![]() | - "Vê-los atuar é inesquecível"", disse o fotógrafo Pieter Hugo. - "É um espetáculo enorme. Eles tocam tambores para atrair a multidão e depois puxam os focinhos das hienas." Na sequências estes homene colocam os braços e até a cabeça entre as mandíbulas dos animais. O objetivo é convencer o público de que eles têm poderes especiais e que o público também pode adquiri-los se comprar suas poções "mágicas". Na Nigéria, esse grupo de homens gera temor e admiração pavoneando-se magneticamente com suas hienas, macacos e serpentes de estimação pelos subúrbios. |
![Quem são os 'homens-hiena'' da Nigéria?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/homens_hiena_pieter_hugo_00.jpg)
Eles são conhecidos como garawan kura, parte de uma subcultura conformada por homens de duvidosa profissão que costumam chantagear e intimidar as pessoas e conseguem empregos em setores clandestinos ou prestam serviços para agiotas.
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Eles não apenas enfiam a cabeça na boca das hienas, mas também arreganham suas bocas para mostrar as presas e montam os naimais como cavalos.
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Aproximam seus rostos perigosamente das presas das cobras e às vezes enfiam as cabeças das cobras em suas bocas. Os babuínos são vestidos com roupas e ordenados a dar cambalhotas.
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Os homens são oriundos de fazendas rurais do norte da Nigéria, onde capturam filhotes de hienas, babuínos e cobras na natureza. Devido a natureza matriarcal das hienas alguns já se tornaram comida.
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Em geral eles roubam filhotes de hiena em sua toca e então os treinam para levá-los para a cidade onde se apresentam em seu circo mambembe.
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Os homens-hiena gostam de se vangloriar dizendo que usam magia antiga para controlar seus animais selvagens.
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Alguns desses homens realmente acreditam que têm poderes sobrenaturais e que que são parte hiena.
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De fato, em vários países africanos há uma crença aanáloga ao do lobisomem em que um homem pode se transformar em um "homem-hiena" esfregando-se com uma vara mágica ao anoitecer e repetindo tal processo retornaria ao seu estado humano antes do amanhecer.
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O trabalho que os homens-hiena fazem é uma tradição que lhes foi transmitida por seus antepassados.
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Este é um costume que eles também transmitem aos filhos, que, desde muito pequenos, dormem perto de cobras, babuínos e hienas. Isso é feito para familiarizá-los com os animais e perder todo o medo por eles.
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Embora as hienas representem o maior perigo, concorda-se que os babuínos são uma ameaça maior devido à sua natureza agressiva e beligerante sobretrudo quando estão acorrentados.
![Quem são os 'homens-hiena'' da Nigéria?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/homens_hiena_pieter_hugo_11.jpg)
Independentemente das superstições que rodeiam esta prática, estes homens são menestréis viajantes que ganham dinheiro atuando com animais.
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O seu modo de vida ilumina o choque entre o urbano e o selvagem e a relação controversa que os tratadores têm com os seus animais, por vezes amorosas, por vezes brutais e cruéis.
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Quando questionados se o que fazem é moralmente aceitável, defendem o seu modo de vida. Estes animais, dizem eles, são o seu único meio de sobrevivência.
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As instituições globais de defesa dos animais há muito que fazem campanha contra a captura e o adestramento de animais selvagens, apelando às autoridades para que introduzam leis que interrompam as atuações e pedindo aos turistas que não alimentem o comércio dando dinheiro.
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No entanto, eles também enfrentam uma pressão crescente de reprovação relativamente aos seus costumes localmente.
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Nos momentos tranquilos entre as suas atuações, capturados nos poucos documentários sobre eles, parece que sabem que o seu modo de vida não poderá continuar por muito mais tempo.
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O fotógrafo sul-africano Pieter Hugo, que retratou estes suburbanos, conta que a maioria deles estão relacionados, como se formassem um clã, uma sociedade secreta de gângsteres, pois costumam traficar utros animais, quando montam seus espetáculos itinerantes.
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Eles aprenderam a domar ou ao menos controlar com focinheiras e correntes estes ferozes animais que não só são carniceiros senão que também caçam e costumam ser considerados inexoráveis e impiedosos.
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Como dizíamos, eles utilizam a aura que os rodeia para vender "garrafadas", realizar truques de prestidigitação e para achacar e intimidar outros cidadãos, por exemplo, inadimplentes e desafetos.
![Quem são os 'homens-hiena'' da Nigéria?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/homens_hiena_pieter_hugo_20.jpg)
Ver os garawan kura recorda cenas de ficção científica distópica. De alguma maneira, eles tomam as características das hienas como animais de poder: são noturnos, geralmente pouco gregários, rumam seu próprio caminho e aproveitam-se dos desfeitos e dos resquícios que a sociedade e a natureza permitem.
![Quem são os 'homens-hiena'' da Nigéria?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/homens_hiena_pieter_hugo_21.jpg)
Se alguma vez você pensou que em seu bairro tinha tipos rudes, estas imagens provavelmente te farão pensar duas vezes.
![Quem são os 'homens-hiena'' da Nigéria?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/homens_hiena_pieter_hugo_22.jpg)
A cidade de Harar também costumava cultuar esta tradição de homens-hiena, mas lá havia um propósito: as hienas eram adestradas e alimentadas para limpar o lixo orgânico da cidade e para evitar que atacassem o gado.
![Quem são os 'homens-hiena'' da Nigéria?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/homens_hiena_pieter_hugo_23.jpg)
A prática de alimentar os animais regularmente só começou na década de 1960, quando um agricultor começou a alimentar as hienas para impedir que atacassem o seu gado, tendo os seus descendentes continuado a prática.
Hoje, há barreiras de contençã nos limites da cidade e com um bom serviço de saneamento, não é preciso mais dos animais. Assim apenas uma meia dúzia de homens mantém a tradição para entreter turistas por uns 100 birrs (15 reais).
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