Gypsy Rose Blanchard nasceu com a etiqueta de "doente" colada na testa. Porque, ainda que não tivesse nada de errado com ela, desde que chegou ao mundo, sua mãe Dee Dee -provavelmente com Síndrome de Münchhausen-, insistiu em ver nela uma paciente encurralada por diferentes doenças. E se dedicou, com abnegação, a atender essa sucessão de desgraças. Esta história, onde a verdadeira doente resultou ser a progenitora, merece ser contada porque para que se descobrissem décadas de abuso e maus-tratos teve que ocorrer um crime pavoroso.

A bicicleta Spacelander foi projetada por Benjamin Bowden para a exposição Britain Can Make It de 1946. Originalmente conhecida como Classic, o design aerodinâmico representava a aparência da bicicleta do futuro. Suas linhas curvas e vazios no quadro representavam a mutação do estilo aerodinâmico do pré-guerra em uma nova expressão baseada em formas orgânicas, em vez de feitas à máquina. Deveras, a bike tinha um design interessante inclusive para os dias atuais, mas os fabricantes britânicos se negaram a investir na reformulação necessária, e quando foi lançada nos EUA já havia sido remodelada para pior.

A cronologia do rock está cheia de histórias de ascensão e queda. Mas poucas tão definitivas e dramáticas como as do Badfinger, um grupo de jovens talentos que no final dos anos 60 parecia seguir os mesmos passos de sucesso dos Beatles, mas que tão só alguns anos depois transformaram esse destino venturoso em uma tragédia sem antecedentes. Naqueles anos os quatro de Liverpool já tinham deixado atrás a sintonia que produziu seu milagre musical. O final da banda mais famosa da história estava próximo e a saciedade pessoal ia em paralelo com as disputas legais.

O vampiro é uma imagem comum na cultura pop atual, e assume muitas formas: de Alucard (Drácula de trás para frente), o arrojado filho de Drácula no jogo para PlayStation "Castlevania: Symphony of the Night, a Edward Cullen, o amante romântico e idealista da série "Crepúsculo". Em muitos aspectos, o vampiro de hoje está muito distante de suas raízes no folclore do Leste Europeu. Muito antes dos vampiros serem personagens de desenhos animados e até mesmo interesses amorosos, eles eram vistos como criaturas demoníacas e doentes.

Em meados da década de 1970, John Lennon experimentou o que ele chamou de "fim de semana perdido", ecoando o título de um filme clássico de 1945 sobre um alcoólatra descontrolado. Dada essa descrição, as pessoas naturalmente viram aquele "fim de semana" -que na verdade durou 18 meses e que coincidiu com a separação de John e Yoko- como um período de grandes excessos e profundo arrependimento. No entanto, de acordo com May Pang, que era amante de John com 22 anos de idade naquela época, não era esse o caso.

Na madrugada de 5 de agosto de 1888, Bertha Benz, então com 39 anos, esposa do pioneiro automobilístico Karl Benz, saiu de casa sorrateiramente e, sem o conhecimento dele, pegou a estrada em um dos automóveis que o marido tinha inventado. Acompanhando-a na viagem de 105 quilômetros estavam seus dois filhos adolescentes, Richard e Eugen, com treze e quinze anos, respectivamente. O objetivo desta viagem histórica era provar ao marido que sua invenção valia a pena para viajar e encorajá-lo a comercializar sua invenção como tal. Graças a Bertha, Karl Benz costuma receber o crédito por ter inventado o automóvel.

Segundo o famoso psicólogo George M. Stratton, cerca de uma criança em dez é um "estrefosímbolo", ou seja, ele tende a ver ou lembrar as coisas ao contrário. A forma mais comum dessa peculiaridade é ler de cabeça para baixo ou de trás para frente, da direita para a esquerda. Esse fenômeno ainda confunde os psicólogos. A teoria mais amplamente aceita é a de George, que sustentava que a leitura e a escrita são controladas por um lado do cérebro, mas isso foi repetidamente refutado na atualidade.

Mais de 85 metros abaixo das famosas chaminés de fada da Capadócia, encontra-se uma enorme cidade subterrânea que esteve em uso quase constante por milhares de anos. Encostas em tons de rosa e amarelo colorem a paisagem ondulante marcada por desfiladeiros vermelhos profundos, e formações rochosas com chaminés à distância. Milênios atrás, esse ambiente volátil e vulcânico esculpiu naturalmente as torres que cercam o local em suas formas cônicas de cogumelo, que agora atraem milhões de visitantes para caminhadas ou balões de ar quente na região central da Turquia.

Durante a Primeira Guerra Mundial, várias centenas de soldados britânicos foram levados à corte marcial por covardia. Na grande maioria dos casos, os soldados envolvidos eram jovens recrutas que passaram a ser executados por fuzilamento. No entanto, muitos desses soldados sofriam do que hoje chamamos de neurose de guerra, um termo cunhado depois da Primeira Guerra para descrever o transtorno de estresse pós-traumático que afetou muitos soldados. Passaram-se muitas décadas antes que esta questão fosse finalmente confrontada e os homens recebessem indultos. Muito, muito tarde, poderíamos dizer.

Os Jogos Olímpicos, o acontecimento esportivo por excelência, foram utilizados em muitas ocasiões como uma boa alternativa para conseguir outros objetivos completamente extra-esportivos: Hitler aproveitou os de Berlim de 1936 como meio propagandístico e de supremacia da raça ariana; os Estados Unidos boicotaram os de Moscou de 1980 enquanto os russos e os países do Bloco do Leste fizeram o mesmo em 1984 em Los Angeles; as de 2008 serviram para reforçar os protestos no Tibet, que evidenciavam o regime linha dura do Partido Comunista Chinês; etc.

Imagina um minuto que entrando em uma loja você não possa ler os ingredientes das caixas ou pacotes de alimentos, ou que não possa revisar seu e-mail, pagar os recibos ou inclusive responder uma simples mensagem de texto. Como seria nossa vida se não dominássemos uma coisa tão simples como o é a habilidade de ler e escrever? Por isso nos parece tão insólita a história de uma pessoa que trabalhou durante muitos anos em uma escola sendo absolutamente analfabeta.

É possível que você já tenha ouvido esta história. Em fevereiro de 1992, Stella Liebeck, uma idosa de 79 anos, foi a um McDonald's, em Albuquerque, Novo México, junto a seu neto. Ela pediu um café, colocou o copo no colo e quando foi abrir a tampa acabou derramando o líquido fervendo. As queimaduras permitiram que ela processasse o gigante da comida rápida e ganhasse perto de três milhões de dólares. Surpreendente, mas a história não foi exatamente assim como geralmente é contada.