O resgate do soldado Ryan, de Steven Spielberg, foi muito aclamado por sua representação angustiante do "Dia D", a operação de desembarque dos Aliados em 1944 que provou ser um golpe decisivo contra a Alemanha nazista. Mais especificamente, Spielberg e seus criadores recriaram o desembarque na Praia de Omaha, um dos cinco trechos codificados da costa da Normandia na operação Netuno, em 6 de junho de 1944, faz exatos 79 anos hoje.

Ele era um atleta e caçador insuperável; também especialista em botânica e falava 22 idiomas. Mas é mais lembrado por ter assassinado sua mãe, seus irmãos e seus filhos. Não há parâmetro útil para compará-lo com ninguém, ele era seu próprio modelo. O que sobreviveu de suas ações traça o perfil de um ser único, imenso, dotado das mais altas virtudes e das mais profundas perversões. Ele era um homem gigantesco, com um corpo moldado por uma vida de exigências extremas, em que abundavam momentos de glória, crueldade e miséria.

Em 1831, no caminho de volta para sua guarnição de uma visita a Polonnaruwa -antiga capital do Sri Lanka, então Ceilão britânico-, o major Jonathan Forbes, um oficial do 78º Highlanders, parou seu cavalo quando se deparou com um proeminente monte rochoso, coberto de vegetação, que apresentava vestígios de construções arquitetônicas e cuja forma natural tinha garras esculpidas na base, de modo que o conjunto parecia um leão deitado. Jonathan acabava de descobrir o que hoje é uma das grandes atrações turísticas do país asiático, incorporado pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade em 1982: Sigiriya.

Durante a Guerra dos Sete Anos em meados dos anos 1700, um farmacêutico do exército francês, chamado Antoine-Augustin Parmentier, foi capturado por soldados prussianos. Como prisioneiro de guerra, ele foi forçado a viver de rações de batatas. Na França de meados do século 18, isso seria praticamente qualificado como uma punição cruel e incomum: as batatas eram consideradas um asco, alimento de porcos, e acreditavam que causavam lepra em humanos. De fato, o medo era tão generalizado que os franceses aprovaram uma lei contra elas em 1748.

A maioria das pessoas está ciente de algumas das experiências médicas hediondas do passado que violavam os direitos humanos. A participação nesses estudos era forçada ou coagida sob falsos pretextos. Alguns dos exemplos mais notórios e conhecidos incluem os experimentos feitos pelos nazistas, o estudo da sífilis de Tuskegee, o Experimento da Prisão de Stanford e os estudos sobre LSD da CIA. Mas existem alguns outros menos conhecidos que passaram despercebidos.

Depois de examinar uma rota para uma linha de telégrafo através da Sibéria para a Companhia de Telégrafo Russo-Americana, em 1864, o americano George Kennan acabou muito bem sucedido na venda de artigos, palestras e um livro sobre suas viagens pela região e seus encontros com as diversas culturas nativas. Ele logo fez outra viagem pelo norte do Cáucaso, tornou-se famoso na América como especialista em Rússia e obteve a aprovação total do governo czarista para fazer seus périplos na região mais gelada do planeta.

Nadar ou tomar banho ao ar livre era desencorajado no Ocidente cristão, então havia pouca demanda ou necessidade de trajes de banho até o século XVIII. O roupão de banho do século 18 era um vestido solto do tipo chemise de mangas compridas até o tornozelo, feito de lã ou flanela que mantinha a cobertura e a modéstia. Em 1907, a nadadora australiana Annette Kellermann foi presa em uma praia de Boston por usar uma meia-calça de malha justa e sem mangas que a cobria do pescoço aos pés, um traje que ela adotou da Inglaterra, embora tenha se tornado um maiô aceito em 1910.

Em 20 de maio de 1873, o empresário de San Francisco Levi Strauss e o alfaiate Jacob Davis, em Nevada, recebem uma patente para criar calças de trabalho reforçadas com rebites de metal, marcando o nascimento de uma das roupas mais famosas do mundo: o jeans azul. Originalmente chamados de "XX", por serem considerados extra, extra fortes, eles continuaram a ser fabricados desde então, conquistando o mundo. Seja como for, o denim tingido com índigo é mais antigo que isso e remonta ao Século IX, pois tal tecido já era usado sob a armadura dos samurais.

O salto em altura é uma modalidade que teve as mais radicais mudanças na técnica para ser realizada com a passagem do tempo. Os primeiros métodos usados eram quase todos baseados no salto tesoura. Todas elas, no entanto, foram superadas em 1968, com a introdução do salto Fosbury, criado pelo norte-americano Dick Fosbury, que venceu a prova nos Jogos Olímpicos de 1968 na Cidade do México, e passou a ser copiado por todos, com os saltadores passando por cima da barra com um salto de costas para ela.

Shavarsh Vladimirovich Karapetyan nasceu em 19 de maio de 1953, na terceira maior cidade da Armênia, Kirovakan -agora chamada de Vanadzor-, então parte da União Soviética. Sua família mudou-se para Yerevan em 1964, onde Shavarsh terminou os oito anos de escola e depois frequentou uma escola técnica de mecânica de automóveis. A conselho de amigos da família, ele começou a aprender a nadar desde muito jovem. Mais tarde, ele experimentou a natação com barbatanas, gostou e decidiu que este era o seu esporte se tornando um multipremiado nadador.

Em 1946, um grupo de alunos soviéticos Yunyye Pionery (Jovens Pioneiros), uma grande organização de crianças e jovens entre 9 e 15 anos, semelhante às organizações de escotismo ocidentais, presenteou o embaixador americano na União Soviética, William Harriman, com uma réplica esculpida em madeira do Grande Selo dos Estados Unidos, como um símbolo de agradecimento, amizade e solidariedade por sua aliança na Segunda Guerra Mundial, e como promessa de continuidade dessa amizade.

Em uma noite de terça-feira em setembro de 1964, The Who -então atuando como The High Numbers- chegou ao London's Railway Hotel e descobriu que a plataforma usual de engradados de cerveja de cabeça para baixo tinha sido substituída por um palco ligeiramente mais resistente e um pouco mais alto. Esses poucos centímetros pareciam insignificantes até a metade do show, quando Pete Townshend, inadvertidamente, abriu um buraco no teto baixo com a cabeça de sua guitarra. Um silêncio caiu sobre a sala enquanto o público esperava para ver como ele reagiria.