Los Santos Malandros - A bandidagem no altar na Venezuela

Um ídolo de barro de um homem vestido de calça jeans, camisa laranja, boné verde e uma arma presa na cintura dificilmente seria algo que alguém esperaria ver em um lugar de adoração. Mas é muito comum na Venezuela, o país com as maiores taxas de homicídio do mundo. Ali não é nada descabido ver alguém praticando rituais religiosos de adoração a bandidos e criminosos que foram mortos pela polícia.

Mesmo que a religião mais difundida na Venezuela seja o cristianismo, o culto de bandidos locais é tão forte que não pode ser negligenciado. As pessoas que participam no cultos são mais frequentemente das camadas mais pobres da sociedade.

Com uma taxa média de 14.000 homicídios por ano, a Venezuela não é exatamente o lugar mais seguro do mundo. E é isso que faz o culto de Maria Lionza tão popular. De acordo com esta religião alternativa, uma expressão do sincretismo que é uma grande salada de elementos das religiões indígenas, do espiritismo, das religiões afro-americanas e do catolicismo, os mortos co-existem com a vida e podem ser conectados através de algumas pessoas, os guias, que agem como um meio.

A prática de adorar bandidos não tem suas origens na história antiga. Segundo a professora Margarida Barreto, antropóloga e especialista em culto, os Santos Malandros tornaram-se proeminente na cidade de Caracas, em 1989, em uma explosão social espontânea, de grandes proporções ocorrida nas ruas da cidade, gerando tumultos durante três dias - o Caracazo.

- "O culto de Maria Lionza não é estático e constantemente incorpora novos santos que refletem a situação do país", diz a professora Margarida. - "Os médiuns começaram a receber os espíritos destes bandido para refletir o vazio de criminalidade que o país experimentou depois do Caracazo".

O mais popular dos Santos Malandros é Ismael. Existem inúmeras versões de quem é ele e como viveu, mas é amplamente aceito e entendido que Ismael faz mais do que apenas entender seus devotos. Dizem que ele ajuda a refletir as esperanças e os medos dos venezuelanos, sabendo o que vivem e como sofrem. Ele é aceito como um bom e honorável bandido, uma espécie de Robin Hood que roubava dos ricos para dar aos pobres. Acredita-se também que Ismael foi morto por um policial ruim. Por ter sido baleado nas costas em algum momento dos anos 50 ou 60, Ismael voltou para buscar a redenção, ajudando os necessitados. Ao fazer isso, ele finalmente estará em paz, e alcançará a justiça que lhe foi negada.

Os pedidos e orações que são recebidas pelos sacerdotes espirituais do culto podem ser bastante variados. Santiago Rondon, um dos sacerdotes, disse:

- "Em um dia eu posso receber uma mãe que quer Ismael para afastar seu filho das drogas ou do crime ou então um rapaz que quer Ismael para ajuda a encontrar uma arma". Orar para o mal e/ou coisas como desejar a morte ou a vingança de alguém é desencorajado, mas há muitos médiuns que se dedicam a fazer exatamente isso.

Ismael é apenas uma das divindades no santuário dos Santos Malandros. Alguns dos outros são o Careca, Isabelita, Freddy, Ratão e Negão. O método de adoração é muito bizarro também. Algumas pessoas trazem flores e outros trazem drogas como oferendas. Mas as ofertas mais populares de Ismael são os cigarros, o que ele mais gostava. Eles realmente colocam cigarros acesos entre os lábios de uma estatueta que representa Ismael.

De acordo com outro sacerdote, o povo precisa de um símbolo de espiritualidade, algo em possam acreditar, algo com que possam se relacionar de forma verdadeira. E isso é exatamente o que os Santos Malandros representam.

Fonte: Boing Boing.