Trem australiano percorreu mais de 92 quilômetros sem maquinista até ser descarrilado propositalmente

Esta é uma história tipicamente australiana que não implica o protagonismo de animais que desejam matar alguém: um trem carregado com minério de ferro percorreu mais de 90 quilômetros sem maquinista. Cinquenta minutos depois, a companhia da ferrovias australiana conseguiu descarrilá-lo perto de Perth, sem que tivesse que lamentar feridos. Sim, terá que lamentar consequências econômicas. Afinal o trem em questão era composto por quatro locomotivas, mais de 268 vagões carregados até o topo de minério, propriedade da gigante da mineração BHP.

A BHP é o terceiro produtor mundial deste material, essencial para a indústria siderúrgica em todo mundo, e a linha em que foi registrado tão surrealista acontecimento liga as minas de Pilbara com o porto estratégico de Port Hedland.

Mas como foi acontecer algo assim? Ao que parece, o maquinista da composição desceu da cabine às 04.00 da madrugada da passada segunda-feira para comprovar o estado da locomotiva principal. De algum modo, o trem começou sua louca fuga nesse momento.

Não custa imaginar a cara do maquinista ao observar tão gigantesco aparelho se perder pelo imenso horizonte australiano. A região de Pilbara é um dos muitos cantos remotos da geografia australiana, com a particularidade de oferecer as maiores reservas de minério de do país.

Os trens cobrem distâncias gigantescas no meio do nada e não cruzam os escassos meios urbanos da Austrália. Por isso o trem foi descarrilado bruscamente e de forma remota graças a um sistema instalado nas guias da infraestrutura ferroviária. Ante a impossibilidade de freá-lo de forma paulatina, o acidente deve ter sido apoteótico, provocando a perda de toda a carga. Tanto que as posteriores imagens da desolação depois da batalha deram a volta ao mundo.

O trem é agora um amontoado de ferro retorcido nas laterais da ferrovia, totalmente destroçada. Ao redor de um quilômetro e meio de infraestrutura ficou reduzida a pó, o que paralisará as operações da BHP durante, ao menos, uma semana. A companhia espera seguir exportando com as reservas que acumula no porto.

Como, em geral, qualquer história que envolva a palavra "Austrália", um acidente assim, de tamanha magnitude, só é possível em um país de proporções incomparáveis praticamente desabitado em seu interior. O plano deserto australiano desfruta de outras metas absurdas a nível ferroviário: o trem mais longo do mundo e provavelmente a reta mais longa produzida pelo ser humano.

E agora chega a pergunta do milhão: não há alguma tecnologia capaz de impedir que um trem fuja por acidente? A resposta é sim: os sistemas de Positive Train Control, já utilizados em outras partes do mundo, teriam permitido a BHP frear seu trem assim que se tivesse notificado a ausência de maquinista. Não teria perdido milhares de toneladas de minério de ferro e também não teria destroçado sua ferrovia.