A física por trás do truque de abrir latinha de refrigerantes com um palito

Um dos vídeos virais mais populares deste fim de semana mostra um surpreendente método para abrir uma latinha de refrigerantes sem usar a argola. O protagonista simplesmente esfrega um palito chinês contra a borda da abertura que logo acaba estourando. É possível? Não é a primeira vez que vemos este método circulando pela Internet. De fato é uma das formas mais efetivas de abrir uma latinha com gás no caso de que o anel quebre sem abri-la.

O princípio físico em que se baseia tem a ver com a temperatura. O truque consiste em esfregar a linha de abertura da lata com ajuda de um instrumento obtuso e mais macio que o metal da lata. Esta última parte é chave porque o que fazemos não é cortar nem lixar a borda. Tão só esquentamos. Um palito pode servir, mas também funciona com a tampa de uma caneta.

O metal do sulco de abertura é muito fino. Ao esquentá-lo, dilatamos o metal em uma zona que por si só é frágil, e ademais esquentamos o líquido do interior. A lei de Charles estabelece que para uma certa quantidade de gás a uma pressão constante, ao aumentar a temperatura, o volume do gás aumenta e ao diminuir a temperatura, o volume do gás diminui. É uma lei que se refere a condições ideais, mas tem sua aplicação empírica aqui.

Há três coisas a considerar, no entanto. A primeiro é que este truque só funciona em latinhas de bebidas com gás. O segundo é que nem todas as marcas de refrigerante têm a mesma quantidade de CO². O terceiro e último é que o truque se torna bem difícil se a latinha estiver muito gelada.