O anúncio recente de Elon Musk no Twitter de que "a Tesla terá robôs humanoides genuinamente úteis em baixa produção para uso interno da Tesla no ano que vem" sugere que robôs com características físicas semelhantes às humanas e que oferecem funções "genuinamente úteis" podem estar conosco em breve. No entanto, apesar de décadas de tentativas, robôs humanoides úteis permaneceram uma ficção que nunca parece alcançar a realidade. Estamos finalmente no ponto crucial de uma descoberta? É relevante questionar se realmente precisamos de robôs humanoides.

No século V, o médico grego Hipócrates, criador do Juramento, estava cuidando de um capitão muito doente, sofrendo de uma infecção desagradável que fazia com que suas mandíbulas se apertassem, seus dentes travassem e os músculos do pescoço e da coluna sofressem espasmos. Hipócrates registrou obedientemente esses sintomas, mas não conseguiu tratar a misteriosa doença. E seis dias depois, o capitão sucumbiu à doença. Hoje, sabemos que esse relato é um dos primeiros casos registrados de tétano e, felizmente, os médicos modernos estão muito mais preparados para lidar com essa infecção peculiar.

Há um equívoco de comparar os peixes-serra (Pristis pristis) com os tubarões-serra (Pristiophorus sp). Embora ambos sejam peixes cartilaginosos que possuem grandes serras e sejam da mesma classe, os peixes-serra são distintos e estão mais aparentados com as raias pois suas fendas branquiais estão posicionadas na parte inferior como uma arraia. O peixe-serra pode ter um tamanho muito maior, podendo alcançar até 7,5 metros; não tem barbilhos e tem dentes de tamanho uniforme, em vez de dentes alternados do tubarão-serrote.

Dizem que a espada do samurai era sua alma. Talvez esse profundo apego tenha algo a ver com a fusão perfeita de forma e função encontrada na katana, como a famosa espada curva é conhecida no Japão. Inventada há um milênio, a katana continua sendo uma maravilha de beleza estética e engenharia metalúrgica habilidosa. Enquanto a maioria das armas de lâmina ao longo dos séculos foram projetadas para perfurar ou cortar, os dois tipos diferentes de aço da katana deram a ela qualidades ótimas para ambos, tornando-a uma arma altamente versátil em batalha.

Temos a tendência de usar rotineiramente medicamentos para tentar baixar uma temperatura alta, acreditando que a febre é, na melhor das hipóteses, uma espectadora passiva e indesejada da infecção e, na pior, uma contribuinte direta para nossa doença. No entanto, evidências crescentes sugerem que a pirexia pode, de fato, ser uma estratégia que o corpo usa para aumentar suas defesas. Essa nova compreensão do que está acontecendo quando estamos queimando pode nos ajudar a criar melhores abordagens para combater a infecção por completo.

Enquanto caminhava pelos bancos de lama na remota região de Pilbara, na Austrália, um grupo de caminhantes encontrou um peixe de aparência extremamente assustadora em um pequeno buraco no chão. O grupo abaixa uma vara na água para ver como o peixe reagirá, e ele imediatamente morde a vara com seus dentes afiados. No vídeo, com mais de 10 mil comentários, a maioria diz que a criatura que parece ter nadado do nono círculo do Inferno é um stargazer, mas este não é o caso porque o feioso comtemplador-de-estrelas caça se enterrando no piso do oceano.

Erguendo-se no centro da localidade de Djenné, Mali, está a Grande Mesquita. Tudo, desde seus minaretes até suas paredes com pináculos, é construída de barro. De fato, toda a cidade histórica de Djenné foi construída a partir dessa arquitetura de barro desde o século XIV, em uma tradição transmitida de geração por geração. O processo envolve assar tijolos de barro e palha ao sol e empilhá-los para criar paredes que são rebocadas com lama. A mesquita, juntamente com cerca de 200 casas históricas da cidade, requer reboco regular para manter sua forma.

Em 1964, Kitty Genovese foi esfaqueada por um agressor solitário do lado de fora de seu complexo de apartamentos. Após o ataque inicial, ela rastejou até os degraus do apartamento, onde conseguiu gritar várias vezes por ajuda. Seu agressor ouviu seus gritos e, vendo que ninguém estava vindo para ajudá-la, voltou para estuprá-la e atacar Kitty novamente até que ela foi morta. Investigadores posteriores descobriram que pelo menos 37 pessoas ouviram seus gritos de socorro, mas ninguém sequer chamou a polícia.

A Rolex construiu uma reputação por fabricar relógios de alta qualidade, projetados como peças de engenharia capazes de funcionar por décadas. Testemunha dessa qualidade foi James Steele, um fazendeiro britânico de 95 anos que perdeu seu precioso Rolex na década de 1970 enquanto trabalhava com o gado de sua fazenda. Conforme noticiado pela mídia local britânica, a tecnologia e a sorte se alinharam para que o veterano fazendeiro recuperasse seu relógio após uma viagem pelo trato digestivo de uma de suas vacas e cinco décadas exposto às inclemências do impiedoso clima inglês.

Se os Jogos Olímpicos são alguma coisa, além de uma grande vitrine de destreza e habilidade física, é uma mina de ícones. Paris 2024 não foi uma exceção. Por uma razão ou outra, com base em sucessos esportivos, polêmicas ou simples curiosidades, nas últimas semanas os Jogos Olímpicos lançaram atletas ao estrelato até há pouco tempo desconhecidos fora dos seus países, como Imane Khelif ou os atiradores Kim Yeji e Yusuf Dikec. Nos últimos dias, já na reta final, Paris elevou mais uma estrela anônima: "Raygun", apelido da B-girl Rachael Gunn, que apesar de tudo marcou a estreia olímpica do break dancing.

Cientistas recrutaram os parceiros de pesquisa mais adoráveis: leões-marinhos para ajudá-los a estudar o fundo do oceano. Com a ajuda desses mamíferos amigáveis, pesquisadores da Universidade de Adelaide e do Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento da Austrália do Sul pretendem entender melhor os fundos marinhos da costa sul da Austrália. Para o estudo, publicado na Frontiers in Marine Science, cientistas conectaram câmeras pequenas e leves e instrumentos de rastreamento a oito leões-marinhos australianos das colônias de Olive Island e Seal Bay.

Este pequeno robô se chama Humanoide Berkeley e é basicamente um torso com duas pernas, muito leve e ágil. Ele está na intersecção do Controle Não Linear aplicado e da Robótica Dinâmica Híbrida. O objetivo da equipe é projetar controladores para obter manobras dinâmicas, rápidas, energeticamente eficientes e robustas em sistemas híbridos e subatuados, como robôs aéreos e com pernas. Por isso o trabalho se concentrou na criação de locomoção bípede dinâmica, tanto andando quanto correndo, e manobras dinâmicas de manipulação.