Tilly a águia-real (Aquila chrysaetos) voa sobre uma paisagem desolada com uma câmera montada nas costas. Neste vídeo da BBC Earth, damos um passeio com ela enquanto viaja pelos céus, pousa e evita alguns corvos agressivos protegendo seu espaço aéreo sobre as Terras Altas da Escócia, uma das áreas agoramais escassamente povoadas da Europa. A águia raramente se agita enquanto voa; em vez disso, ela voa com as asas estendidas pois consegue sua sua sustentação montando térmicas quentes no ar, isso é muito eficiente em termos de energia. Observe como sua cauda a dirige através do vento como o leme de um navio.

A cobra-real (Ophiophagus hannah) é a maior cobra peçonhenta conhecida. Normalmente um espécime adulto pode medir entre 3 e 4 metros de comprimento, mas a maior já capturada tinha 5,85 metros. Ela come de tudo, sobretudo outras cobras, peçonhentas ou não. Daí seu nome, Ophiophagus quer dizer literalmente "comedora de serpentes". A cobra real, também conhecida como hamadríade, são causas comuns e perigosas de envenenamento por picadas de cobra no Nepal, Índia entre outras nações do sudeste asiático.

O entusiasta da criação de aves e piloto de ultraleve francês Christian Moullec voa com gansos e aves há anos, primeiro como um guia para a migração de gansos-grandes-de-testa-branca (Anser albifrons) em sua jornada da Alemanha para a Suécia, e agora também como um guia para turistas que desejam a experiência única de voar com os anatídeos. A parte em que um ganso permite que toque seu corpo durante o voo é absolutamente fantástica.

Você já se perguntou o que acontece com as abóboras gigantes que são cultivadas para a competição de tamanho? Além dos prêmios, pouco mais se pode fazer com elas, porque, quanto maior o tamanho, mais aguadas são, recusadas inclusive por suínos. O destino da maioria é a compostagem para melhorar a terra para a próxima colheita. No entanto, há mais ou menos uns 5 anos, zoológicos em várias partes do mundo passaram a colocar abóboras nos recintos dos animais para comemorar o Halloween.

Permita-me definir o cenário: é um dia claro e arejado na Califórnia enquanto você se aproxima de um objeto flutuante não identificado. Após uma inspeção mais próxima, você percebe que é uma carcaça de baleia enorme e inchada que flutua com gases naturais. Você então pondera que essa coisa pode explodir a qualquer momento, antes que a baleia comece a lançar todo o conteúdo das entranhas de seu volumoso corpo em uma grande erupção sangrenta. Não seria uma experiência muito agradável.

Existem incontáveis casos em que criaturas marinhas ficam emaranhadas em resíduos de plástico e redes de pesca; infelizmente, os animais terrestres também enfrentam o perigo de objetos feitos pelo homem em seus ambientes. No Colorado, um jovem alce passou dois anos com um pneu em volta do pescoço, até que foi recentemente liberado por oficiais da vida selvagem. Não se sabe como exatamente o alce de quatro anos e meio conseguiu ficar preso com um pneu no pescoço, mas foi fundamental removê-lo o mais rápido possível.

O rola-bosta-africano (Digitonthophagus gazella tem grande importância econômica, pois foi introduzido em todo o mundo para controle biológico da mosca-dos-chifres (Haematobia irritans), uma das piores pragas da pecuária introduzida acidentalmente no Brasil na década de 1970. Para tanto, a Embrapa introduziu o escaravelho no Brasil em 1989, onde é reconhecido como espécie invasora por alterar o habitat espécies nativas de besouros coprófagos.

O tartaranhão-apívoro ou bútio-vespeiro (Pernis apivorus é uma incomum ave de rapina migratória que obtém 90% de sua dieta dos ninhos de vespas e abelhas silvestres (daí seu nome). Ela vigia e segue aos insetos, fura seus ninhos e come o mel, as larvas e os adultos. Por ser um migrante de longa distância, o tartaranhão-apívoro conta com orientação magnética para encontrar seu caminho, bem como uma memória visual de características geográficas marcantes, como cadeias de montanhas e rios, ao longo do caminho, quando voa geralmente em meio a térmicas.

Por muito que a Disney tenha mostrado no Rei Leão, os javalis não são animais rosados e fofinhos. Ao contrário, são altamente perigosos. Se confrontados atacam e suas presas são verdadeiras armas de guerra, capazes de matar um homem adulto. Isso sem contar com o perigo das zoonoses como febre maculosa e a doença de Lyme. De modo que, se toparmos de frente com um, não é muito boa ideia tentar acariciá-lo como fez este homem, porque o mais provável é que a coisa toda saia de controle e dê muito errado.

Nós baseamos nosso conhecimento na maioria dos animais através da observação e, como quase todos são ariscos com a presença humana, poucos sabemos de muitas espécies. Um desses casos é o texugo-do-mel (Mellivora capensis), que faz parte da família das doninhas, aparentado com gambás, lontras, furões e outros texugos. Seu nome próprio é ratel, mas recebe o nome comum de texugo-do-mel do que parece ser sua comida favorita: mel. No entanto, o que o animal realmente gosta de comer são as larvas de abelha encontradas no mel!

Podemos extrair água suficiente do ar para sustentar lugares afetados pela seca em todo o planeta? A resposta talvez seja sim se seguirmos o exemplo de um besouro do deserto do Namibe chamado Stenocara gracilipes, que colhe a água da névoa da manhã no árido deserto do Namibe. Para beber água, o stenocara ergue-se sobre uma pequena crista de areia com as suas patas compridas e finas. Enfrentando a brisa, com o corpo inclinado em 45°, o besouro pega gotas de névoa em suas asas endurecidas. Sua cabeça está voltada contra o vento, e suas asas externas rígidas e irregulares se espalham contra a brisa úmida.

Há algo sobre o cacto-de-pera-espinhosa (Opuntia ficus-indica, popularmente conhecido como figueira-do-diabo, que os camelos gostam. E gostam o suficiente para enfrentar os espinhos de quinze centímetros nas almofadas ou cladódios. Planta comum em regiões semiáridas, possui alto teor de carboidratos não fibrosos, vitamina A e ferro. Seu fruto, áspero e duro por fora, mas macio e doce por dentro, é muito popular no México, Israel e Palestina. Mas os camelo gostam da planta toda e quanto mais suculenta, melhor.