Em 28 de janeiro de 1896 Walter Arnold, dono da fabricante de carros Arnold, de East Peckham, no condado britânico de Kent, converteu-se no primeiro motorista de automóvel que foi multado por excesso de velocidade. Circulava a 13 km/h, quando a velocidade máxima permitida na cidade eram 4 km/h. A sanção imposta foi de um xelim e as custas do processo, e assim Walter se tornou a primeira pessoa a ser condenada por excesso de velocidade. O curioso é que ele foi detido, depois da correspondente perseguição, por um policial de bicicleta.

Na Grécia Antiga, perto de Corinto, há um caminho pavimentado chamado Diolkos, que foi usado como um atalho por onde os marinheiros atravessavam barcos e navios por terra através do Istmo de Corinto. O atalho permitiu que navios antigos evitassem a longa e perigosa circunavegação da península do Peloponeso. O Diolkos, que significa "transporte para o outro lado" em grego, se fez necessário porque os mercadores gregos navegavam por todo o Mar Mediterrâneo levando mercadorias da Espanha para a Fenícia e de Cartago para o Egito e Itália.

Michael Jackson sofreu um acidente durante a gravação para uma propaganda da Pepsi quando era jovem. O ocorrido desfigurou seu rosto, arrancou um chumaço de cabelo e inclusive fez com que o Rei do Pop acabasse viciado em alguns medicamentos, que o acompanharam até em seu momento final. Estas afirmações fazem parte da lenda em torno do famoso anúncio. O artista assinou um contato de 5 milhões de dólares, se convertendo na campanha de marketing mais cara até então. Esta foi a sua real história.

No início de abril de 1912, Isidor e Ida Straus viajaram até à Europa pelo SS Amerika. Era costume do casal viajar em navios alemães sempre que possível. Na viagem de volta aos Estados Unidos, Isidor e esposa embarcaram na Primeira Classe no RMS Titanic em Southampton, no dia 10 de abril, ocupando os quartos C-55-57. Acompanhando-os estavam o criado de Isidor, John Farthing, e a empregada de Ida, Ellen Bird. O seu neto bebê, Stuart Scheftel, tinha-se constipado e, por este motivo, fora deixado em Inglaterra com a sua ama; se tal não tivesse ocorrido, o bebê estaria no navio com os avós.

Às margens do rio Aurach, no estado alemão da Baviera, fica a pequena cidade de Herzogenaurach. Foi ali, no final da década de 1940, que os irmãos Dassler, Adolf e Rudolf, decidiram seguir caminhos separados após uma amarga briga familiar. Cada um deles iniciou um negócio de calçados e cada empresa se tornou um gigante no mundo dos artigos esportivos. Mas a rivalidade familiar que deu início a tudo logo se espalhou pelas ruas, dividindo a cidade em duas facções distintas, já que Herzogenaurach é ainda a sede destas empresas. Esta é a história de rivalidade entre a Puma e a Adidas.

As tecnologias de reprodução assistida, ou TRA, no Brasil, são mais comuns no mundo do que nunca. O 34° Congresso da Sociedade Europeia de Reprodução Humana (SERH), que aconteceu em Barcelona, na Espanha, no ano passado estimou que 8 milhões de bebês nasceram com ajuda da técnica e que mais de meio milhão de bebês são gerados a cada ano a partir de ciclos de TRA no mundo. Mas mesmo os procedimentos médicos mais comuns já foram novos, e os primeiros dias da TRA estavam muito longe dos rígidos padrões éticos de hoje, como você poderá inferir ao ler esta curiosa história.

Antes da Primeira Guerra Mundial, os tanques militares eram um mero conceito. Leonardo da Vinci fez esboços de um veículo blindado movido a humanos, com canhões ao redor. No século XV, um general tcheco construiu vagões blindados equipados com canhões e os usou efetivamente em várias batalhas. No conto, "The Land Ironclads", publicado pela primeira vez em 1903, H.G. Wells imaginou veículos blindados, que eram os mais próximos do que alguém imaginaria como seria um tanque de verdade. Mas ninguém poderia imaginar o grandioso Tanque Czar, do engenheiro russo Nikolay Lebedenko.

Curtiss-Wright já foi a maior fabricante de aviões dos Estados Unidos, mas atualmente fabrica componentes mecânicos e realiza tratamento metálico. No entanto, após o final da Segunda Guerra Mundial, os militares dos Estados Unidos investiram muito dinheiro no desenvolvimento de novos conceitos que pudessem oferecer vantagens táticas em futuros campos de batalha e durante um período, os engenheiros dessa empresa se dedicaram a criar veículos experimentais para os militares, incluindo este carro flutuante, que foi batizado de Carro Aéreo Curtiss-Wright Modelo 2500.

Em 1942, Após o ataque a Pearl Harbor Calvin Leon Graham alistou-se na Marinha dos EUA. Ele foi rapidamente enviado para o Pacífico, onde se juntou à tripulação do USS Dakota do Sul como carregador de um canhão antiaéreo de 40 milímetros. Durante a Batalha de Guadalcanal, ele ficou gravemente ferido enquanto ajudava no combate a um incêndio a bordo do navio. Embora tenha recebido ferimentos de fragmentação, ele ajudou no serviço de resgate ajudando e puxando os feridos a bordo do navio para um local seguro. Ele foi premiado com a Medalha Estrela de Bronze e o Coração Púrpura, e uma Comenda de Unidade da Marinha.

Por mais estranho que isso possa parecer os concursos de glutões é considerado um esporte no qual os participantes competem entre si para consumir grandes quantidades de comida em um curto espaço de tempo. Na atualidade eles são mais ou menos populares nos EUA, Canadá e Japão, e quase sempre se resumem a comer hot-dogs. No entanto já houve uma época dourada, quando a maioria das festas e feiras do interior, inclusive no Brasil, tinha seu concurso de comilança.

David Lyall prendeu a respiração ao fazer a primeira incisão na barriga de um passarinho rechonchudo marrom-oliva, que estava sobre sua mesa. David, um ornitólogo amador, nunca tinha visto esse pássaro antes e sabia que precisava trabalhar rápido e secar o espécime rapidamente antes que ocorresse a infestação de larvas. Durante as horas seguintes, os dedos de David trabalharam rápida e habilmente enquanto ele afastava a pele do músculo, percorrendo o caminho do abdômen até as costas e a cauda, e depois subindo em direção ao pescoço e à cabeça, até destacar todo o corpo da pele.

A expressão "cinema mudo" geralmente remete a Chaplin ou o "Gordo e o Magro", mas você sabia que o cinema brasileiro já era ativo na época? Em 1933, Humberto Mauro, um dos pioneiros do cinema brasileiro, dirigiu seu sexto longa-metragem, um filme que ficou conhecido como o "pior filme de todos os tempos", até ali. A razão não era outra do que um roteiro muito ruim até mesmo para aqueles anos de antanho. Em seu lançamento inicial, o filme foi altamente criticado e seus baixos números de bilheteria resultaram em perdas financeiras para a Cinédia, o estúdio responsável pelo filme.