Existem poucos artistas gastronômicos no mundo que possam remotamente se comparar a Zhou Yi, o famoso "Rei do Açúcar" da China, na modelagem de fondant. Suas esculturas são tão incrivelmente detalhadas que, embora sejam comestíveis, definitivamente se qualificam como "boas demais para comer". A primeira vez que apresentamos Sugar King no MDig foi no início de 2018, logo após ele deixar boquiabertos todos os participantes do International Cake Competition, onde ele e sua equipe mereceram três medalhas de ouro e uma de bronze, com um bolo incrível em forma de escultura da imperatriz Wu Zetian, a única mulher governante na história da China, quando jovem.

A Catedral de São Paulo, na cidade belga de Liège, foi fundada no século X. Como seria normal esperar de um local de culto católico, ela está repleta de representações de homens e mulheres da história -bíblica ou não- do cristianismo. No entanto, conforme você chega na parte de trás do púlpito, uma escultura de mármore branco impressionantemente bela atrai o olhar: um belo jovem em agonia. Que ícone venerável da igreja pode ser este? Um mártir? Um discípulo? Ou será que é um anjo?

A antiga arte japonesa de kumihimo ("fios reunidos") abrange 1.300 anos de história de tranças e cordões. A técnica de tecelagem tem sido praticada há séculos, com as criações completas usadas para amarrar armaduras samurais históricas e criar laços para quimonos modernos. Muitos kumihimos são feitos de seda tingida à mão entrelaçada usando teares especiais, que criam de forma variada um cordão trançado que varia de muito plano a quase totalmente arredondado.

O assunto deste artigo esteve até recentemente escondido da atenção mais ampla, mesmo na China, seu local de origem. Ele apresenta uma tradição de arte popular minoritária, a de fazer engenhosos recipientes dobrados em papel para armazenar linhas de bordar, pacotes de agulhas, padrões de papel, muitas vezes uma preciosa fotografia de família e memorabilia pessoal. No entanto há uma razão pela qual esta arte milenar é pouco conhecida.

Ainda que muitos confeiteiros passem seus dias virando massa de trigo com fermento, Karin Pfeiff-Boschek está ocupada assando tortas doces com arranjos hipnotizantes que parecem quase bonitos demais para comer. Ela cobre cada torta com um delicado motivo floral de massa escamosa, um gradiente precisamente organizado de frutas fatiadas ou como um tecido xadrez trançado em fileiras. A designer de confeitaria disse que foi criada em uma família de padeiros, embora as tortas não tenham sido sua primeira forma de expressão artística.

Se você por acaso acha que a cabaça da abóbora-d'água serve somente para fazer cuia, moringa ou chocalho, pense de novo. Ainda que Para comer seja uma tristeza: amarga e sua ingestão pode até ser perigosa, de forma controlada tem várias aplicações medicinais fitoterápicas. Mas a artista Marilyn Sunderland, natural de Columbia, no estado americano de Missouri, usa o fruto da cabaceira para fazer suas obras que impressionam pela delicadeza e pelo preciosismo dos detalhes que ela entalha na casca dos porongos. Marilyn usa um cinzel especial para fazer suas gravações e depois dá mais vida a obra usando tinta e verniz.

Uma efusão de cravos, bulbos de lavanda, rosas em tons radiantes, tulipas amarelas e samambaias verdes brilhantes compõem os buquês de flores de açúcar arquetípicas que adornam os bolos de Julie Simon. Um produto da visão criativa incrivelmente fecunda da artista, eles fazem suas criações parecerem mais pinturas do que doces. Com efeito, os bolos de Julie evocam as naturezas mortas barrocas de mestres holandeses como Ambrosius Bosschaert.

O bispo colonial navarro Juan Cruz Ruiz de Cabañas de Guadalajara, no México, fundou o Hospicio Cabañas em 1701 para servir não apenas como hospital, mas também como igreja, orfanato e asilo para os habitantes mais pobres da cidade. De fato, o local serviu de lar para órfãos e desvalidos até 1980. No entanto, em 1796, o edifício original precisava de uma expansão e reforma, então as autoridades coloniais contrataram o renomado arquiteto espanhol Manuel Tolsá para construir o edifício. Nenhuma despesa foi poupada.

Às vezes, um artesão é tão bom que o resultado da sua arte chega até a ser um pouco assustador. Michael Zajkov é um desses tais artistas. As faces de suas bonecas artísticas são tão realistas, que causam uma certa perturbação vê-lo mantendo a cabeça de uma em suas mãos. Quando olhamos alguns bonecos e somos assaltados pela síndrome do "vale da estranheza" resta ainda a certeza de que aquilo não é real, mas quando a aparência se confunde miseravelmente com a realidade, nossa resposta emocional se torna mais positiva, empática e, nesse caso, meio sinistra.

A animação japonesa "Tonari no Totoro, "Meu Amigo Totoro", dirigido e desenhada à mão por Hayao Miyazaki, é uma visão encantadora do mundo natural com o senso de admiração infantil, sugerindo que a maravilha da vida e os recursos da imaginação fornecem toda a aventura necessária, enquanto acompanha Totoro mostrando um mundo fantástico às irmãs Mei e Satsuke. Não é por acaso que o filme seja considerado um dos melhores filmes infantis e número um das maiores animações fazendo de Totoro de barriga redonda todo um ícone.

Embora normalmente usado como um veículo para mídia artística, as possibilidades criativas do papel em si não podem ser negligenciadas. O artista di origami Chris Conrad sabe disso muito bem. Ele é conhecido por suas intrincadas esculturas de origami feitas de uma única folha de papel. Uma de suas peças mais recentes e impressionantes é um matador de dragões criado a partir de um quadrado não cortado de papel wenzhou pintado de 70 centímetros. A obra é tão rica em detalhes que, à primeira vista, parece uma escultura impressa em 3D ou uma criação em argila.

Existe uma arte, mais popular na Rússia do que em outro lugar, chamada "feltragem" que usa os fios da lã de coelho (mais usada nesse caso), ovelha, camelo e castor. Uma dupla de São Petersburgo, chamada MamaDocha, formada pelas amigas artistas Anna Kolesnikova e Irina Khokhlova, se dedica a esta arte criando adoráveis brinquedos colecionáveis, onde há de tudo, desde coelhos, ouriços e gatos até ursos e galinhas em sua coleção artística, mas os cãezinhos que elas fazem roubam o coração de qualquer um de tão fofos que são.