![]() | No coração da cidade de Erbil (ou Arbil), capital da região autônoma do Curdistão iraquiano e da província e distrito de Erbil, encontra-se um antigo monte com cerca de 25 a 30 metros de altura das planícies circundantes. No topo deste monte encontra-se uma das cidades mais antigas do mundo. Conhecida como a Cidadela de Erbil, este forte, medindo 430 por 340 metros com 102.000 metros quadrados de área útil, está ocupado continuamente desde pelo menos o quinto milênio a.C., e possivelmente antes, sendo esta uma das mais antigas localidades continuamente habitadas do mundo. |
A imponente estrutura de cor ocre com uma sólida parede de perímetro é uma das experiências visuais mais dramáticas e belas do Oriente Médio.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 01](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_01.jpg)
O monte tem um ângulo de elevação de 45 graus até atingir a parede do perímetro, que consiste nas fachadas de aproximadamente 100 casas que foram construídas uma contra a outra.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 02](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_02.jpg)
As casas são contíguas e formam uma parede sólida muito semelhante às cidadelas fortificadas da época medieval.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 03](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_03.jpg)
Três rampas, localizadas nas encostas norte, leste e sul do monte, levam a portões no anel externo das casas.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 04](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_04.jpg)
Originalmente, havia apenas uma rampa, a da encosta sul que levava a um portão enorme e arqueado. O portão levava a uma pequena praça aberta que, por sua vez, levava a quatro becos principais que se ramificavam em todas as direções como uma árvore.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 05](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_05.jpg)
A cidadela é amplamente ocupada por casas de pátio tradicionais e com poucos prédios públicos alcançados através de um labirinto de ruas estreitas.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 06](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_06.jpg)
Antes da introdução de técnicas modernas de construção, a maioria das casas da cidadela era construída em torno de um pátio.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 07](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_07.jpg)
Os elementos característicos das casas da cidadela eram um arcada elevada com vista para o pátio, um telhado plano e uma entrada de acesso dobrado para impedir a vista do pátio e do interior da casa.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 08](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_08.jpg)
Embora bastante pequena por si só, a cidadela já foi dividida em três distritos ou mahallas: os Serai, os Takya e os Topkhana.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 09](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_09.jpg)
A área dos Serai era ocupada por famílias notáveis, o distrito de Takya recebeu o nome das casas de dervixes, chamados takyas, e o distrito de Topkhana abrigava artesãos e agricultores.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 10](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_10.jpg)
Durante a década de 1920, havia cerca de 500 casas dentro da cidadela, mas o número de habitantes diminuiu gradualmente ao longo do século 20.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 11](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_11.jpg)
Isso ocorreu à medida que a cidade aos pés da cidadela cresceu e os habitantes mais ricos se mudaram para casas maiores e modernas, com jardins. Segundo um censo de 1995, cerca de 1.600 habitantes viviam em 247 casas na cidadela.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 12](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_12.jpg)
O governo regional do Curdistão reconheceu a importância dessa jóia arquitetônica e atualmente está trabalhando com a UNESCO para preservar e restaurar esse terreno.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 13](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_13.jpg)
Em 2007, os moradores foram retirados da cidadela para que as obras de construção pudessem ser realizadas conforme um projeto de restauração.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 14](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_14.jpg)
No entanto uma família continuou morando na cidadela para garantir que não houvesse interrupção nos 8.000 anos de habitação contínua do local, e após a reforma 50 famílias voltaram a morar na cidadela.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 15](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_15.jpg)
Um túmulo da câmara neo-assíria foi encontrada no pé do monte da cidadela durante as atividades de construção em 2009. Foi posteriormente escavada pelo Serviço de Antiguidades e arqueólogos do Instituto Arqueológico Alemão. A tumba foi saqueada na antiguidade, mas ainda continha cerâmica, datada dos séculos 8 e 7 a.C..
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 16](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_16.jpg)
Em 8 de janeiro de 2010, o o Conselho Estadual de Antiguidades e Patrimônio do Iraque enviou a Cidadela de Erbil à Lista Iraquiana de sites considerados como Patrimônio Mundial.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 17](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_17.jpg)
A submissão afirmava que "a Cidadela é hoje um dos locais culturais mais dramáticos e visualmente mais emocionantes, não apenas no Oriente Médio, mas também no mundo". Alguns meses depois começaram os trabalhos de restauração previstos desde 2007.
![A bela e dramática cidadela de Erbil, Iraque, possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra 18](https://imagens.mdig.com.br/cidades/cidadela_Erbil_18.jpg)
A Cidadela foi inscrita enfim na Lista do Patrimônio Mundial em 21 de junho de 2014, mas infelizmente, em janeiro de 2017, a UNESCO indicou que o local poderia ser removido da lista devido ao lento progresso que estava sendo feito no programa de restauração.
Em 2 de abril de 2019, a NASA descreveu que a cidadela histórica é possivelmente o mais antigo assentamento humano continuamente ocupado na Terra.
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