Em 2012, o genial psicólogo, mágico e divulgador científico londrino, Richard Wiseman, postava um dos primeiro virais de seu canal Quirkology, hoje visitado por mais de meio bilhão de pessoas. Intitulado "Suposições", o vídeo voltou a marcar tendência ao viralizar no Twitter explorando o poder da perspectiva forçada. Embora tenha dado seus primeiros passos profissionais no mundo da magia, ele escreveu vários best-sellers.

Há mais ou menos uns 10 anos, um estudo publicado na revista científica Plos One fez experimentos com uma parte falsa do corpo que revelaram como o cérebro fica confuso durante um truque de festa conhecido como "ilusão da mão de borracha. Os pesquisadores realizaram o truque em um grupo de voluntários para explorar como a mente combina informações dos sentidos para criar um sentimento de propriedade do corpo, ou mais tecnicamente dizendo, o sentido de propriocepção.

Dentro da percepção visual, uma ilusão de ótica é uma miragem causada pelo sistema visual e caracterizada por uma percepção que, sem dúvida, parece diferir da realidade. Há uma ampla variedade de ilusões cuja categorização é difícil classificar porque a causa subjacente muitas vezes não é clara, mas uma classificação proposta pelo psicólogo britânico Richard Gregoryé pode ser útil como uma orientação. De acordo com ele, existem três classes principais: ilusões físicas, fisiológicas e cognitivas e a que mostramos neste post é certamente a terceira.

Não acessamos o mundo diretamente. Tudo o que sabemos chega até nós mediado por nossos sentidos. Em muitos casos de percepção equivocada, podemos nos autocorrigir. Mas o efeito McGurk é um exemplo curioso de como, em alguns casos, isso é quase impossível. Que motivos temos para confiar em nossos sentidos quando eles são biologicamente projetados para nos enganar uma vez e outra? Então Imagine que você ficou trancado em um quarto escuro por muito tempo sem som, sem luz e sem o menor indício do que pode estar acontecendo fora do seu quarto.

O artista M. C. Escher era conhecido por criar desenhos de espaços imaginários que não poderiam existir em três dimensões. Já o engenheiro Kokichi Sugihara, da Universidade Meiji, em Kawasaki, Japão, usa software de computador para dar vida a desenhos impossíveis. O vídeo que ilustra este artigo mostra alguns dos objetos que ele fez se movendo de maneiras que parecem desafiar a geometria. Quando os modelos são invertidos, no entanto, o truque é revelado: os objetos não são aquilo que parecem em um primeiro momento.

Se alguém falar sobre ilusões de ótica, eventualmente a conversa vai acabar se voltando para o trabalho do psicólogo experimental Akiyoshi Kitaoka, que foi apresentado algumas vezes aqui no MDig. Uma de suas últimas ilusões nos mostra alguns círculos feitos de ovais girando no sentido anti-horário. Qual deles está indo mais rápido? O da direita, claro! Tem apenas alguns segundos; para assisti-lo novamente, clique no sinal GIF no canto inferior esquerdo.

O canal do Youtube StruckDuck, explora ilusões de óptica impressas em 3D, arte anamórfica, objetos impossíveis loucos e muito mais. O objeto impossível é um tipo de ilusão de ótica, que consiste de uma figura bidimensional que é instantânea e subconscientemente interpretada pelo sistema visual como representando uma projeção de um objeto tridimensional. Na maioria dos casos, a impossibilidade se torna aparente após visualizar a figura por alguns segundos. No entanto, a impressão inicial de um objeto 3D permanece mesmo depois de ter sido contradita.

Se a cafeteria do seu bairro tivesse paredes como a imagem acima, você questionaria sua integridade estrutural. As fileiras de "tijolos" na imagem parecem estar fora de ordem, mas se você olhar mais de perto, verá que elas são perfeitamente paralelas. Esta primeira imagem do post é um exemplo clássico da ilusão da parede da cafeteria que vem assombrado os observadores por décadas. O psicólogo britânico Richard Gregory notou esse fenômeno no mundo real na década de 1970, ao visitar um café em St. Michael's Hill, em Bristol, na Inglaterra.

O canal do Youtube StruckDuck compartilhou uma ilusão de ótica muito inteligente de uma esfera metálica ostensivamente comum desafiando a gravidade e rolando para cima em um escorregador infantil em miniatura impresso em 3D. O segredo dessa façanha aparentemente impossível foi revelado após algumas demonstrações. De fato, o truque tem a ver menos com ilusão e mais com perspectiva forçada. Recomendo pausar o vídeo em 0:15 para tentar imaginar como a bolinha sobe para cima, pois uma vez que você ver o truque funciona, não conseguirá "desver" mais.

Neste quebra-cabeças feito pelo mago das ilusões anamórficas do Youtube, Brusspup, você pode pensar que vê um círculo de oito pontos brancos girando dentro de um círculo vermelho maior, mas na verdade está testemunhando outra coisa, e pode não acreditar a menos que veja explicado, quando então ainda poderá não acreditar. Para a maioria das ilusões, há um momento em que seu cérebro pode ver o que está acontecendo e a ilusão se desfaz, mas não com esta, porque não é uma ilusão que engana os olhos para ver algo que não está lá, mas uma explicação clara de como o padrão foi criado.

Esta ilusão da seta reversa é, de fato, super fácil. Desenhe duas setas apontando para a esquerda em um pedaço de papel e, em seguida, coloque um copo claro e vazio entre você e essas setas. Quando você derrama água no copo, verá algo que talvez não espere. Como exatamente isso aconteceu? Não, você não está enlouquecendo e não se viu com Alice no País das Maravilhas olhando para as setas apontando em direções opostas. Na verdade, você acabou de demonstrar um conceito de física chamado refração, a curvatura da luz.

John Howell, professor de física da Universidade de Rochester, e seu filho adolescente, enviaram um artigo para o servidor de pré-impressão arXiv no qual sugerem que alguns truques comuns de mágicos podem ser usados para criar grandes dispositivos de camuflagem. Eles descrevem três tipos de dispositivos de camuflagem simples: um feito de acrílico e água, outro de lentes baratas e um terceiro construído com espelhos comuns. Dispositivos de camuflagem tornaram-se um item de interesse tanto para o público em geral quanto para os físicos.