O que faz este caracol brincando com um cenoura?

Na quinta-feira, cliquei em um enlace que prometia me mostrar uma nerita, caracol marinho da família de neritídeos, brincado com um mini-cenoura. O vídeo cumpriu sua promessa, mas queria saber mais e comecei a "cavoucar" a rede atrás de mais informação. Segue sendo divertido, mas também um pouco triste. O vídeo, intitulado "Caracóis não se cansam das cenouras bebê" está acelerado para resultar mais divertido, e mostra o molusco de costas girando uma cenoura uma e outra vez com suas patas.

É fascinante, mas não deixei de me perguntar que diabos estava ocorrendo. Estava o caracol invocando seu deus através dos poderes da dança da cenoura? Segundo alguns especialistas em gastrópodes, este pobre caracol só estava tentando ficar de pé novamente, com pouco sucesso.

De fato, alguns animais costumam brincar para aperfeiçoar suas habilidades sociais ou sua própria destreza. Na vida de um caracol, parece que nem o comportamento social nem a manipulação de objetos são importantes, motivo pelo qual a brincadeira não evoluiu como parte de sua repertorio de comportamento.

Em um fórum de aquarismo dizem que normalmente quando um caracol fica de costas, sua pata é tão flexível e elástica que consegue atingir o solo e se virar novamente. Mas como seu dono colocou uma cenoura ali, o bichinho estava tentando usar a cenoura para se mover, e só conseguia mover a cenoura.

Há quem avente uma segunda teoria sobre o comportamento do caracol. Dizendo que estava revisando a superfície da cenoura em busca de algas -seu alimento preferido-. Dependendo de quanto tempo estivesse no aquário, poderia ter algumas algas mela, motivo pelo qual está raspando a superfície da cenoura e comendo.