Na semana passada falávamos sobre o maior meteorito brasileiro, o Bendegó, e os desafios apresentados por ele para ser transportado do interior da Bahia até o Rio de Janeiro, depois de passar 100 anos enterrado no fundo do rio homônimo. Dias depois recebemos vário e-mails questionando onde estava então o maior meteorito do mundo. Esta reputação pertence ao meteorito Hoba, que fica na fazenda der mesmo nome, não muito longe de Grootfontein, na região nordestina de Otjozondjupa, na República da Namíbia, na África Austral.

Nos Jogos Olímpicos de 1956, celebrados em Melbourne (Austrália), a seleção de futebol da União Soviética ficou com a medalha de ouro. A estrela daquela equipe era Eduard Streltsov, um jovem atacante veloz e habilidoso que triunfava no clube Torpedo Moskva e que a história acabou alcunhando de "Pelé Russo". Dois anos mais tarde, com apenas 21 anos, a grande promessa do futebol, considerado por muitos o maior jogador russo de todos os tempos, era encerrado em um gulag siberiano. Que diabos ocorreu durante estes dois anos para que tivesse um destino tão desgraçado?

Mais de oitenta horas depois que o submersível Titan perdeu contato com seu navio de superfície durante um mergulho para explorar os destroços do Titanic a 3.800 metros, surgiram relatos de que o submersível experimentou uma implosão catastrófica matando todos a bordo. Um veículo subaquático operado remotamente descobriu detritos do Titan na costa do oceano, não muito longe de onde estavam os destroços do Titanic. De fato, hoje de manhã, um oficial sênior da Marinha disse que as autoridades militares já sabiam desde domingo que o submersível tinha implodido.

Quando o USS Jimmy Carter navegou em seu porto de origem no estado de Washington, nos Estados Unidos, em setembro de 2017, estava hasteando uma bandeira incomum: a distinta caveira e ossos cruzados de um Jolly Roger. Não há como dizer exatamente o que o Jimmy Carter estava fazendo no mar, já que suas missões estão provavelmente entre os segredos mais bem guardados da Marinha dos Estados Unidos, mas os submarinos erguem suas bandeiras piratas quando retornam de uma missão após algum tipo de "ação operacional".

Quando um satélite é lançado ao espaço, não se espera que dure para sempre. O satélite carrega a bordo uma quantidade limitada de combustível que acabará em alguns anos, ou décadas, ou mesmo meses, dependendo de quanto tempo o satélite foi projetado para permanecer operacional. Eventualmente, suas baterias acabarão e suas células solares se degradarão. Assim que o satélite parar de responder aos sinais dos operadores na Terra, ou quando o combustível acabar, ele perderá a capacidade de corrigir sua órbita.

Nós já falamos muitas vezes das feiras e circos conhecidos como dos horrores, também chamados de shows de aberrações, que consistiam na apresentação de pessoas dotados de algum tipo de anomalia relacionada a mutações genéticas ou defeitos físicos. Estas exibições eram exploradas pelo homem conhecido como o "mais mentiroso do mundo": Phineas Taylor Barnum. Antes de suas apresentações mambembes com o "Maior Espetáculo da Terra" ele gerenciou uma espécie de museu no sul de Manhattan, que exibia uma mulher enigmática e cativante conhecida como beleza circassiana, cuja única "deformidade" era a falta de imperfeição.

Um dos tesouros da coleção permanente do Museu Americano de História Natural é um grande pedaço de rocha extraterrestre chamado Meteorito de Willamette. Com 15,5 toneladas, é o maior meteorito já encontrado nos Estados Unidos e o sexto maior do mundo. O meteorito Willamette é composto principalmente de ferro e níquel e, como todos os compostos de ferro, foi formado há bilhões de anos, quando o sistema solar ainda estava se formando a partir de poeira cósmica. A gravidade fez com que essas partículas de poeira se juntassem para formar protoplanetas e metais mais pesados afundaram no interior para formar o núcleo.

Um monge budista chamado Kwai Chang Caine, interpretado por David Carradine, precisa fugir da China quando as autoridades põem um preço por sua cabeça por ser o responsável pela morte do sobrinho do Imperador. Caine tinha vingado seu mestre e guia espiritual Po (Keye Luke), que foi assassinado pelo mencionado sobrinho imperial. O espectador conhece o personagem quando já está nos Estados Unidos, procurando seu meio irmão. A série decorre em um presente do oeste norte-americano e nas lembranças de Caine no monastério. O primeiro episódio conta tudo isto e estabelece as regras gerais que terá daí em frente.

Um dos atores mais prolíficos de Hollywood tem mais de seiscentos créditos de atuação em seu nome, mas você provavelmente nunca ouviu falar dele. Porém, se você for fã de filmes antigos em preto e branco dos anos 1950, principalmente os de Frank Capra, com certeza já deve ter visto ele na tela. Ele é Jimmy, O corvo. Ao contrário da crença popular, Jimmy o Corvo não era o animal de estimação de Frank Capra. Jimmy pertencia ao treinador de animais de Hollywood Curly Twiford, que supostamente encontrou o bebê corvo morrendo de fome em um ninho abandonado no deserto de Mojave em 1934.

Durante a Segunda Guerra Mundial britânicos e estadunidenses desenvolveram um bom punhado de novas armas e tecnologias, em uma corrida contra o relógio para suplantar o inimigo. Algumas funcionaram e outras foram abandonadas. Algumas eram raras e estranhas, mas seguramente nenhuma tão desagradável como as chamadas Who Me, destinadas a humilhar e desmoralizar o inimigo. Who Me era o nome de um composto desenvolvido pelos norte-americanos, que continha sulfuretos e cujo cheiro se assemelhava de uma maneira intensa ao das fezes humanas.

Nauru é uma ilha situada no Oceano Pacífico, na Micronésia, a uns 300 quilômetros ao Leste do Kiribati. É a menor ilha do mundo que é independente, com tão só 21 quilômetros quadrados. Pertenceu a Alemanha durante o século XIX, depois foi ocupada pelos japoneses na Segunda Guerra Mundial, e finalmente conseguiu a independência em 1968 depois de ser administrada pelas Nações Unidas. É uma das três ilhas do Pacífico, junto com Kiribati e Makatea, que é composta quase em sua totalidade de fosforite, uma rocha sedimentar com alto teor de minerais fosfatados.

Por que conformar com um benefício minúsculo do intermediário se no mercado final você pode conseguir um preço muito superior? Esta é a estratégia comercial que decidiram adotar os índios sewee no último quarto do século XVIII, quando se cansaram dos colonos ingleses pagando uma mixaria pelas peles que vendiam em comparação com o valor que eles obtinham ao vendê-las na Inglaterra. De modo que construíram canoas suficientes para a maior parte da tribo e decidiram remar em mar aberto para chegar àquele país e vender as peles diretamente. A inaudita aventura, claro, não acabou bem.