Quais eram os preços e salários vigentes na antiga Roma?

Bem-vindos a 29 de fevereiro, o dia favorito de qualquer amante de coisas raras, já que cada um de nós viverá até o momento de fazer seu derradeiro trânsito para a melhor vida uns vinte ou no máximo vinte e cinco destes dias, se com sorte e competência, recebendo ou pagando salários. Então vamos dar um passeio pela antiga Roma para falar sobre o assunto; não sobre os calendários -já tem post que chega-, senão do Edito de Preços Máximos de Diocleciano.

O famoso Edito do imperador romano Diocleciano permite nos ver que salários recebiam algumas profissões e quais os preços de alguns materiais de primeira necessidade da época.

Caio Aurélio Valério Diocleciano, para os mais chegados Diocleciano, nasceu no seio uma família humilde e foi escalando, pouco a pouco, postos na hierarquia militar até ser promovido a comandante da cavalaria do imperador Caro e ascender socialmente à classe dos novos-ricos. Depois da morte de Caro e de seu filho Numeriano, Diocleciano foi aclamado imperador pelo exército e governou entre 20 de novembro de 284 até 1º de maio de 305.

Durante a segunda metade do século III o Império Romano sofreu uma grave crise alimentada pelas guerras civis, as lutas pelo poder, a pressão dos bárbaros, a peste e uma profunda depressão econômica agravada pelos caprichos monetários dos cobiçosos imperadores. Em 301, para pôr um pouco de ordem naquela zona toda, Diocleciano decidiu promulgar o Edito de Preços Máximos para estabilizar a moeda e minimizar os efeitos da grave crise econômica. O cumprimento do edito era obrigatório em todo o Império e, ademais, fixar preços superiores era considerado um crime sentenciado com a morte. Na sequência mostramos alguns dos preços e salários, em denários, que foram estabelecidos naquela época:

Salários:

• Agricultor - 25 ao dia;
• Carpinteiro ou pedreiro – 50 ao dia;
• Pintor – 75 ao dia;
• Pintor (de quadros) – 150 ao dia;
• Tecelão – 175 por manto;
• Padeiro – 50 ao dia;
• Construtor de barcos, fluviais e marítimos – 50 e 60 ao dia respectivamente;
• Tropeiro – 25 ao dia;
• Barbeiro/cabeleireiro – 2 por pessoa;
• Limpador de fossas - 25 ao dia;
• Escrevinhador (melhorar a escrita;escrever cartas) – 25 por cada 100 linhas.;
• Escrevinhador (Petições ou documentos públicos) – 10 por cada 100 linhas;
• Professor: de 50 por mês para ensinar crianças até 250 ao mês por cada aluno de Retórica/Filosofia;
• Legionário médio – 15.400 ao ano não incluído o valor do trigo que recebiam;
• Guarda Pretoriana – 19.000 ao ano incluído o trigo.

Preços:

• Trigo, um módio (8,75 kg) – 100;
• Cevada e centeio, um módio – 60;
• Lentilha, um módio – 100;
• Sal, um módio – 100;
• Feijão, um módio – 100;
• Arroz, um módio – 200;
• Vinho fino, um sextário (1/2 litro) – 30;
• Vinho vagabundo, um sextário – entre 8 e 16;
• Cerveja gala, um sextário - 4;
• Cerveja egípcia, um sextário – 2;
• Mel, um sextário – 40;
• Azeite de oliva, um sextário – 40;
• Carne de porco ou de veado, uma libra (326 gramas) - 12;
• Carne de boi, uma libra – 8;
• Um frango – 60;
• Um faisão – 250;
• Peixe do mar, uma libra – entre 16 e 24;
• Peixe de rio, uma libra – entre 8 e 12;
• Pescado salgado, uma libra – 6;
• Manteiga, uma libra – 16;

É meio difícil fazer uma comparação destes preços com os atuais, mas pode servir para que tenhamos uma ideia do que cada cidadão romano podia adquirir com seu salário e as diferenças entre as diferentes profissões.

Como curiosidade vale a pena saber que gratificação por uma vitória de um gladiador poderia equivaler ao salário anual de um professor e o auriga Cayo Apuleyo Diocles, o Ralph Shumacher da época, chegou a ganhar em toda sua carreira uns 35 milhões de sestércios (um denário = quatro sestércios) no século II.

Fonte: What things cost in Ancient Rome.