O Equador é abençoado com impressionantes 135 espécies de beija-flores. A variedade é deslumbrante, literalmente, e inclui pássaros emplumados com as cores do arco-íris. Nenhuma, porém, é mais bizarra do que o beija-flor-bico-de-espada (Ensifera ensifera), que possui proporcionalmente o maior bico de qualquer ave do mundo, com até 12 centímetros, é mais do que o comprimento total de seu dono. Consequentemente ele também tem a ave com a maior língua proporcionalmente. Deveras, seu bico é tão grande que ele precisa usar os pés para fazer a higiene das penas.

Considerada a baleia-jubarte mais famosa do mundo, Migaloo pode ser a única baleia jubarte adulta branca pura viva hoje. Esta notável baleia foi avistada pela primeira vez em 1991 ao largo da baía de Byron, em Queensland, na Austrália, por um grupo de voluntários realizando uma contagem de baleias. A primeira fotografia de Migaloo foi tirada por um telescópio a uma distância de mais de 5 km. Estava embaçado e incerto se ela era toda branca.

Qualquer um que esteja familiarizado com os nudibrânquio -moluscos de corpo mole que se parecem com lesmas marinhas fartamente decoradas e coloridas- sabe que eles tendem a ser de tamanho menor. Veja o maravilhoso coelhinho-do-mar, por exemplo, que se estende por apenas 2,5 centímetros. Ou o dragão-azul, que tem cerca de 3 centímetros de comprimento.

Com sua cúpula amarela sobre um sino translúcido e liso, a água-viva-ovo-frito (Cotylorhiza tuberculata), também conhecida como água-viva-do-Mediterrâneo, tem uma estranha semelhança com o popular item de café da manhã. Abaixo deste sino em forma de ovo está uma "saia" com apêndices posteriores que parecem babados. Alguns são cobertos com bolhas roxas que abrigam zooxantelas, protistas que vivem como endossimbiontes nos tecidos de vários organismos marinhos.

O mundo natural está repleto de oportunidades para contextualizarmos nossa própria existência. Talvez nenhum exemplo disso seja mais chocante do que ser diminuído pelo tamanho de algumas de nossas criaturas terrenas. Já viu imagens de uma baleia passando por um pequeno veleiro ou caiaque? Seja por terra ou por mar, há muitos animais grandes o suficiente para humilhar até os mais poderosos entre nós. No entanto a baleia-zaul é simplesmente monstruosa.

Pese que os grandes crocodilianos sejam o pesadelo de muitas pessoas, eles também precisam fazer jacarezinhos. Os machos não apenas usam ondas de Faraday para conseguir uma parceira, mas também podem produzir os únicos exemplos biológicos ou físicos desse tipo de onda na natureza. Quando um jacaré macho decide que é hora de começar uma família, ele avisa aos berros, produzindo vibração em baixas frequências pelos pulmões e escudos em suas costas. Algumas dessas chamadas são audíveis para os ouvidos humanos acima da água.

Vamos começar afirmando o óbvio: as enguias-fita (Rhinomuraena quaesita), também conhecidas como moreias-fita ou ainda enguia-de-nariz-frondoso -devido a forma de suas narinas- são uma das criaturas marinhas mais belas e distintas do planeta. Mas não se trata apenas dessa forma brilhante e ondulante, que é legitimamente difícil de parar de olhar. Embora sejam geralmente conhecidas por sua aparência serpenteante única e suas cores chamativas e luxuriantes, muitas pessoas não sabem sobre o modo bizarro de reprodução das enguias-fita.

Você, eu, os lêmures nas árvores, as cobras no deserto e as lulas nas profundezas do mar, todos nós começamos como uma única célula. Desde a maior criatura que já existiu, a baleia azul, até o menor mamífero, o musaranho-pigmeu, cada um de nós pode rebobinar nossa existência até o mesmo fundamento humilde. Surpreendentemente, o fotógrafo e cinegrafista Jan van IJken capturou esses primeiros momentos fugazes.

A maioria dos fotógrafos e observadores de animais selvagens diria que o tragopan é uma ave difícil de encontrar. Esta ave rara e esquiva da família dos faisões com plumagem marcante vive nas altas altitudes do Himalaia; a maior população da ave está no Grande Parque Nacional do Himalaia, no distrito de Kullu, em Himachal Pradesh, a 75 quilômetros da cidade de Kullu. O gênero tragopan tem cinco espécies: o tragopan-ocidental, o tragopan-sátiro, o tragopan-de-Blyth, o tragopan-de-Temminck e o tragopan-de-Caboti.

Apesar do que Sebastião, o Caranguejo, quer que acreditemos, a vida no fundo do mar não é um piquenique no parque. Na verdade, está repleto de uma litania de personagens obscuros, como esta monstruosidade, que tem um apetite tão voraz que há uma boa chance de sua presa apodrecer e explodir dentro de seu estômago. O camarão-louva-a-deus-palhaço, também conhecido como lagosta-boxeadora (Odontodactylus scyllarus), é lindo, mortal e tem mais truques na manga do que um vilão de James Bond.

Para muitos de nós, a ideia de que a água em si não é uma fuga das aranhas não é boa. Elas espreitam em nossas matas, jardins, galpões e quartos. Já temos cobras para pensar na água, temos que nos preocupar com as aranhas também? A resposta curta é que não, porque as aranhas-pesqueiras estão muito mais interessadas em peixes do que em morder humanos. No entanto a resposta mais complicada é sim, porque o medo irracional não se importa com a lógica e os aracnofóbicos tem mais um motivo para temê-las.

É fácil cair em tentação em um abrigo de animais. Há tantos animais adoráveis competindo por sua atenção que você pode querer levar todos para casa. Claro, todos os animais merecem bons lares, mas como você encontra aquele animal de companhia especial que se encaixa melhor? Como adotante em potencial, seu papel é criar a melhor situação de vida para o animal que está levando para sua vida. E a melhor situação é aquela que é compatível para ambas as partes.