Se for a primeira vez que vê as fotografias que Andrei Pavlov faz com formigas, há de ficar impressionado e possivelmente pensará que o russo é um bom designer gráfico ou sabe usar as maravilhas do Photoshop para mergulhar no intrigante mundo das avançadas sociedades do grupo Formicidae. Mas a verdade é que Andrei é um dos muitos fanáticos por este inseto e faz fotografias delas como ninguém mais.

No Mar da Arábia, na costa do Paquistão, pescadores contam uma história (mal contada) que descobriram um tubarão-baleia de 12 metros morto. A pesca deste tipo de tubarão, o maior peixe na terra, um gigante gentil dos mares que não representa um perigo significativo para os seres humanos -porque se alimenta exclusivamente de plâncton-, é oficial e terminantemente proibida. No passado alguns permitiram nadadores pegar uma carona em suas barbatanas.

Uma expedição a um dos pontos mais profundos do oceano encontrou uma das criaturas mais enigmáticas das profundezas do mar: um anfípodo supergigante. Estes crustáceos são particularmente comuns nas profundezas do mar e quanto mais profundo for a exploração, maior número deles são encontrados. Normalmente medem entre 2 e 3 centímetros de comprimento, com a única exceção de uma espécie um pouco maior encontrada na Antártida: o anfípodo gigante, que pode chegar até aos 10 centímetros de tamanho.

Imagine só que delícia uma suposta situação em que um estranho vírus fulminasse todos os líderes e oligarcas do planeta deixando-os mais secos que passa esquecida ao sol. Estadistas, políticos no poder, reis, tiranos, militares de patente, banqueiros, bispos, aiatolás e um grandessíssimo etcétera fulminados por um vírus assassino que atacasse de forma seletiva os poderosos. Que conseqüência teria para a humanidade tamanha hecatombe? Nos afundaríamos nas trevas sem aqueles que nos guiam com mão de ferro?

Se alguém ainda não acredita na história de que felinos tem sete vidas, é hora de rever o seu conceito. O caso é que um gato vira-lata, que agora atende pelo nome de cupido, sobreviveu ao ser atingido por uma flecha que atravessou seus omoplatas. O gato foi visto perambulando pelos arredores de Houston, Texas (EUA), durante três dias com a flecha atravessada em seu corpo, mas ninguém conseguia pegá-lo, até que um grupo especializado em resgate de animais conseguiu capturá-lo e levá-lo a uma clínica veterinária.

História feliz para os caninos, quero dizer. Porque muitos chineses devem ter ficado apenas lambendo os beiços. Acontece que na noite de 15 de janeiro um grupo de 15 voluntários libertou mais de 1.300 cães de um grande caminhão em Zhangjiang apesar da falta de ração, água e medicamentos para mantê-los. Os cães eram mantidos temporariamente em um criadouro de porcos local e estavam sendo levados para o abate quando um alerta foi disparado pela Associação de Proteção Chongqing de Pequenos Animais via Weibo.

Nunca é bom imputar qualidades antropomórficas em animais, mas neste caso tudo parece indicar características próprias dos animais em questão, inclusive muito repetidas por pesquisadores de elefantídeos. O caso é que neste vídeo uma manada de elefantes dá seu último adeus e despede-se carinhosamente de Lola, uma aliá filhote que morreu no zoo de Hellabrunn em Munique, Alemanha, no último sábado, 21 de janeiro de 2012.

Os insetos são o grupo de animais mais diversos da Terra, com aproximadamente 1 milhão de espécies descritas, mais que todos os demais grupos de animais juntos. Estima-se que existam 200 milhões de insetos para cada ser humano e alguns formigueiros podem conter mais de 20 milhões de indivíduos, ou seja, quase duas populações da cidade de São Paulo ali no seu quintal. Os insetos caracterizam-se por apresentar um par de antenas, três pares de patas e (não necessariamente) dois pares de asas.

O título deste post poderia levar o leitor a pensar em cenas de uma família tradicional que decidiu criar um filhote de girafa ou então brincar com uma girafa em algum canto deste mundo, nada mais equivocado. Em verdade mostra fotos vomitáveis de uma família posando com muito orgulho junto a uma girafa que acaba de ser abatida a tiros por puro esporte e prazer.

Os cães não são geralmente muito susceptíveis sobre como são lindamente humilhados por seus donos com fantasias ridículas que eles mesmo não tem coragem de usar e acabam satisfazendo suas vontades nos pobres animais. Do contrário, faltaria vacina anti-rábica dada a criatividade que alguns donos decidem colocar seus cães para pagar mico travestidos, muitas das vezes, de trajes inspirados neste ou naquele filme de sucesso do cinema. Não resta aos coitados caninos outra coisa do que incorporar o personagem como podemos ver nesta compilação.

Não cansamos de repetir que ter um animal de estimação é tudo de bom, sobretudo se este bichinho for adotado em um centro de zoonose ou abrigo. Ele não medirá esforços para recompensar o seu dono. Mas há algo que penso errado neste relacionamento quando algumas pessoas tentam impor características antropomórficas em animais que possuem as suas próprias: eles não gostam de botinhas, nem de comer na mesa e muito menos nasceram para serem trancafiados; eles gostam simplesmente de dar e receber amor.

O pior exemplo de taxidermia que poderá encontrar sem dúvida é o caso do leão do Castelo de Gripsholm, cujas imagens se tornaram avatar de alguns emedigueanos. Mas há que desculpar seu protagonista: ele nunca vira antes um leão na vida. A taxidermia, antes de ser uma arte, é quase uma ciência, que exige habilidades especiais do profissional para executar um trabalho demorado e minucioso, onde o mestre deve conhecer bem a anatomia animal, para dominar as habilidades artísticas, que serão fundamentadas com fisiologia e química.