Os Petauroides são animais tão desconhecidos que eles sequer tem um nome vernacular. Em inglês é conhecido apenas como planador-maior e em português sequer tem nome, pelo qual vamos chamá-lo de petauro-maior. Eles são compostos por três espécies de grandes marsupiais planadores do gênero Petauroides, todos encontrados no leste da Austrália. Até 2020 eram considerados uma espécie, Petauroides volans, mas as diferenças morfológicas e genéticas, obtidas usando a tecnologia de matrizes de diversidade, mostraram que havia três espécies agrupadas sob esse nome.

O mundo ouviu muito sobre o envelhecimento e encolhimento da sociedade japonesa, um processo que criou cidades fantasmas como as quais apresentamos anteriormente aqui no MDig. Mas, por mais que a população do Japão esteja diminuindo, seu amor pelos gatos permanece inalterado. Daí a substituição de pessoas por felinos -efetivamente, pelo menos- na ilha de Aoshima, uma das cerca de uma dúzia de "ilhas de gatos" no Japão, pequenos lugares onde há significativamente mais residentes felinos do que humanos.

Apesar do nome, o cão-guaxinim não é guaxinim nem cão, mas pertence à família dos canídeos, a linhagem que inclui cães, lobos e raposas. Arredios e esquivos as adoráveis criaturas onívoras podem ser encontradas em florestas, pântanos, terras agrícolas e áreas urbanas da Suécia ao Japão. Os cães-guaxinim são nativos da Ásia e são classificados em duas espécies: o cão-guaxinim-japonês ou tanuki (Nyctereutes viverrinus) e o cão-guaxinim-comum (Nyctereutes procyonoides).

Cientistas e historiadores de todo o mundo há muito realizam estudos para determinar se -e como- os animais se lembram de seus donos. Um dos estudos mais populares até hoje foi realizado por cientistas da Universidade de Pádua, na Itália. Foi lá que eles descobriram que os cães não apenas se lembram de seus donos, mas usam o reconhecimento facial para fazê-lo. Durante este estudo, eles também determinaram que os cães usam seu olfato, audição e características físicas distintas para encontrar seu dono.

Não é uma piada, mas uma pergunta que pessoas de todo o mundo estão fazendo depois que uma câmera de porteiro eletrônico no Alasca capturou o momento exato em que um alce apareceu, sacudiu sua galhada e, aparentemente assustado com o evento repentino, fugiu noite adentro. Os alces são as maiores espécies de cervos do mundo, com machos capazes de medir mais de 2 metros de altura ao nível das escápulas e pesar mais de 450 quilos, com chifres pesando até 36 quilos. Distingue-se dos restantes membros da família pelo tipo particular de galhadas.

O gato-chileno (Leopardus guigna), também chamado de guiña ou kodkod, é a menor espécie de felino nativa das Américas. Ele pode ser encontrado apenas no Chile e na Argentina, estando o seu habitat reduzido a florestas temperadas mistas do sul dos Andes e das cordilheiras costeiras, particularmente as florestas Valdiviana e de Araucárias do Chile. A espécie é conhecida por ser extremamente rara, pequena e esquiva. Seu peso médio adulto é de 2 a 2,5 quilos e têm comprimento entre 42 a 51 centímetros, e de altura cerca de 25 centímetros.

Ao sul de Tombouctou, onde as dunas de areia do Saara se fundem com uma dispersão de árvores e arbustos, vivem os elefantes mais peripatéticos do mundo. Os elefantes do deserto de Mali migram quase 600 quilômetros por ano, até 50 quilômetros por dia, tudo em busca de água. Esses elefantes estão vivendo no limite, nas condições mais extremas. Sua sobrevivência depende de tomar boas decisões e também depende de decisões humanas. Por sorte, os nômades tuaregues que compartilham o território dos elefantes têm uma notável cultura de tolerância e não caçam os animais.

Existem muitos parasitas por aí. Algumas estimativas sugerem que até metade de todas as espécies da Terra vivem dentro e se alimentam de outras espécies. Praticamente todas as espécies têm seu próprio conjunto de parasitas, e até os parasitas têm parasitas. Em muitos casos, o hospedeiro de um parasita é pouco mais do que um habitat onde ele pode comer e se reproduzir. Mas alguns parasitas deram um passo adiante, evoluindo para manipular seus hospedeiros de maneira a dar ao parasita uma chance melhor de atingir a maturidade e espalhar seus filhotes por toda parte.

Os lírios-do-mar, também conhecidos como estrelas-de-penas são crinóides, que significa "semelhante ao lírio" em grego. São animais exclusivamente marinhos que ocupam todas as profundezas até os 6000 metros. Esses equinodermos se alimentam por filtração e parecem mais uma planta do que um animal, o que os torna alguns dos animais mais bonitos, e igualmente pouco conhecidos dos oceanos profundos. Os lírios-do-mar se deslocam movendo seus braços e rastejam sobre sedimentos moles, usando os braços sobre a superfície, levantando a porção central de seus corpos.

Esses animais incomuns têm uma enorme corcova no nariz e vivem em nosso planeta há tanto tempo que foram contemporâneos dos mamutes. Mas o fato triste é que há muito pouco deles na natureza, pela perda de habitat e principalmente porque as pessoas os caçam por causa de seus chifres usados na supersticiosa medicina chinesa. O povo calmuque tem uma lenda sobre um ancião branco, o "Mestre da Terra", que protege tudo o que vive. Ele é frequentemente retratado com seu fiel companheiro, um pequeno saiga (Saiga tatarica), que é seu animal favorito e que o segue por todo lugar.

Todos os anos, milhares de caranguejos-aranha gigantes (Leptomithrax gaimardii) se reúnem Baía de Port Phillip, em Melbourne, Austrália, antes de sua muda anual de casca no inverno. Quando solitários, esses caranguejos costumam ser difíceis de detectar; algas, esponjas e ascídias instalam-se nas suas conchas e proporcionam uma excelente camuflagem. No entanto, quando os caranguejos se agregam e marcham, esse exército faminto é fácil de detectar. Eles vasculham qualquer alimento que possam encontrar, incluindo a vida selvagem nas cascas uns dos outros.

No Lago Titicaca, o maior lago da América do Sul, o localizado na maior altitude do mundo, há menos oxigênio disponível no ar e na água, que causa consequências diretas na popularmente conhecida como rã-do-titicaca (Telmatobius culeus). Conhecida também como rã-escroto, ela é considerada o maior anfíbio aquático do mundo, que por meio da evolução adaptativa ajustou-se à altitude com a ajuda de largas dobras cutâneas que absorvem o oxigênio de que necessita para viver.