No início de abril de 1912, Isidor e Ida Straus viajaram até à Europa pelo SS Amerika. Era costume do casal viajar em navios alemães sempre que possível. Na viagem de volta aos Estados Unidos, Isidor e esposa embarcaram na Primeira Classe no RMS Titanic em Southampton, no dia 10 de abril, ocupando os quartos C-55-57. Acompanhando-os estavam o criado de Isidor, John Farthing, e a empregada de Ida, Ellen Bird. O seu neto bebê, Stuart Scheftel, tinha-se constipado e, por este motivo, fora deixado em Inglaterra com a sua ama; se tal não tivesse ocorrido, o bebê estaria no navio com os avós.

Às margens do rio Aurach, no estado alemão da Baviera, fica a pequena cidade de Herzogenaurach. Foi ali, no final da década de 1940, que os irmãos Dassler, Adolf e Rudolf, decidiram seguir caminhos separados após uma amarga briga familiar. Cada um deles iniciou um negócio de calçados e cada empresa se tornou um gigante no mundo dos artigos esportivos. Mas a rivalidade familiar que deu início a tudo logo se espalhou pelas ruas, dividindo a cidade em duas facções distintas, já que Herzogenaurach é ainda a sede destas empresas. Esta é a história de rivalidade entre a Puma e a Adidas.

As tecnologias de reprodução assistida, ou TRA, no Brasil, são mais comuns no mundo do que nunca. O 34° Congresso da Sociedade Europeia de Reprodução Humana (SERH), que aconteceu em Barcelona, na Espanha, no ano passado estimou que 8 milhões de bebês nasceram com ajuda da técnica e que mais de meio milhão de bebês são gerados a cada ano a partir de ciclos de TRA no mundo. Mas mesmo os procedimentos médicos mais comuns já foram novos, e os primeiros dias da TRA estavam muito longe dos rígidos padrões éticos de hoje, como você poderá inferir ao ler esta curiosa história.

Antes da Primeira Guerra Mundial, os tanques militares eram um mero conceito. Leonardo da Vinci fez esboços de um veículo blindado movido a humanos, com canhões ao redor. No século XV, um general tcheco construiu vagões blindados equipados com canhões e os usou efetivamente em várias batalhas. No conto, "The Land Ironclads", publicado pela primeira vez em 1903, H.G. Wells imaginou veículos blindados, que eram os mais próximos do que alguém imaginaria como seria um tanque de verdade. Mas ninguém poderia imaginar o grandioso Tanque Czar, do engenheiro russo Nikolay Lebedenko.

Curtiss-Wright já foi a maior fabricante de aviões dos Estados Unidos, mas atualmente fabrica componentes mecânicos e realiza tratamento metálico. No entanto, após o final da Segunda Guerra Mundial, os militares dos Estados Unidos investiram muito dinheiro no desenvolvimento de novos conceitos que pudessem oferecer vantagens táticas em futuros campos de batalha e durante um período, os engenheiros dessa empresa se dedicaram a criar veículos experimentais para os militares, incluindo este carro flutuante, que foi batizado de Carro Aéreo Curtiss-Wright Modelo 2500.

Em 1942, Após o ataque a Pearl Harbor Calvin Leon Graham alistou-se na Marinha dos EUA. Ele foi rapidamente enviado para o Pacífico, onde se juntou à tripulação do USS Dakota do Sul como carregador de um canhão antiaéreo de 40 milímetros. Durante a Batalha de Guadalcanal, ele ficou gravemente ferido enquanto ajudava no combate a um incêndio a bordo do navio. Embora tenha recebido ferimentos de fragmentação, ele ajudou no serviço de resgate ajudando e puxando os feridos a bordo do navio para um local seguro. Ele foi premiado com a Medalha Estrela de Bronze e o Coração Púrpura, e uma Comenda de Unidade da Marinha.

Por mais estranho que isso possa parecer os concursos de glutões é considerado um esporte no qual os participantes competem entre si para consumir grandes quantidades de comida em um curto espaço de tempo. Na atualidade eles são mais ou menos populares nos EUA, Canadá e Japão, e quase sempre se resumem a comer hot-dogs. No entanto já houve uma época dourada, quando a maioria das festas e feiras do interior, inclusive no Brasil, tinha seu concurso de comilança.

David Lyall prendeu a respiração ao fazer a primeira incisão na barriga de um passarinho rechonchudo marrom-oliva, que estava sobre sua mesa. David, um ornitólogo amador, nunca tinha visto esse pássaro antes e sabia que precisava trabalhar rápido e secar o espécime rapidamente antes que ocorresse a infestação de larvas. Durante as horas seguintes, os dedos de David trabalharam rápida e habilmente enquanto ele afastava a pele do músculo, percorrendo o caminho do abdômen até as costas e a cauda, e depois subindo em direção ao pescoço e à cabeça, até destacar todo o corpo da pele.

A expressão "cinema mudo" geralmente remete a Chaplin ou o "Gordo e o Magro", mas você sabia que o cinema brasileiro já era ativo na época? Em 1933, Humberto Mauro, um dos pioneiros do cinema brasileiro, dirigiu seu sexto longa-metragem, um filme que ficou conhecido como o "pior filme de todos os tempos", até ali. A razão não era outra do que um roteiro muito ruim até mesmo para aqueles anos de antanho. Em seu lançamento inicial, o filme foi altamente criticado e seus baixos números de bilheteria resultaram em perdas financeiras para a Cinédia, o estúdio responsável pelo filme.

A ideia não é de toda má, principalmente se você tem uma moto e gosta de pescar. Este vídeo de 1960, apresentado pela British Pathé, mostra o Belle, um sidecar anfíbio criado pela Canterbury Sidecars em 1959. O pequeno barco podia ser montado sobre rodas e emparelhado a moto. Quando o usuário chegava a costa ou um lago, simplesmente tirava o barco do suporte lateral e zarpava. A embarcação motorizada vinha com um motor de 80 cc, garantindo velocidades de até 11 nós e uma média de 25 quilômetros por litro.

A revista Reader's Digest às vezes compartilha histórias comoventes de seus leitores. Esta foi enviada por, Jerry Zimmermann, que um dia no início de janeiro de 1999, mandou um buquê de rosas vermelhas para Georgene Martin, de 53 anos. Seu marido havia falecido recentemente, então as flores não pareciam completamente do nada, mas vermelhas? Ela também estranhou o nome no cartão que veio com os ramos. O último lugar em que vira esse nome, Jerry Zimmermann, foi em seu anuário do ensino médio de 1965. Ela primeiramente colocou as flores em um jarro com água e só então foi ler a mensagem no cartão.

Em 2002, o mundo da matemática testemunhou um momento histórico quando o matemático russo Grigori "Grisha" Perelman revelou o primeiro de três artigos inovadores, apresentando uma prova para a evasiva conjectura de Poincaré. Essa conjectura deixou os matemáticos coçando a cabeça por mais de um século, tornando-a um dos mais formidáveis problemas não resolvidos na área. O trabalho de Perelman foi nada menos que revolucionário. Ele navegou com sucesso no intrincado labirinto da topologia, fornecendo, em última análise, uma prova rigorosa e elegante para a conjectura.