Nestes dias que vivemos, com mais e mais produtos sendo feitos por máquinas e com a possibilidade de nós mesmos fazermos os nossos com uma impressora 3D, é fácil esquecer como alguns artefatos eram feitos no passado, quase sempre de forma artesanal e com muito esmero. Basta olhar para quanto tempo e cuidado era preciso para fabricar um simples globo terrestre na década de 1950. Este impressionante filme de 1955 da British Pathé mostra seu processo passo a passo de uma oficina que fabricava 60.000 globos geográficos a cada ano.

A antiga Hong Kong de meados do século XX era famosa por sua densidade populacional e as rústicas, mas a sua vez intrincadas e complexas construções, que abrigava. Como por exemplo a fortaleza de Kowloon, uma cidadela murada que, apesar de sua modesta área de 2,6 hectares, era o lar de dezenas de milhares de pessoas e a região mais densamente povoada do mundo até sua demolição em 1993. Não obstante, e conquanto talvez não tão famoso ou internacionalmente reconhecido como a cidadela, em Hong Kong também existiu o aeroporto internacional de Kai Tak.

Na primavera de 2007, Roger Federer e Rafael Nadal eram dois dos melhores tenistas do mundo. Mas eles se destacavam em superfícies diferentes. Federer foi o campeão na grama, vencendo 48 partidas consecutivas por 5 anos consecutivos, enquanto Nadal estava invicto no saibro por impressionantes 72 partidas consecutivas disputadas por 3 anos. Uma pergunta que invariavelmente feita entre os torcedores do tênis era: quem ganharia se os dois se enfrentassem em uma quadra meio saibro e meio grama? Os organizadores decidiram descobrir.

Estes vídeos mostram curiosas imagens históricas de cortinas de fumaça verticais usadas na Primeira Guerra Mundial para ocultar navios durante a batalha. Essa estratégia também podia ser usada com eficácia para proteger os navios enquanto mudavam de posição ou recuavam. Embora estejamos bem cientes da tática, já que granadas de fumaça e outros dispositivos de proteção são usados pelos militares há décadas, provavelmente muitos não sabem que isso foi feito pela primeira vez por aviões há mais de 100 anos.

Conhecida pelo codinome Ivan, a bomba do Tsar é o maior e mais potente dispositivo nuclear da história, que foi detonada uma única vez, em 1961, causando a maior explosão já criada pelo ser humano. Até agora, todas as imagens da explosão eram vídeos curtos e de má qualidade, mas Rosatom, a Corporação Estatal de Energia Atômica da Rússia, acaba de desclassificar o caráter confidencial de um filme de 40 minutos sobre o ensaio. O documentário é um exemplo tardio da propaganda soviética.

Décadas atrás, um golpe de marketing prometia aos fãs de refrigerantes filipinos uma chance de ganhar um milhão de pesos, algo em torno de uns 376 mil reais hoje. Um prêmio que valia em torno de 600 vezes o salário médio mensal do país na época. Mas algo deu errado... muito errado, conforme conta uma reportagem fantástica da Bloomberg, publicada na semana passada, sobre a inacreditável história do erro em uma fábrica de engarrafamento da Pepsi que resultou em 600.000 ganhadores... tramas vis, processos, tumultos, protestos e até morte.

Em 1902, o famoso artista e impressor de cartões postais Albert Bergeret, membro do movimento École de Nancy, lançou um conjunto de cartões postais colecionáveis, cuja inspiração nasceu na imaginação de como seriam as "Mulheres do Futuro" ("Les Femmes de l’Avenir"). Esses cartões retratam várias ocupações imaginárias que teriam parecido fantásticas para a maioria das mulheres na época: médica, advogada, política, bombeira, jornalista e até mesmo membros do exército.

As imagens que vemos poderiam passar perfeitamente como atuais, mas em realidade são de 1939, ano em que foi apresentado o Pontiac Deluxe Six Plexiglas, também conhecido como o primeiro automóvel completamente transparente fabricado nos Estados Unidos. Uma autêntica preciosidade para a vista. Sua apresentação oficial ocorreu durante a exibição Highways and Horizons da Feira Mundial de Nova York de 1939 da General Motors.

Desde a visita de Heródoto no século IV a.C., os monumentos duradouros do antigo Egito atraíram turistas do outro lado do mundo, sobretudo para as imponentes pirâmides de Gizé. Com a conclusão do Canal de Suez em 1869, as visitas de turistas ricos aumentaram. Nesse mesmo ano, o magnata australiano e pioneiro da indústria do turismo Thomas Cook ofereceu sua primeira turnê pela Palestina e pelo Nilo, e lançou um pacote de viagens regulares de barco a vapor no grande rio nos anos seguintes.

A história de fantasia atemporal de "A Bela e a Fera", da Disney, foi recontada em 2017, graças a Emma Watson e Dan Stevens, e, claro, ao resto da equipe de filmagens, batendoo recorde de arrecadação de filmes no Brasil. Mas você sabia que essa história mágica pode não ter sido meramente uma invenção da imaginação de um contador de histórias? Jeanne-Marie Leprince de Beaumont ou Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve podem ter se inspirado em uma história de amor real, uma que prova que a beleza pode ficar em segundo plano e não importa muito.

O Museu de Arte Moderna de Nova Iorque compartilhou esta semana no seu canal do Youtube um vídeo de 1902, extraordinariamente bem preservado e com um qualidade impressionante, que mostra as imagens de um bonde "voador" alemão. De fato, as imagens parecem destes vídeos antigos que estão sendo remasterizados na rede. Mas não, segundo o MoMA, as filmagens são tão impressionantes quanto o feito de engenharia que captura. O vídeo foi diretamente digitalizado de um rolo Biograph de 68 mm. Veja que legal!

Oppau, Alemanha, 1921. Um grupo de empregados que trabalhava em uma planta da BASF extraindo nitrato de amônia armazenado em um silo se cansou de ter que utilizar picaretas, já que se trata de um produto que se solidifica ao ser armazenado em grandes quantidades. Tinha 4.500 toneladas e eles não tiveram melhor ideia que acelerar o trabalho com uma pequena explosão que ajudaria a desfazer o material com maior facilidade. Utilizaram dinamite! Tente só imaginar o que ocorreu!