Uma das facetas mais duras das guerras é o efeito devastador que os combates têm na vida das crianças. Ainda que não tenham nenhuma responsabilidade no conflito, os pequenos sofrem o impacto dos traumas e a violência com uma intensidade intolerável. Inclusive hoje em dia, quando as leis e os tratados internacionais protegem os direitos das crianças nos conflitos, muitos seguem sofrendo. Calcula-se que pelo menos 14 milhões de crianças padecem atualmente as consequências das guerras no Iraque e na Síria, segundo a ONU.

Depois de séculos de isolamento e várias tentativas malsucedidas das nações ocidentais de abrir o Japão às relações internacionais e ao comércio, a Marinha dos Estados Unidos enviou o Comodoro C. Perry em 1853 com uma carta do Presidente Millard Fillmore ao Imperador do Japão pedindo relações comerciais, cuidado para marinheiros naufragados e um lugar para armazenar carvão para navios a vapor. A missão deveria ser um ponto de definição do final do período feudal e no início de uma nova era no Japão.

A história de Eva Perón, a atriz que se tornou primeira-dama da Argentina, já foi contada várias vezes. O musical da Broadway "Evita" e a adaptação para o cinema cobrem sua ascensão ao poder e sua morte prematura, mas deixam de fora o que pode ser a parte mais trágica de sua vida. Durante seus últimos meses, Evita provavelmente foi submetida a uma lobotomia secreta e forçada que possivelmente abreviou sua vida. Ela foi diagnosticada com câncer cervical avançado em agosto de 1951 e morreu em julho de 1952. Durante anos, sua morte foi considerada o resultado direto de sua doença, mas um estudo publicado em 2015 complica essa narrativa.

Nos anos 70 e 80, o Concorde era o rei dos céus, mas a mítica aeronave não era nem muito menos o único avião de passageiros supersônico. Meses antes de sua primeira decolagem, outro pássaro supersônico debutava a milhares de quilômetros ao leste. Era o Tupolev Tu-144 soviético, o resultado da corrida entre a União Soviética, Estados Unidos e Europa para ver quem seria o primeiro em conquistar o vôo supersônico de passageiros.

O conjunto de normas, em teoria, inspiradas em ideias de justiça e ordem, que regulam as relações humanas em toda sociedade variou muito ao longo da história. Por exemplo, dá para imaginar um porco, uma vaca ou um animal selvagem levados a julgamento? E não falo de uma pantomima, senão de um julgamento com todas as garantias processuais, inclusive com seu advogado de defesa em tribunais eclesiásticos. Pois sim, até praticamente o século XIX era prática comum acusar um animal de um delito qualquer e submetê-lo a julgamento.

Nos anos de 1980, a Rax Roast Beef, uma rede de fast food sediada em Ironton, Ohio, nos Estados Unidos, chegou ao auge como uma das cadeias de lanchonetes mais bem sucedidas nos EUA. A empresa tinha 504 lojas em 38 estados, mas despencou na década de 1990, pedindo concordata em duas ocasiões. Hoje só tem cinco lanchonetes. Embora não tenha sido a única razão pela qual a Rax afundou, uma desastrosa campanha publicitária ajudou a cravar os pregos em seu caixão, como explicam os irmãos Vlog neste vídeo com legendas em Inglês.

Se você tem 30 anos ou menos não deve se lembrar bem desta história, ainda que certamente possa ter ouvido falar dela. Corria o ano de 1979, quando um pequeno sitiante de Curionópolis, no interior do estado do Pará, ao arrancar um pé de bananeira que já não produzia mais, descobriu uma estranha pedra amarela na base da raiz da pacoba. Mais tarde, ao mostrá-la em um boteco, logo espalhou-se a noticia de que ele tinha encontrado ouro, uma pepita enorme de grande. Apenas duas semanas depois o local estava infestado de garimpeiros do Brasil inteiro e a corrida do ouro moderna começou. Algo nunca visto em nenhum lugar do mundo.

Para falar de sirenes de alarme contra bombardeios costumamos remontar mentalmente aos tempos da Segunda Guerra Mundial, mas nenhuma das sirenes daquela funesta época se parece à Sirene de Ataque Aéreo Chrysler, um monstro fabricado em 1952 que ostenta o recorde de sirene mais potente. Corriam os tempos da guerra fria entre Estados Unidos e URSS, e o governo americano temia a possibilidade de um ataque nuclear.

Em setembro de 1939, a Alemanha nazista invadiu a Polônia, marcando o início da Segunda Guerra Mundial. Como parte do pacto de não agressão da Alemanha com a União Soviética, a Polônia oriental foi ocupada e anexada pela URSS. Cerca de 1,25 milhões de poloneses foram deportados para várias partes da União Soviética, incluindo meio milhão de poloneses "socialmente perigosos" que foram enviados para campos de trabalho no Cazaquistão e na Sibéria. Milhares morreram de exaustão, doenças e desnutrição.

O carro foi encomendado pelo barão dos negócios Clarence Gasque para sua esposa Maude, uma devota do design francês do século 18, e continua sendo um dos exemplos mais inspirados de carroceria sob medida até hoje. Conhecido como o "Fantasma do Amor", o carro foi personalizado por Charles Clark and Sons. A empresa tinha instruções de Gasque -o diretor financeiro da Woolworth's no Reino Unido- de que o refinado quatro portas deveria ser mais impressionante do que o Rolls-Royce Silver Ghost criado para um de seus colegas, Surefire Snow, independentemente do custo.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Executiva de Operações Especiais Britânica (EOE), uma organização secreta cujo trabalho era conduzir espionagem e sabotagem na Europa ocupada, bem como ajudar movimentos de resistência locais, elaborou um plano engenhoso para explodir fábricas nazistas. Um oficial da EOE se passando por estudante, adquiriu cerca de cem ratazanas sob o pretexto de conduzir experimentos de laboratório, mas os roedores foram mortos e suas carcaças preenchidas com explosivos plásticos.

Ainda que o título desta história possa parecer um ato de covardia, é mais uma história de sobrevivência... e sobretudo de valor. A história de um dos protagonistas, o soldado irlandês Patrick Fowler, começa com o estouro da Primeira Guerra Mundial, uma guerra que começou em 28 de julho de 1914 e que nenhuma das partes implicadas pensou que chegaria além do Natal daquele mesmo ano, mas que, todos sabemos hoje, durou bem mais que duas estações.