Há pessoas que, de forma surpreendente, voltam à vida depois de experimentar um piripaque fulminante. Nesse caso, uma dessas pessoas foi Essie Dunbar. A primeira vez que li sobre ela, já faz muitos anos, sua história me perseguiu durante dias, porque tenho verdadeiro pavor só de pensar em ser enterrado vivo. Quantas pessoas já foram declaradas mortas sem que realmente estivessem? Quantas pessoas foram enterradas vidas? Quantas teriam morrido de fome e desespero arranhando o caixão? A função do velório em tempos de antanho era exatamente essa, velar o defunto para certificar-se que realmente estava morto.

Quando em abril de 1945 os russos libertaram o campo de Ravensbruck, na Alemanha, o maior criado para mulheres, parecia que terminava o horror para elas, mas não foi bem assim. Além das histórias que todos já bem conhecemos ocorridos nos outros campos de concentração nazistas (fome, doenças, assassinatos, vexações, esterilizações e experimentos cruéis), no centro de confinamento de Ravensbruck havia ocorrido algo a mais, e seus protagonistas decidiram calar. O que ocorreu? O horror!

Na última semana, quando falávamos sobre a Ilha de Banaba, prometemos também dedicar um artigo a sua vizinha Ilha de Nauru,devido as semelhanças nos fatos que prtaticamente destruíram ambas. Nauru é uma mancha no Oceano Pacífico, com uma área de apenas 21 quilômetros quadrados, é o menor estado do Pacífico Sul e o terceiro menor estado por área no mundo.

A programação parece uma arte do início do século XX, mas não é de todo verdadeiro. Quase um século antes que Alan Turing sentasse as base da computação moderna, uma mulher escreveu o primeiro algoritmo da história, um programa tão avançado que a tecnologia da época não conseguia tornar realidade. Essa mulher chamava-se Augusta Ada King-Noel, condessa de Lovelace, ainda que o mundo a conheça como Ada Lovelace, escritora, matemática e a primeira programadora da história.

No Oceano Pacífico, a meio caminho entre Papua Nova Guiné e Havaí, existe uma pequena ilha chamada Banaba, pertencente a um grupo disperso de ilhas chamadas Gilberts. Antes do contato europeu, Banaba era uma linda ilha de corais rica em vida animal e vegetal e com uma comunidade próspera que compartilhava estreitos laços com as pessoas de Kiribati. Hoje, infelizmente, só restam lembranças deste período parasidiaco.

Depois da Guerra Fria e após a dissolução da União Soviética, em 1991, tornaram-se públicos alguns documentos onde propunham a Stalin enviar cerca de dois milhões de pessoas a Sibéria para criar "assentamentos especiais". A realidade é que as únicas pessoas enviadas a uma das regiões mais inóspitas do planeta eram aquelas consideradas indesejáveis pelo regime de um dos maiores facínoras e assassinos da história humana. Isto foi o que ocorreu.

Há um par de anos, Rodrigo Duterte, o mandatário das Filipinas, chamou o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, de "filho da puta", supostamente por este ter criticado suas políticas de combate às drogas, antes de um encontro que aconteceria entre os dois. Na época, toda a mídia não poupou esforços para desqualificar o polêmico e desbocado presidente das Filipinas. No entanto, havia um contexto em toda esta história que a mídia, em peso, decidiu fazer vista grossa em favor de Obama, que cancelou o encontro.

No papel, Karlheinz Weinberger viveu uma existência tediosa. Ele trabalhou como gerente do almoxarifado na fábrica da Siemens, em Oerlikon, na Suíça, de 1955 até sua aposentadoria em 1986, e morou sempre no mesmo apartamento por quase toda a sua vida. Mas quando chegava o fim do expediente diário, ele partia com sua câmera para fotografar o incomum. Com efeito, ele literalmente tinha "Fotógrafo de Esquisitices" impresso em seu cartão de visita.

Se alguma vez você visitou o Japão, seguramente percebeu que a polícia, às vezes, usa luvas brancas. Curiosamente, a "moda" começou em 1966, para ser mais específico, logo após o show dos Beatles no país. Como explica Alice Gordenker, no Japan Times, é verdade que isto foi assim no caso dos policiais, ainda que para ser mais exato, o culto e o senso de certa solenidade para as luvas brancas já existia no Japão antes disso.

Exatamente coração do Harlem, em Nova York, no canto noroeste da rua 128 com a quinta avenida, está localizado um pequeno terreno retangular. Uma placa do Departamento de Parques de Nova York, anexada à cerca do perímetro, identifica o terreno quase vazio como "Parque dos Irmãos Collyer". É um dos menores parques da cidade de Nova York, com alguns bancos, alguns vasos de plantas e várias árvores. Nada incomum. O que é incomum é a história dos irmãos por trás do nome do parque.

Este filme remasterizada por Guy Jones mostra Paris da "Belle Époque" dos finais do século XIX. Dois segmentos são especialmente curiosos: o do final que mostra a recém inaugurada Torre Eiffel e um anterior que mostra uma esteira transportadora para pessoas, que segundo parece foi preparada para a Exposição Mundial de Paris de 1900.

A história da medicina é repleta de casos de tratamentos e procedimentos médicos bizarros que visavam fazer as pessoas se sentirem melhor. Alguns dos tratamentos mais estranhos da medicina antiga se revelariam úteis. Ainda que o cautério, o procedimento de aquecer um bastão de ferro em brasa e depois pressioná-lo no corpo de uma pessoa possa parecer medieval, a prática foi precursora de instrumentos cirúrgicos elétricos.