Antes de encontrar o sucesso em Hollywood, um dos bandidos do cinema mais instantaneamente reconhecíveis do mundo viveu uma vida tão difícil que faz com que até seus papéis mais malignos no cinema sejam insignificantes em comparação. Danny Trejo tinha 7 anos quando fez seu primeiro negócio de drogas, 10 quando foi preso pela primeira vez, 12 quando experimentou heroína e 13 quando teve sua primeira overdose. Ele roubou lojas com granadas reais, vendeu drogas e foi condenado a 10 anos de prisão após ser pego vendendo heroína.

A Apollo 1, inicialmente designada AS-204, foi a primeira missão tripulada do programa Apollo, o empreendimento americano de pousar o primeiro homem na Lua. Foi planejado para ser lançado em 21 de fevereiro de 1967, como o primeiro teste orbital baixo da Terra do módulo de comando e serviço Apollo. A missão nunca voou; um incêndio na cabine durante um teste de lançamento no Complexo de Lançamento da Estação da Força Aérea do Cabo Kennedy em 27 de janeiro matou todos os três membros da tripulação: os pilotos Gus Grissom, Ed White e Roger B. Chaffee, e destruiu o módulo de comando.

O tenente-coronel William Henry Rankin puxou suavemente o manche de seu F-8 Crusader para colocar o caça supersônico monomotor em uma subida constante. Seu objetivo era passar por cima da ameaçadora nuvem de tempestade cumulonimbus que estava se formando logo à sua frente. Ele já havia estado dentro de uma nuvem de tempestade antes e a experiência foi tão violenta que ninguém nunca mais precisou lembrá-lo de evitar nuvens de tempestade. William observou seu altímetro enquanto o jato continuava ganhando altitude. A 45.000 pés ele ainda podia ver o topo fino da tempestade e deixou seu jato continuar subindo.

Explosões acidentais causadas pelo homem ocorreram inúmeras vezes em nossa história, causando imensa dor e sofrimento. Nenhuma foi mais desastrosa do que a Explosão do Halifax na manhã de 6 de dezembro de 19177, na qual uma colisão naval com um barco que transportava materiais explosivos desencadeou uma explosão com um quinto da escala da bomba atômica lançada sobre Hiroshima. Milhares morreram e a cidade foi dizimada. Nenhuma cidade norte-americana enfrentou devastação comparável desde então.

Em 1914, o fundador da Keystone Pictures, Mack Sennett, estava procurando uma maneira de angariar mais imprensa para seus filmes de palhaçada no lotado mercado de comédias silenciosas. Enquanto lia o jornal um dia, ele notou uma história de primeira página, ilustrada com foto, sobre uma garota que havia se envolvido em um acidente. O conteúdo da história não parecia merecer uma colocação tão proeminente, mas ele logo notou o motivo da história estampar uma manchete de primeira página: a mulher na foto era bonita e exibia seus joelhos bem torneados.

Pera-espinhosa é um nome comum que se refere a uma série de grandes espécies de cactos que são endêmicos das Américas. A planta arbustiva e coberta de espinhos cresce a mais de seis metros de altura e, dada a chance, coloniza rapidamente qualquer terra quente e aberta com solo arenoso. A pera-espinhosa é considerada uma espécie invasora na maior parte do mundo, mas o governador Phillip em Port Jackson não sabia disso quando autorizou a introdução de pera-espinhosa nas colônias britânicas na Austrália no final do século 18.

Escondido no terreno da igreja de uma vila tranquila na Romênia, há uma pequena cabana conhecida como "prisão matrimonial". Era para lá que os casais cujos casamentos estavam em crise eram enviados, para resolver seus problemas enquanto permaneciam trancados por até duas semanas. O método foi considerado tão eficaz que os registros mostram que houve apenas um divórcio na área nos últimos 300 anos. Biertan, no distrito de Sibiu, na região histórica da Transilvânia, é uma das mais de 150 aldeias que ainda tem uma igreja fortificada.

Alguém em sã consciência se inscreveria em um emprego com alto risco de mortalidade? Ou um trabalho onde metal em brasa é arremessado diretamente na sua cara? Na década de 1920, esse era o destino dos homens que construíram o horizonte de Nova York, os homens que construíram o Chrysler Building e o Empire State, gigantescos símbolos fálicos da crescente riqueza e poder da América. Só para que se tenha uma ideia: dois em cada cinco trabalhadores da construção civil morreram ou ficaram incapacitados durante a construção dos arranha-céus de Nova Iorque na década de 1920.

Em 28 de janeiro de 1896 Walter Arnold, dono da fabricante de carros Arnold, de East Peckham, no condado britânico de Kent, converteu-se no primeiro motorista de automóvel que foi multado por excesso de velocidade. Circulava a 13 km/h, quando a velocidade máxima permitida na cidade eram 4 km/h. A sanção imposta foi de um xelim e as custas do processo, e assim Walter se tornou a primeira pessoa a ser condenada por excesso de velocidade. O curioso é que ele foi detido, depois da correspondente perseguição, por um policial de bicicleta.

Na Grécia Antiga, perto de Corinto, há um caminho pavimentado chamado Diolkos, que foi usado como um atalho por onde os marinheiros atravessavam barcos e navios por terra através do Istmo de Corinto. O atalho permitiu que navios antigos evitassem a longa e perigosa circunavegação da península do Peloponeso. O Diolkos, que significa "transporte para o outro lado" em grego, se fez necessário porque os mercadores gregos navegavam por todo o Mar Mediterrâneo levando mercadorias da Espanha para a Fenícia e de Cartago para o Egito e Itália.

Michael Jackson sofreu um acidente durante a gravação para uma propaganda da Pepsi quando era jovem. O ocorrido desfigurou seu rosto, arrancou um chumaço de cabelo e inclusive fez com que o Rei do Pop acabasse viciado em alguns medicamentos, que o acompanharam até em seu momento final. Estas afirmações fazem parte da lenda em torno do famoso anúncio. O artista assinou um contato de 5 milhões de dólares, se convertendo na campanha de marketing mais cara até então. Esta foi a sua real história.

No início de abril de 1912, Isidor e Ida Straus viajaram até à Europa pelo SS Amerika. Era costume do casal viajar em navios alemães sempre que possível. Na viagem de volta aos Estados Unidos, Isidor e esposa embarcaram na Primeira Classe no RMS Titanic em Southampton, no dia 10 de abril, ocupando os quartos C-55-57. Acompanhando-os estavam o criado de Isidor, John Farthing, e a empregada de Ida, Ellen Bird. O seu neto bebê, Stuart Scheftel, tinha-se constipado e, por este motivo, fora deixado em Inglaterra com a sua ama; se tal não tivesse ocorrido, o bebê estaria no navio com os avós.