Você provavelmente pensa que duelos são rituais ultrapassados remetidos ao século 19, algo que não tinha mais lugar no mundo moderno. No entanto, bem no início do século 20 duelos oficiais ainda estavam ocorrendo, um dos últimos entre os políticos franceses Gaston Defferre e Rene Ribiere aconteceu em 1967. Sim, ao mesmo tempo em que a Guerra do Vietnã estava furiosa, o rock tomava o mundo de assalto, o Brasil promulgava sua Constituição, e os homens exploravam o espaço, dois franceses decidiram resolver suas diferenças com um bom duelo à moda antiga.

O 2.500º Aniversário do Trono do Pavão é considerado por muito a festa mais cara da história. Ela foi celebrada na cidade de Persépolis, no Irã, em 1971. Criada pelo Xá Mohammed Reza Pahlavi para homenagear as raízes do país e a glória do Império Persa, o evento foi tão extravagante que exigiu a construção de sua própria casa de ópera, então a primeira do país. De significado histórico ainda maior, a celebração também anunciou a transição do país do calendário islâmico para o persa quatro anos depois, um movimento que mudou o ano de 1355 para 2535.

As adolescentes Cheryl Miller e Pamella Jackson deveriam participar de uma festa ao ar livre, de fim de ano letivo, perto de sua cidade natal em Dakota do Sul em maio de 1971. Mas nunca conseguiram. Por décadas, o mistério do desaparecimento das jovens assombrou sua comunidade. Décadas depois, em setembro de 2013, as famílias de Cheryl e Pamella finalmente conseguiram uma resposta. A seca causou a queda dos níveis de água na região. O nível da água em um riacho próximo ficou baixo o suficiente para revelar um velho Studebaker, de rodas para cima na água rasa.

Hoje mais cedo enquanto escrevia o artigo sobre os gêmeos Jim me ocorreu duas outras histórias que parecem estranhas demais para ser verdade. Muitas coincidências são apenas isso e nada mais. Isso é verdade em quase todos os aspectos e, embora algumas coincidências possam ser divertidas, não são significativas de forma alguma e certamente não são o presságio de uma maldição. No entanto, existem algumas coincidências assustadoras por aí que são simplesmente estranhas, eventos simultâneos ou predicativos que parecem muito semelhantes para serem produto do mero acaso. É apenas casualidade, ou há algo mais em jogo?

James "Jim" Lewis, de Lima, Ohio, foi adotado em 1940 apenas três semanas depois de nascer. Ele foi nomeado James por seus pais adotivos e tinha um cachorro chamado Toy. Quando estudante, ele gostava de matemática e carpintaria, mas nunca de ortografia. Ele se casou com uma mulher chamada Linda. Mais tarde, ele e Linda se divorciaram e ele se casou com uma mulher chamada Betty. Ele tinha um filho chamado James Alan Lewis, trabalhava como segurança, dirigia um Chevrolet e era um ávido fumante inveterado.

Antes do abastecimento de rede encanada, a água para combate a incêndios tinha que ser guardada em baldes e caldeirões prontos para uso por "brigadas de baldes", mas a partir do século XVI, com a instalação dos sistemas de água da rede de madeira, os bombeiros cavavam o local por onde passavam os canos e faziam um furo para coletar a água e combater o incêndio. Assim foi até que um cara chamado Frederick Graff, engenheiro-chefe da empresa encarregada de administrar o abastecimento de água na Filadélfia supostamente inventou o hidrante, em 1801.

Era uma vez em que o principal perigo associado ao ciclismo não tinha nada a ver com ser atropelado por um carro, senão que, alguns médicos do final do século 19, alertavam que, especialmente para as mulheres, o uso da engenhoca moderna poderia levar a uma condição médica terrível: a temível cara de bicicleta. As descrições do "distúrbio, variavam: algumas sugeriam que poderia ser uma condição permanente, enquanto outras sustentavam que, com tempo suficiente longe de uma bicicleta, a cara de bicicleta de uma pessoa acabaria por diminuir.

Em meados dos anos 90, Sandra Boss, graduada em Stanford, estava fazendo seu MBA em Harvard quando sua irmã a apresentou a um homem chamado Clark Rockefeller, descendente da famosa família de empresários. Ele usava roupas de grife feitas sob medida, colecionava arte cara e alegadamente tinha um apartamento de luxo em Nova York. Sandra ficou encantado, e os dois se casaram alguns meses depois. Sandra e Clark passaram os próximos 11 anos juntos, desfrutando de uma vida estável, em grande parte graças ao trabalho de Sandra como consultora e sua riqueza pessoal.

Uma esposa petrificada trancada dentro do armário. Seu marido, morto a tiros, caído no chão do quarto. Essa foi a cena que os policiais encontraram depois de responder a relatos de tiros disparados em uma casa no sul da Califórnia em 1922. Parecia um roubo que deu errado, e essa era a história da esposa. Mas a história de Dolly Oesterreich era muito mais complexa. Walburga "Dolly" e Fred William Oesterreich estavam casados há cerca de 25 anos no momento do disparo. Fred trabalhava longas horas e muitas vezes preferia colocar as mãos em uma garrafa de uísque em vez de sua esposa.

Masabumi Hosono era um funcionário do Ministério dos Transportes do Japão que viajou para a Rússia e depois para a Inglaterra para estudar operações ferroviárias que depois seriam aplicadas em seu país. Ele embarcou no RMS Titanic em Southampton, também chamado de "o navio dos sonhos", antes que a tragédia acontecesse. Hosono foi acordado por uma batida na porta de sua cabine de segunda classe com o alerta que o navio estava afundando. Ele correu para fora, mas, como estrangeiro, foi mandado para os conveses inferiores, longe dos barcos salva-vidas.

Segure seu ray-ban aviador, Pete "Maverick" Mitchell está de volta. Após um hiato de quase 40 anos, a franquia "Top Gun" está decolando mais uma vez com "Top Gun: Maverick", uma aguardada sequência do filme de sucesso de 1986. Nos cinemas agora e repletos de emoções visuais e sequências aéreas da vida real, Tom Cruise leva os espectadores de volta à escola de pilotos de caça. Mas como é o programa de treinamento real da Marinha dos EUA? E quão preciso foi o filme que catapultou tanto a escola militar de alta potência quanto o icônico caça F-14 para a consciência pública?

Durante o Terceiro Reich, Hitler fortificou sua liderança no topo de bastiões de guerra, invasão e política. Um deles, porém, ousou atravessar as linhas do partido e contribuir tanto para a propaganda nazista quanto para a queda de Hitler. Franz Halder teve um papel instrumental no funcionamento da Wehrmacht alemã, mas também recebeu elogios do Presidente dos Estados Unidos. Ele serviu como chefe do estado-maior do exército de Hitler de 1938 a 1942. Durante esse tempo, ele supervisionou as conquistas vitoriosas da Polônia, França, Dinamarca, Noruega e Bálcãs.