Quando a Voyager 1 e a Voyager 2 foram lançadas ao espaço em 1977, sua missão era explorar o sistema solar externo e, na década seguinte, o fizeram de maneira admirável. Com um sistema de memória de fita de 8 trilhas e computadores de bordo que são milhares de vezes menos potentes que o telefone em seu bolso, as duas espaçonaves enviaram de volta uma imensa quantidade de imagens e informações sobre os quatro gigantes gasosos, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

Obtemos a cultura que nossa tecnologia permite e, no século 21, nenhum desenvolvimento tecnológico mudou tanto a cultura como a do smartphone. Como acontece com cada peça de tecnologia pessoal que lutamos para lembrar como vivíamos sem, ela evoluiu a partir de uma série de antecessores mais simples que, não importa o quão desajeitados pareçam agora, foram recebidos como maravilhas tecnológicas em seus dias.

- "As ligações entre computadores e aparelhos de televisão estão prestes a anunciar uma era de conveniência inacreditável, anuncia o apresentador de televisão Tony Bastable no clipe de 198. - "onde toda a sociabilidade de descer até sua loja da esquina para fazer um pedido dos mantimentos da semana serão substituídos por um pedido via rádio." Embora vivamos cada vez mais com "smart TVs" conectadas à internet, a única parte que soa pouco familiar dessa previsão é a referência aos aparelhos de televisão.

Durante séculos, as castas ditaram quase todos os aspectos da vida religiosa e social da Índia, e cada grupo ocupa um lugar específico dentro da sociedade complexa e hierarquizada. Os dalit ou "intocáveis" são os membros mais pobres e discriminados na sociedade de castas. E Nangeli, como terão podido imaginar, era uma dalit, que vivia com seu marido Chirukandan, logicamente também dalit, em Cherthala, um pequeno povoado costeiro do reino de Travancore, hoje o estado de Kerala ao sul da Índia.

Hoje em dia poucas pessoas reconhecem o nome Wilt Chamberlain, mas segundo a revista Sports Illustrated de 1959, ele pode ter sido a maior composição atlética que já pisou o planeta. Nós bem sabemos que atletas polivalentes geralmente são medianos, ou seja, fazem de tudo, mas fazem mais ou menos. Wilt não, em tudo o que ele se metia a fazer atleticamente acabava se destacando. Com 2m16, ele é amplamente considerado um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos.

Certas figuras históricas de culto serviram como avatares prescientes para os tecno-visionários da era digital. Onde os designs utópicos altruístas de Buckminster Fuller forneceram um ideal para a primeira onda de pioneiros do Vale do Silício, os empreendedores posteriores se aproximaram dos princípios do brilhante cientista e inventor Nikola Tesla, que acreditava, como disse à revista Liberty em 1935, que - "...sofremos a desordem de nossa civilização porque ainda não nos ajustamos completamente à era das máquinas."

As pulseiras ou relógios de atividade física reincorporaram à mesa de jogo o hobby de pôr um pé na frente do outro. Quantas passadas seriam necessárias para nos sentirmos realizados? Atendo a um monte de artigos e personal trainers, 10.000 diárias, divididas em não mais de quatro rotas de ao menos 15 minutos. Algumas marcas, como Fitbit ou Apple, propõem a você desafios e prêmios ao cruzar essa barreira. Até a OMS alenta você a que cumpra essa meta, o equivalente aproximado a 7 quilômetros, um nível de esforço cotidiano desaforado a décima parte dos adultos dos países desenvolvidos.

Um instrumento totalmente moderno com uma herança antiga, a história do violão remonta a mais de 500 anos. Se levarmos em consideração instrumentos de cordas semelhantes com designs semelhantes, podemos atrasar essa data alguns milhares de anos, mas há algumas divergências acadêmicas sobre quando o violão surgiu como um instrumento distinto do alaúde. Em qualquer caso, o historiador de instrumentos de cordas Brandon Acker nos mostra algumas das diferenças significativas.

Graças ao tablóide britânico The Guardian, agora você pode assistir on-line "Colette", o filme que recentemente ganhou o Oscar na categoria de melhor curta documentário. O curta-metragem é baseado na história de Colette Marin-Catherine, de 90 anos, que, quando jovem, lutou contra os nazistas de Hitler como membro ativo da Resistência Francesa. Agora ela confronta seu passado visitando o campo de concentração alemão Mittelbau-Dora, onde seu irmão foi morto.

Podemos dividir a música popular em dois períodos: antes do Moog e depois do Moog. Após sua estreia em 1964, aquele sintetizador causou um grande impacto no pequeno, mas consagrado mundo da música eletrônica, por, entre outras qualidades inovadoras, ser menor do que uma sala inteira. Ao longo dos anos seguintes, o inventor Bob Moog refinou sua criação homônima a ponto de se tornar acessível a compositores que ainda não estavam na vanguarda da tecnologia musical.

Não há uma tradução acertada para a profissão em inglês "steeplejack", que designa a pessoa que escala estruturas altas, como chaminés e campanários, para construir, limpar ou fazer reparos. "Escaladores industriais" talvez seja uma boa opção. Esses caras usavam sistemas de escadas e cordas, muitas vezes sem nenhuma proteção, para escalar aquelas estruturas de outra forma inacessíveis para consertar o que os pedreiros regulares nem chegariam perto.

Este vídeo foi postado não faz muito tempo pelo Projeto de Arquivos Históricos de computador. Nele podemos ver imagens tomadas em 1970 de uma das duas Sala de Controle de Operações da Missão (MOCR, por suas siglas em inglês), do agora conhecido como Centro de Controle de Missões Christopher C. Kraft Jr. do Centro Espacial Lyndon B. Johnson. Mas para todo mundo mais conhecido como Houston. Aquele mesmo tão conhecido do senso popular astronáutico: - "Houston, nós temos um problema."