Eu vou contar mais uma história hoje, esta (dizem) aconteceu em julho de 1518 quando uma mulher chamada Frau Troffea caminhava pelas ruas de Estrasburgo, quando de repente, começou a dançar de uma maneira inexplicável. Seis dias mais tarde, continuava rebolando e ao seu lado outras 34 pessoas também dançavam como loucas.

Hoje eu vou contar duas historinhas que tem a mosca como coadjuvante, coisa difícil de acontecer já que este animal que não chamaria a atenção de qualquer um de nós (salvo se algum amigo leitor for um entomologista). No máximo pegaríamos o inseticida e, fritsss!, está lá mais uma mosca estendida no chão. Mas não foi assim para Descartes.

No final do século XIX, Procter & Gamble, a companhia criada em 1837 por William Procter e James Gamble, estava a ponto de falir. Durante anos havia liderado a produção e o comércio norte-americano de velas, mas foi então quando algum inventor desconhecido aperfeiçoou a lâmpada incandescente para Thomas Alva Edison e o mercado das velas ficou definitivamente obsoleto.

Crenças, rituais, magias, poções sempre fizeram parte da medicina popular, mas a maioria destas crendices foram caindo pelo caminho para que a medicina se convertesse em uma verdadeira ciência disciplinada da saúde.

Eu tive a impressão de estar vendo um filme da Disney quando meu finado pai me contou esta história pela primeira vez. O texto é um pouco extenso, mas se você lograr visualizar a história nem vai sentir a leitura. É sobre Jim, um Setter Irlandês que foi o enigma canino do século XX. Um animal cuja história pode parecer incrível aos pensamentos de qualquer ser racional e cujo espantoso comportamento nunca encontrou explicação. Tão somente um extraordinário presente para seu dono e para os que lhe rodearam.

A Inglaterra do rei Jorge I (1660 ? 1727) transbordava raridades, falsidades e charlatães. O próprio rei Jorge era um tipo um pouco raro, nunca se preocupou em aprender inglês e manteve a sua esposa 32 anos na prisão. Mas para coisas fora do comum, nada pode fazer sombra à famosa história de Mary Toft Godalming e seus bebês coelho.

Aquele 9 de maio de 1864 não foi um bom dia para o benquisto General unionista John Sedgwick. Estavam no meio da Batalha de Spotsylvania da Guerra Civil Americana e o bom General estava observando as tropas entrincheiradas e as posições da artilharia dos confederados.

A cena descrita abaixo é o começo do filme Homens Que Miravam Cabras. A cena, baseada em fatos reais, foi protagonizada pelo General Albert Stubblebine comandante da seção de inteligência militar que, apesar da vasta experiência, tinha forte tendência em acreditar no esoterismo e no poder oculto da mente. Aqui sua descrição mais ou menos baseada em uma palestra muito bem humorada que assisti de Richard Dawkins. Leia, você vai gostar.

O maior valor da rede para mim está na descoberta destas coisas que a gente já tinha visto no passado, mas não sabia do que se tratava. É o caso desta famosa foto do atleta polonês do salto com vara durante os jogos olímpicos celebrados em Moscou em 1980, Wladyslaw Kozakiewicz respondeu aos espectadores russos com este insolente e espetacular sinal de "banana" depois de ter assegurado a medalha de ouro e estabelecer um novo recorde mundial.

Ao terminar o combate entre o exército francês comandado por Napoleão Bonaparte e as tropas britânicas, holandesas e alemãs dirigidas por Wellington na famosa batalha de Waterloo, o campo de luta estava coberto pelos cadáveres de quase 50.000 militares.