na Cantábria, norte da Espanha, existe uma lenda desde o final do século 17 sobre um jovem que se afogou no mar apenas para retornar alguns anos depois como um híbrido peixe-humano. Ele tinha guelras e barbatanas, mas, ao contrário das sereias, mantinha as pernas e mal falava. O fato da lenda ter sido contada com alguns detalhes por Dom Benito Jerônimo Feijoo, um monge que tinha a reputação de encorajar o pensamento científico e racional e que regularmente desmascarava mitos e superstições, deu algum crédito à história do homem-peixe. Mas se Dom Benito não estava mentindo, então o que realmente era o homem-peixe?

A imagem que vemos na capa mostra Hessy Levinsons Taft, uma menina de olhos grandes que estampou a capa de várias revistas nazistas, todas com o mesmo slogan: tinham encontrado "o ser ariano perfeito" através de um concurso onde Joseph Goebbels elege a menina como ganhadora. Desde esse momento, a imagem se estendeu aos postais e cartazes publicitárias abrindo caminho através da Alemanha nazista. Estava destinada a ser um exemplo para os pais de todo mundo sob qual era o ideal da "raça superior". No entanto, poucos sabiam que a ariana mais bela do planeta era uma garota judia.

Poderíamos dividir o mundo em dois grandes grupos: aqueles que adoram abacaxi na pizza, e aqueles que decretariam prisão perpétua ao primeiro grupo por semelhante aberração. Em ambos casos temos a mesma protagonista: a pizza havaiana. Tão ou mais polêmica que maçã verde ou uva na maionese ou no salpicão, ou ameixa passa no arroz de Natal ou, ainda, de novo, churrasco de abacaxi. Mas, qual é verdadeiramente a origem real de um dos pratos mais controversos da história?

Quando a patinadora francesa Surya Bonaly entrou na pista dos XVIII Jogos Olímpicos de Inverno de Nagano de 1998, ela estava lidando com uma lesão recorrente que a fez vacilar e cair no início de sua rotina. Sabendo que precisava causar uma grande impressão, apesar de seu problema, a ginasta decidiu realizar seu movimento mais ousado: um backflip, um movimento que já havia sido banido do esporte, pelo perigo que pode suscitar a um patinador. Foi assim que ela se tornou oi a única patinadora olímpica a realizar o salto mortal de costas, aterrizando em um pé.

Qual a pior coisa que pode acontecer quando você viaja de avião? Talvez o espaço tão pequeno para sentar, ou o passageiro da frente que reclina a poltrona durante todo o trajeto sobre o seu joelho avariado, ou ainda o companheiro de fila que baba, ronca e fala mais do que o homem da cobra. Pode ser a comida ou cheiros ruins... De qualquer forma, nada disso pode ser comparado com a "apresentação solitária" que aconteceu faz alguns anos, de uma mulher cantando "I will always love you" a plenos pulmões dentro da aeronave.

Em 1937, a União Soviética realizou seu primeiro censo populacional em onze anos. Os líderes soviéticos, especialmente Stalin, tinham grandes expectativas sobre seu resultado. Ele previu que o crescimento da população seria superior a 35 milhões de cidadãos desde o último censo. Os números demográficos do censo ilustrariam quão produtivos os soviéticos eram comparados ao Ocidente e projetariam uma imagem de uma nação saudável, feliz e em pleno crescimento. Em um discurso feito aos líderes do Partido Soviético em 1935, ele disse:

Hoje, alguns dos trens mais rápidos em serviço têm uma velocidade máxima em torno de 320 quilômetros por hora. Com exceção do Shanghai maglev, todos eles são sistemas convencionais de rodas sobre trilhos, o que é notável porque a fricção por rolamento sempre foi o maior obstáculo ao deslocamento em alta velocidade. Mas se você quiser ver o que o futuro reserva para os viajantes de trem, basta olhar para os recordes mundiais de velocidade: dos dez maiores recordistas de velocidade, oito são trens maglev.

A morte de Charondas muitas vezes é considerada uma "tolice digna de respeito". Célebre legislador de Catĭna (atual Catânia), na Sicília italiana, é incerto o período que ele viveu; alguns o identificam como aluno de Pitágoras (580 – 504 a.C.), mas tudo o que pode ser dito com certeza é que ele viveu antes de Anaxilas de Rhegium (494 – 476 a.C.), pois suas leis eram usadas pelos régios até que foram abolidas por Anaxilas. Suas leis, originalmente escritas em verso, foram adotadas pelas outras colônias calcídicas na Sicília e na Itália. "Digna de respeito" porque a lei é para todos.