As máquinas permitiram aos seres humanos exercer um maior controle sobre seu meio; com as máquinas de exercício o controle estendeu-se a seus próprios corpos. As salas de academia hoje estão cheias de modernas máquinas em que foram aplicados métodos tecnológicos mais avançados, com os quais conta a engenharia e a ciência, para realizar todo tipo de exercícios. Grande parte delas foram desenhadas há quase 2 séculos por um médico ortopedista, de origem sueca, chamado Jonas Gustav Wilhelm Zander que quis facilitar o trabalho de realizar exercício a todos aqueles que por circunstâncias excepcionais ou por comodidade não faziam os duros exercícios ginásticos da época.

Não faz muito tempo, falávamos sobre o grande desafio de cruzar a Panamericana integralmente devido ao Vazio de Darién, ainda hoje na atualidade. Imagine então fazer isso faz 80 anos em um Ford T. A história extraordinária dos três desbravadores que partiram do Rio com destino a Nova Iorque, dica do amigo Zé Roberto Isabella, via e-mail, transpôs fronteiras juntamente com eles. Na viagem de 10 anos, ocorrida entre 1928 e 1938, os aventureiros, dois paulistas e um catarinense, mapearam a Panamericana, cruzaram as três Américas e, no final da jornada, foram recebidos na Casa Branca por nada menos que o Presidente Franklin Delano Roosevelt e pelo empresário Henry Ford.

A Execução de Mary, Rainha da Escócia, também conhecido como "A Execução de Mary Stuart", é um curta-metragem mudo produzido em 1895, e é o primeiro filme conhecido a usar efeitos especiais, especificamente o stop-trick. O filme de pouco menos de 20 segundos foi produzido por Thomas Edison e dirigido por Alfred Clark no Laboratório Edison em West Orange, no estado americano de Nova Jersey, e pode ter sido o primeiro filme da história a usar atores dedicados, bem como o primeiro a usar edição para efeitos especiais.

Em 2 de setembro de 1945, faz exatos 75 anos, o Império Japonês se rendia em uma cerimônia oficial que pôs fim às hostilidades da Segunda Guerra Mundial. Toda a circunstância foi uma forma planejada de humilhar os japoneses. A formalidade aconteceu a bordo do encouraçado USS Missouri (BB-63) da Marinha dos Estados Unidos. Ali, os funcionários públicos, representantes do governo japonês, assinaram o Instrumento de Rendição do Japão, como já relatamos em um artigo postado hoje mais cedo. Este post mostra uma sequência a cores vivida na data assinalada.

Mesmo com o fim da guerra, o general Douglas MacArthur estava envolvido em uma campanha final complexa. A cerimônia de rendição pública do Japão era uma ocasião importante que exigia uma execução perfeita. O mundo inteiro estaria assistindo. A cerimônia de 2 de setembro de 1945 a bordo do navio de guerra de 45.000 toneladas USS Missouri foi um pesadelo logístico para a equipe de MacArthur e a tripulação do navio. Os homens limparam o navio de guerra de forma que ficasse brilhando sem manchas para aquele dia, há exatos 75 anos, que marcaria, enfim, o fim da Segunda Guerra Mundial.

Durante a República, uma sociedade eminentemente agrícola, a base das legiões era formada por cidadãos livres que trabalhavam suas terras em tempos de paz e eram recrutados em tempos de guerra. Mas aquele modelo de exército em tempo parcial se mostrou insuficiente para atender às inumeráveis e prolongadas campanhas de conquista nas quais Roma embarcou e para estabelecer guarnições nos territórios conquistados. De modo que tiveram que reorganizar as legiões para torná-las em um exército regular em tempo integral.

Nestes dias que vivemos, com mais e mais produtos sendo feitos por máquinas e com a possibilidade de nós mesmos fazermos os nossos com uma impressora 3D, é fácil esquecer como alguns artefatos eram feitos no passado, quase sempre de forma artesanal e com muito esmero. Basta olhar para quanto tempo e cuidado era preciso para fabricar um simples globo terrestre na década de 1950. Este impressionante filme de 1955 da British Pathé mostra seu processo passo a passo de uma oficina que fabricava 60.000 globos geográficos a cada ano.

A antiga Hong Kong de meados do século XX era famosa por sua densidade populacional e as rústicas, mas a sua vez intrincadas e complexas construções, que abrigava. Como por exemplo a fortaleza de Kowloon, uma cidadela murada que, apesar de sua modesta área de 2,6 hectares, era o lar de dezenas de milhares de pessoas e a região mais densamente povoada do mundo até sua demolição em 1993. Não obstante, e conquanto talvez não tão famoso ou internacionalmente reconhecido como a cidadela, em Hong Kong também existiu o aeroporto internacional de Kai Tak.

Na primavera de 2007, Roger Federer e Rafael Nadal eram dois dos melhores tenistas do mundo. Mas eles se destacavam em superfícies diferentes. Federer foi o campeão na grama, vencendo 48 partidas consecutivas por 5 anos consecutivos, enquanto Nadal estava invicto no saibro por impressionantes 72 partidas consecutivas disputadas por 3 anos. Uma pergunta que invariavelmente feita entre os torcedores do tênis era: quem ganharia se os dois se enfrentassem em uma quadra meio saibro e meio grama? Os organizadores decidiram descobrir.

Estes vídeos mostram curiosas imagens históricas de cortinas de fumaça verticais usadas na Primeira Guerra Mundial para ocultar navios durante a batalha. Essa estratégia também podia ser usada com eficácia para proteger os navios enquanto mudavam de posição ou recuavam. Embora estejamos bem cientes da tática, já que granadas de fumaça e outros dispositivos de proteção são usados pelos militares há décadas, provavelmente muitos não sabem que isso foi feito pela primeira vez por aviões há mais de 100 anos.

Conhecida pelo codinome Ivan, a bomba do Tsar é o maior e mais potente dispositivo nuclear da história, que foi detonada uma única vez, em 1961, causando a maior explosão já criada pelo ser humano. Até agora, todas as imagens da explosão eram vídeos curtos e de má qualidade, mas Rosatom, a Corporação Estatal de Energia Atômica da Rússia, acaba de desclassificar o caráter confidencial de um filme de 40 minutos sobre o ensaio. O documentário é um exemplo tardio da propaganda soviética.

Décadas atrás, um golpe de marketing prometia aos fãs de refrigerantes filipinos uma chance de ganhar um milhão de pesos, algo em torno de uns 376 mil reais hoje. Um prêmio que valia em torno de 600 vezes o salário médio mensal do país na época. Mas algo deu errado... muito errado, conforme conta uma reportagem fantástica da Bloomberg, publicada na semana passada, sobre a inacreditável história do erro em uma fábrica de engarrafamento da Pepsi que resultou em 600.000 ganhadores... tramas vis, processos, tumultos, protestos e até morte.