A Torre Sway é a mais alta torre autoportante do mundo com 14 andares

Nos arredores de Sway, uma vila perto de Lymington, na costa sul da Grã-Bretanha, ergue-se uma peculiar torre vitoriana. Visível a quilômetros de distância, a estreita torre retangular dispara verticalmente para o céu por mais de sessenta metros e é coroada por uma cúpula. Uma escada em espiral, localizada em uma torre hexagonal separada, mas adjacente, permite aos visitantes o acesso a todos os quatorze andares e ao topo da torre.

A torre é uma extravagância arquitetônica, um edifício sem propósito, que abrigou apenas pombos por mais de cem anos, até ser convertida em residência há cerca de 45 anos.

O mais curioso é que a torre é autoportante: os 14 andares foram levantados com concreto simples e não há uma única peça de sustentação de ferro em toda a estrutura.

A Sway foi o primeiro edifício na Grã-Bretanha a ser construído em concreto não armado e também é a estrutura mais alta do mundo construída sem reforço.

A torre foi construída na década de 1880 pelo juiz Andrew Thomas Turton Peterson, após sua aposentadoria da magistratura no Supremo Tribunal de Calcutá. Enquanto estava na Índia, Andrew se converte ao espiritismo e, após retornar à Grã-Bretanha, decidiu construir a torre.

Conta-se que ele entrou em contato com o espírito do aclamado arquiteto inglês Sir Christopher Wren, por meio de uma médium, e foi Christopher quem o encorajou a construir a extravagância arquitetônica.

Andrew Peterson era um homem bom e empregou apenas desempregados para construir a torre, dando trabalho a cerca de 40 pessoas durante um período de seis anos, de 1879 a 1885.

Ele pagava um salário digno e também construiu casas para os pobres em sua propriedade. No total, a torre lhe custou cerca de 30.000 libras, uma quantia enorme para a época.

A torre tem 66 metros de altura e 5,5 metros de largura, e está assentada sobre uma fundação com 2,7 metros de profundidade.

O concreto tem 60 centímetros de espessura na base da torre, ma ela diminui gradualmente à medida que a torre se eleva, atingindo uma espessura final de 30 centímetro no topo. A escada em espiral está localizada externamente em um vão de escada octogonal.

Andrew desejava instalar uma luz no topo da torre, mas o pedido foi negado porque a luz confundiria as embarcações que passassem.

Ele tinha outro desejo: queria que a torre fosse seu local de descanso eterno. Assim, após sua morte em 1906, a Torre Sway tornou-se seu mausoléu até 1957, quando seu corpo foi exumado e sepultado novamente no cemitério da igreja local, ao lado do túmulo de sua esposa.

Em 1973, a torre foi comprada por Paul e Julie Atlas. Na época, era um prédio abandonado e infestado de pombos. O sétimo andar estava cheio de areia, resquício do tempo em que servia como defesa contra aeronaves inimigas.

Paul limpou a torre de quase 18 toneladas de excrementos de pombos e a transformou em um galpão de jardim e oficina. Depois, tornou-se uma pousada e, finalmente, a casa de Paul e Julie.

Em 2018, a torre foi colocada à venda, inicialmente por R$ 24 milhões, valor posteriormente reduzido para R$ 11 milhões em 2020.

Atualmente, o imóvel não está mais disponível para venda, e permanece como propriedade dos Atlas.