Ainda na área de retrospectivas das melhores coisas que todos tivemos o prazer de desfrutar na rede no ano que termina, segue aqui uma compilação com as melhores e mais belas fotografias do mundo selvagem de 2010. Algumas delas já apareceram em alguns posts do MDig, como por exemplo do elefante que tem a tromba mordida por um crocodilo ou do pelicano que engoliu um pombo. Repetidas ou não, são imagens que são grandes exemplos da beleza e imponência dos animais selvagens.

April parker procurava um amigo Canis lupus familiaris para adoção, até que viu a foto de Ug (de ugly-feio), um cão SRD -popular vira-lata-, na página web de um santuário de animais abandonados e se apaixonou pelo bichinho no mais velho estilo "quem ama o feio, bonito lhe parece". O novo nome de Ug é Doug e pelo que mostram as fotos, parece estar bem feliz com a sua nova dona. Pode até parecer maldade, mas eu não consigo parar de rir ao ver a foto do cãozinho, parece que ele está fazendo careta: "Dãaaaa..."

Quem é que já não ouviu a frase "Rir como uma hiena" para designar alguém que ri demais? Na verdade o animal não ri, senão que emite um som que faz lembrar uma gargalhada humana. Tanto que os mais antigos pensavam que a sua gargalhada durante a noite era a risada de um homem colocando armadilhas fatais para os viajantes. Acreditavam que se a sombra de uma hiena caísse sobre a de um cão, este ficaria mudo e paralisado. Diziam que a hiena era a encarnação de espíritos de feiticeiros.

O vídeo da ave do paraíso transformando-se em uma espécie de alien durante a cerimônia de cortejo tem vários milhões de visitas. Confesso: a metade é minha. Há anos reviso uma e outra vez o vídeo e não posso crer no que vejo. O pássaro arqueia as plumas e num jogo de luzes faz brilhar um par de olhos e uma faixa como se estivesse em uma discoteca.

O melhor amigo de um homem é em geral muito brincalhão, feliz e curioso, mas o que aconteceu com este cãozinho? Ele parece ser o cão mais triste do mundo. A raça é o famoso Pug, dócil e bastante conhecido por fazer qualquer besteira que o dono deseja -presença constante na categoria Meu dono é um retardado-. O conjunto de suas dobras, focinho e boca arqueada para baixo lhe dão a aparência de tristeza.

Todos já falaram, uma e outra vez, sobre cupins, mas poucos já viram um com seus próprios olhos. No entanto, vejam que incrível, as 2.600 espécies de cupins que existem no mundo constituem 10% da biomassa total do planeta. Após os ruminantes, os cupins são as criaturas mais contaminantes: sua dieta rica em fibra é a responsável por 11 % das emissões globais de metano.

Devido ao seu veneno ser um dos mas potentes do reino animal, a rã-de-ouro ou rá-venenosa-dourada (Phyllobates terribilis), em relação ao peso e tamanho, é considerada o animal mais venenoso do planeta. De forma que o simples toque pode causar a morte, os índios colombianos usam folhas para manusear o pequeno animal para poder impregnar suas flechas que permanecem letais para a caça por mais de dois anos. A rã-de-ouro habita a chuvosa selva tropical Chocoana da Colômbia e parte da fronteira com o Panamá.

Imagine só um restaurante para cães com menu à la carte e tudo o mais. Pois ele existe e parece muito humanizado em sua estética, já que os cães comem em mesas e pratos, quando certamente prefeririam fazê-lo em uma tigela no chão. Este tema, como não poderia deixar de ser, é bem polêmico, por um lado há quem acredita que os nossos queridos animais de estimação devem ser tratados como gente; por outro lado há quem diga que é um esbanjamento não justificável em um mundo com tantas carências.

A descrição mais curta e acertada da sanguessuga não é vendedor de ambulância, nem chupa-sangue, muito menos vampiro pegajoso. A descrição mais curta e acertada é: barômetro que morde e já vou explicar o por quê. Ainda que as sanguessugas pareçam basicamente todas iguais, na realidade existem 650 espécies conhecidas que vão desde diminutas até as mais de 45 centímetros de comprimento.

Imaginem só a cena: um turista chamado Martin Nyfeler que estava de visita no Parque Nacional de South Luangwa, na Zâmbia, encontrou uma mamãe elefante e seu filhote matando a sede em um açude e decidiu fazer algumas fotos. Eis que de repente a fêmea adulta retira apressada a trompa da água e bingo! Junto com a golada d'água trouxe uma supressa: um enorme crocodilo. As fotografias dos animais disputando um cabo de guerra terminaram ilustrando as páginas da Nat Geo do último dia 11. Veja:

Em termos absolutos os touros podem levar alguma vantagem em uma competição de matéria "testicular", porém em proporção ao tamanho corporal, os insetos têm muito o que dizer. Se já era surpreendente saber que os testículos da minúscula mosca da fruta supõem 10,6% do total de sua massa corporal, imaginem o que pensou Karim Vahed, cientista da Universidade de Derby, quando depois de estudar 21 espécies de gafanhotos, descobriu o novo campeão: uma espécie conhecida como Platycleis affinis.

Nosso grau de atenção é tão baixo e medíocre que pode ser manipulado de forma que nem sequer veríamos um gorila ainda que passasse por diante de nosso próprio nariz, tal e qual demonstrou uma famosa experiência psicológica realizada por Daniel J. Simons e Christopher F. Chabris, da Universidade de Illinois, atualmente conhecida como teste de atenção seletiva.