A história do futebol mundial inclui milhares de episódios emocionantes e comovedores, mas seguramente nenhum seja tão terrível como o protagonizado pelos jogadores do Dinamo de Kiev nos anos 40. Os jogadores jogaram uma partida sabendo que se ganhassem seriam assassinados e, no entanto, decidiram ganhar. Na morte deram uma lição de coragem, de vida e honra, que não encontra, por seu dramatismo, outro caso similar no mundo.

É uma história tão velha quanto o homem. No ano 2270 a.C., um explorador egípcio chamado Herkhuf viajou ao Sudão a procura de tesouros. Voltou carregado de marfim, ébano, borracha aromática e peles, mas nenhum destes presentes satisfez mais ao faraó Pepi II, de oito anos, que um bailarino pigmeu procedente das tribos sudanesas. Causou sensação na corte, e por isso Herkhuf foi coberto de esplêndidos presentes.

Angelo Mariani foi um químico da Córsega que passou grande parte de sua vida desenvolvendo tônicos e bebidas novas ou diferentes das existentes naquela época. Em um golpe de sorte entabulou uma amizade de freqüentes contatos com um comerciante que viajava ao Peru constantemente quando então começou a experimentar com uma nova e desconhecida planta chamada coca.

Se você também conhecia a história de que o mouse teria sido inventado na grande empresa fabricante de copiadoras, pode esquecer. Douglas Engelbart inventou o mouse. Criou o que provavelmente seja um dos dispositivos mais influentes na popularização da computação pessoal.

A história não foi muito pródiga com Athanasius Kircher, um monge Jesuíta, um inventor excêntrico, um cientista com uma mente brilhante e criativa que se conjugavam num só indivíduo resultando em algumas das idéias e criações mais raras e atraentes. Conheci-o a pouco tempo juntando pequenos fragmentos de texto da história deste homem sensacional.

De todas as loucas histórias que li, de todas as loucas experiências que aprendi, esta deve compartilhar o trono das mais incríveis. Trata, nada mais nada menos, de Josef Stalin, um ditador que ante a necessidade de maior poder bélico não teve melhor idéia do que a de tentar cruzar símios com seres humanos para conseguir assim um super guerreiro. (E o pior é que o levou à cabo).

William Foulke, nascido em Blackwell em 12 deabril de 1874, é lembrado não por suas façanhas desportivas, senão por ser o jogador mais gordo a jogar profissionalmente.

Lina Medina é a mais jovem mãe confirmada na história da medicina. Nasceu em 27 de setembro de 1933 em Antacancha, Peru. Teve um filho com apenas 5 anos, 7 meses e 17 dias de idade. Acontece que certo dia seu pai, Tiburcio Medina, notou que Lina -uma de seus nove filhos- estava com a barriga avolumada e ante as crendices de seus vizinhos que diziam que tinha uma cobra dentro e culpavam a Apu, o espírito dos Andes, levou-a para ser consultada por médicos em Pisco, a cidade mais próxima.

A exatos 60 anos, O ENIAC (Electronica Numeral Integrator and Computer), foi o primeiro computador a usar eletrônica digital. Não se destacava precisamente por suas características funcionais: pesava 32 toneladas, media 30 metros e tinha 17.468 válvulas, cuja vida média era de 3.000 horas, o que obrigava à troca de uma a cada 10 minutos. O ENIAC era capaz de realizar cinco mil somas e 360 multiplicações por segundo. Pesava 32 toneladas e media 30 metros, e no local onde funcionava, a temperatura se elevava a uns 50 graus.