Durante um verão mormacento de 1935, o público se acotovelava no aquário Coogee, de Sydney, para ver um tubarão-tigre do qual tanto falavam. O animal nadava solto no tanque temático onde estava exposto, mas de repente começou a dar sinais de agitação e em poucos instantes vomitou um pássaro, uma ratazana enorme e um braço humano intacto. Como assim? Semanas antes deste estranho acontecimento aquele tubarão vivia em liberdade, o que também não explica como demônios foi parar em seu estômago um braço humano intacto, sem mordedura. Como chegou até ali?

Acredite ou não, essa figura grotesca é considerada uma das múmias mais bem preservadas do mundo. Ainda que seu rosto pareça inchado e deformado, sua pele ainda está macia ao toque, e não há sinais de rigor mortis em qualquer parte. Inclusive seus braços e pernas ainda dobram. Até mesmo seus órgãos internos estão intactos e ainda há sangue nas veias. Enquanto outras múmias tendem a desmanchar ao menor movimento, a múmia de Lady Dai está tão bem cuidada que os médicos conseguiram realizar uma autópsia mais de 2.100 anos após sua morte.

- “Ah, eu sei qual foi o primeiro carro da história", possivelmente você esteja pensando isso, mas é possível que esteja muito equivocado. Talvez você tenha se lembrado do Benz Patent Motorwagen de 1886, e ainda que tenha sido o primeiro automóvel em ter um motor de combustão interna, não foi o primeiro automóvel fabricado. O primeiro foi um enorme monstro fumegante, construído em 1769. Mas é preciso ver esta coisa em movimento para compreender quão engenhosa e terrível é. É algo realmente absurdo.

Há pessoas que, de forma surpreendente, voltam à vida depois de experimentar um piripaque fulminante. Nesse caso, uma dessas pessoas foi Essie Dunbar. A primeira vez que li sobre ela, já faz muitos anos, sua história me perseguiu durante dias, porque tenho verdadeiro pavor só de pensar em ser enterrado vivo. Quantas pessoas já foram declaradas mortas sem que realmente estivessem? Quantas pessoas foram enterradas vidas? Quantas teriam morrido de fome e desespero arranhando o caixão? A função do velório em tempos de antanho era exatamente essa, velar o defunto para certificar-se que realmente estava morto.

Quando em abril de 1945 os russos libertaram o campo de Ravensbruck, na Alemanha, o maior criado para mulheres, parecia que terminava o horror para elas, mas não foi bem assim. Além das histórias que todos já bem conhecemos ocorridos nos outros campos de concentração nazistas (fome, doenças, assassinatos, vexações, esterilizações e experimentos cruéis), no centro de confinamento de Ravensbruck havia ocorrido algo a mais, e seus protagonistas decidiram calar. O que ocorreu? O horror!

Na última semana, quando falávamos sobre a Ilha de Banaba, prometemos também dedicar um artigo a sua vizinha Ilha de Nauru,devido as semelhanças nos fatos que prtaticamente destruíram ambas. Nauru é uma mancha no Oceano Pacífico, com uma área de apenas 21 quilômetros quadrados, é o menor estado do Pacífico Sul e o terceiro menor estado por área no mundo.

A programação parece uma arte do início do século XX, mas não é de todo verdadeiro. Quase um século antes que Alan Turing sentasse as base da computação moderna, uma mulher escreveu o primeiro algoritmo da história, um programa tão avançado que a tecnologia da época não conseguia tornar realidade. Essa mulher chamava-se Augusta Ada King-Noel, condessa de Lovelace, ainda que o mundo a conheça como Ada Lovelace, escritora, matemática e a primeira programadora da história.

No Oceano Pacífico, a meio caminho entre Papua Nova Guiné e Havaí, existe uma pequena ilha chamada Banaba, pertencente a um grupo disperso de ilhas chamadas Gilberts. Antes do contato europeu, Banaba era uma linda ilha de corais rica em vida animal e vegetal e com uma comunidade próspera que compartilhava estreitos laços com as pessoas de Kiribati. Hoje, infelizmente, só restam lembranças deste período parasidiaco.

Depois da Guerra Fria e após a dissolução da União Soviética, em 1991, tornaram-se públicos alguns documentos onde propunham a Stalin enviar cerca de dois milhões de pessoas a Sibéria para criar "assentamentos especiais". A realidade é que as únicas pessoas enviadas a uma das regiões mais inóspitas do planeta eram aquelas consideradas indesejáveis pelo regime de um dos maiores facínoras e assassinos da história humana. Isto foi o que ocorreu.

Há um par de anos, Rodrigo Duterte, o mandatário das Filipinas, chamou o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, de "filho da puta", supostamente por este ter criticado suas políticas de combate às drogas, antes de um encontro que aconteceria entre os dois. Na época, toda a mídia não poupou esforços para desqualificar o polêmico e desbocado presidente das Filipinas. No entanto, havia um contexto em toda esta história que a mídia, em peso, decidiu fazer vista grossa em favor de Obama, que cancelou o encontro.

No papel, Karlheinz Weinberger viveu uma existência tediosa. Ele trabalhou como gerente do almoxarifado na fábrica da Siemens, em Oerlikon, na Suíça, de 1955 até sua aposentadoria em 1986, e morou sempre no mesmo apartamento por quase toda a sua vida. Mas quando chegava o fim do expediente diário, ele partia com sua câmera para fotografar o incomum. Com efeito, ele literalmente tinha "Fotógrafo de Esquisitices" impresso em seu cartão de visita.

Se alguma vez você visitou o Japão, seguramente percebeu que a polícia, às vezes, usa luvas brancas. Curiosamente, a "moda" começou em 1966, para ser mais específico, logo após o show dos Beatles no país. Como explica Alice Gordenker, no Japan Times, é verdade que isto foi assim no caso dos policiais, ainda que para ser mais exato, o culto e o senso de certa solenidade para as luvas brancas já existia no Japão antes disso.