A ucraniana Anna Muzychuk é a campeã mundial de xadrez em duas categorias, partidas rápidas e relâmpago. Ainda que em 2016 ganhou seus títulos e assegura ter-se sentido como a pessoa mais feliz do mundo do xadrez, este ano não os defenderá porque o torneio será celebrado na Arábia Saudita, onde as mulheres devem obrigatoriamente usar a abaya -aquele tunicão preto horroroso que cobre todo o corpo-, em locais públicos. Anna prefere defender seus princípios.

No dia 25 de novembro do 2017 ocorreu algo insólito. Nascia no Tennessee Emma, uma bebê que foi concebida há 24 anos, um ano depois (18 meses para ser exato) do nascimento da própria mãe. Isto só foi possível graças ao fato que o embrião foi congelado. Tina (26 anos) e Benjamin Gibson não podiam ter filhos biológicos próprios. O casal do Tennessee se casou faz sete anos, e depois de consultar vários especialistas médicos chegaram à conclusão de que nunca teriam porque Benjamin tinha fibrose cística, uma doença que com frequência resulta em infertilidade.

Fala-se comumente que os pais querem o melhor e sempre agem de acordo com o interesse de seus filhos. Mas nem sempre isso acontece, como no caso de Kaylene Bowen-Wright, de Dallas, Texas, que submeteu o próprio filho a 323 visitas hospitalares e 13 grandes operações ao convencer os médicos de que ele era doente terminal. Agora, com 8 anos, Christopher passou a vida inteira em consultórios médicos e passou por mais de uma dúzia de cirurgias que o deixaram com várias infecções de sangue que ameaçam sua vida.

O Japão realmente é um lugar diferenciado. Dia desses o dono da marca de saquê mais vendida do país, Dassai, publicou um anúncio de página inteira pedindo, por favor, que as pessoas não pagassem um alto preço por sua bebida favorita nos bares e varejo, que estão praticando ágio. Muito provavelmente, esses amantes do saquê são os mesmos que, quando voltam para casa de trem, adormecem e acabam acordando babados no cafundó do Judas sem ter como voltar, mas não no Japão... onde nessa época existe uma linha exclusiva de ônibus para recolher os pés de cana arroz.

As ferramentas para afugentar pássaros fazem algum sentido nos edifícios e na agricultura. Evitam ruídos durante o descanso, ou inclusive a propagação de doenças e matém a safra à salvo. Outra coisa muito diferente é colocar espigoões nas árvores para que a natureza não siga seu curso e seu carro se mantenha impoluto. Ao que parece, em um dos bairros mais ricos de Bristol, Inglaterra, os moradores provocaram a iras de muitos cidadãos ao colocar espetos de metal sobre todas as árvores para afugentar às aves e esquilos. Sério!

Coitada da Wilfa Soto Peguero, uma dominicana que já passava por um grande perrengue para criar os quatro filhos, achou que sua vida finalmente se tornaria menos difícil fácil após conhecer um galês na Internet. Depois de seis meses de conversas on-line, Glyn Thomas Bailey, de 46 anos, disse a Wilfa que queria visitar a República Dominicana e se propôs a ajudá-la a criar seus filhos. Ela, entusiasmada pela declaração inusitada, cometeu o grande erro de aceitar a oferta, e passou o último mês e meio tentando se livrar dele do homem que se converteu em um grande fardo.

Podemos dizer que o policial Tim Cotton, do Departamento de Polícia de Bangor, no estado americano do Maine, sabe lidar com as redes sociais, já que a página do departamento tem mais de 250.000 curtidas (a cidade de Bangor só tem 33.000 habitantes) no Facebook. Entre suas táticas estão utilizar Facebook para anunciar que um pato (de borracha) era o novo membro do corpo policial e dar conselhos para o estresse. Nesta semana, Tim, o porta-voz do departamento, decidiu utilizar Facebook para outro motivo: entregar o presente de Natal de uma pessoa que não podia recolhê-lo.

Embora todos nós acreditemos que a aparência não deve ser mesmo um problema quando se trata de amor, algumas mulheres admitem que são muito mais felizes em um relacionamento com homens menos atraentes. Pelo menos foi isso que revelou um novo estudo e as pessoas estão divididas sobre isso. No paper publicado na revista Body Image, pelas Universidade Estadual da Flórida e Metodista do Sul, os especialistas descobriram que os relacionamentos mais bem sucedidos tendem a ser aqueles com a mulher muito mais atraente do que o parceiro.

Desde que o mundo conheceu os horrores do terrorismo, as ameaças de bomba em aeroportos são um tema delicado e sério que coloca em ação todos os níveis e agências de segurança. Mas algumas pessoas somente querem ver o mundo pegar fogo e um passageiro engraçadinho alarmou a todos os demais passageiros em pleno vôo da Turkish Airlines na rota entre Nairobi, Quênia, com destino a Istambul, na Turquia, fazendo com que os pilotos decidissem fazer um pouso de emergência.

Quando a cabeça não pensa, o cu braço padece! Nunca melhor dito. A história de Kirill Tereshin, de 21 anos, deu a volta ao mundo. Este jovem, conhecido como o "Popeye Russo", teve seus cinco minutos de fama depois de injetar Synthol -um óleo muito comum no mundo do fisiculturismo para dar destaque brilhante à pele em competições- nos braços para que ficasse bombadão. No entanto, esta semana, reportagens davam conta que médicos teriam advertido o jovem que se não parasse com a prática estúpida, poderia ter seus braços amputados para evitar uma paralisia e inclusive a morte.

Cada vez aumenta mais o número de profissionais que trabalharam em algum momento no Facebook apenas para sair agora a criticar a popular rede social. Em agosto deste ano foi Sean Parker que questionava o que Facebook podia fazer na mente dos usuários mais jovens. Agora outro executivo usa palavras ainda mais duras. Chamath Palihapitiya, vice-presidente responsável pelo crescimento de usuários entre 2005 e 2011, assegurou durante uma recente conferência na escola de negócios Stanford Graduate School of Business, que o Facebook está danificando irreversivelmente o tecido da sociedade em que vivemos:

Em 11 de dezembro de 1972, exatamente 45 anos atrás, os tripulantes da missão Apollo 17 convertiam-se nos últimos homens em chegar à Lua. Hoje o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assinou uma Diretriz de Política Espacial que ordena a NASA a voltar a pisar a Lua. Tanto o Congresso quanto o Senado dos Estados Unidos tinham aprovado no começo do ano um orçamento de 19,5 bilhões para a NASA com uma petição muito clara: sentar as bases de uma nova missão tripulada à Lua e uma primeira missão tripulada ao planeta Marte.